（熙凤病倒，探春李纨宝钗三人协理日常事务）这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席, 李纨与探春早已梳洗,伺候出门去后,回至厅上坐了.刚吃茶时,只见吴新登的媳妇进来回说:赵姨娘的兄弟赵国基昨日死了.昨日回过太太, 太太说知道了,叫回姑娘奶奶来.说毕,便垂手旁侍,再不言语.彼时来回话者不少,都打听他二人办事如何:若办得妥当,大家则安个畏惧之心,若少有嫌隙不当之处, 不但不畏伏,出二门还要编出许多笑话来取笑.吴新登的媳妇心中已有主意, 若是凤姐前,他便早已献勤说出许多主意,又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行.如今他藐视李纨老实,探春是青年的姑娘,所以只说出这一句话来,试他二人有何主见. 探春便问李纨.李纨想了一想,便道:前儿袭人的妈死了,听见说赏银四十两.这也赏他四十两罢了. 吴新登家的听了,忙答应了是,接了对牌就走.探春道:你且回来. 吴新登家的只得回来.探春道:你且别支银子.我且问你:那几年老太太屋里的几位老姨奶奶, 也有家里的也有外头的这两个分别.家里的若死了人是赏多少,外头的死了人是赏多少, 你且说两个我们听听.一问,吴新登家的便都忘了,忙陪笑回说:这也不是什么大事,赏多少,谁还敢争不成?探春笑道:这话胡闹.依我说,赏一百倒好. 若不按例,别说你们笑话,明儿也难见你二奶奶.吴新登家的笑道:既这么说,我查旧帐去,此时却记不得.探春笑道:你办事办老了的,还记不得,倒来难我们.你素日回你二奶奶也现查去?若有这道理,凤姐姐还不算利害,也就是算宽厚了!还不快找了来我瞧.再迟一日,不说你们粗心,反象我们没主意了.吴新登家的满面通红,忙转身出来.众媳妇们都伸舌头.这里又回别的事.一时,吴家的取了旧帐来.探春看时,两个家里的赏过皆二十两,两个外头的皆赏过四十两.外还有两个外头的,一个赏过一百两,一个赏过六十两.这两笔底下皆有原故: 一个是隔省迁父母之柩,外赏六十两,一个是现买葬地,外赏二十两.探春便递与李纨看了.探春便说:给他二十两银子.把这帐留下,我们细看看.吴新登家的去了.
　　忽见赵姨娘进来,李纨探春忙让坐.赵姨娘开口便说道:这屋里的人都踩下我的头去还罢了.姑娘你也想一想,该替我出气才是.一面说,一面眼泪鼻涕哭起来.探春忙道: 姨娘这话说谁,我竟不解.谁踩姨娘的头?说出来我替姨娘出气.赵姨娘道:姑娘现踩我,我告诉谁!探春听说,忙站起来,说道:我并不敢.李纨也站起来劝.赵姨娘道:你们请坐下,听我说.我这屋里熬油似的熬了这么大年纪,又有你和你兄弟,这会子连袭人都不如了, 我还有什么脸?连你也没脸面,别说我了!探春笑道:原来为这个.我说我并不敢犯法违理.一面便坐了,拿帐翻与赵姨娘看,又念与他听,又说道:这是祖宗手里旧规矩,人人都依着,偏我改了不成?也不但袭人,将来环儿收了外头的,自然也是同袭人一样.这原不是什么争大争小的事,讲不到有脸没脸的话上.他是太太的奴才, 我是按着旧规矩办.说办的好,领祖宗的恩典,太太的恩典,若说办的不均,那是他糊涂不知福,也只好凭他抱怨去.太太连房子赏了人,我有什么有脸之处,一文不赏, 我也没什么没脸之处.依我说,太太不在家,姨娘安静些养神罢了,何苦只要操心.太太满心疼我,因姨娘每每生事,几次寒心.我但凡是个男人,可以出得去,我必早走了,立一番事业,那时自有我一番道理.偏我是女孩儿家,一句多话也没有我乱说的. 太太满心里都知道.如今因看重我,才叫我照管家务,还没有做一件好事,姨娘倒先来作践我.倘或太太知道了,怕我为难不叫我管,那才正经没脸,连姨娘也真没脸!一面说, 一面不禁滚下泪来.赵姨娘没了别话答对,便说道:太太疼你,你越发拉扯拉扯我们.你只顾讨太太的疼,就把我们忘了.探春道:我怎么忘了?叫我怎么拉扯?这也问你们各人,那一个主子不疼出力得用的人?那一个好人用人拉扯的?李纨在旁只管劝说: 姨娘别生气.也怨不得姑娘,他满心里要拉扯,口里怎么说的出来.探春忙道:这大嫂子也糊涂了.我拉扯谁?谁家姑娘们拉扯奴才了?他们的好歹,你们该知道,与我什么相干.赵姨娘气的问道:谁叫你拉扯别人去了?你不当家我也不来问你.你如今现说一是一,说二是二.如今你舅舅死了,你多给了二三十两银子,难道太太就不依你? 分明太太是好太太,都是你们尖酸刻薄,可惜太太有恩无处使.姑娘放心,这也使不着你的银子.明儿等出了阁,我还想你额外照看赵家呢.如今没有长羽毛,就忘了根本,只拣高枝儿飞去了!探春没听完,已气的脸白气噎,抽抽咽咽的一面哭,一面问道: 谁是我舅舅?我舅舅年下才升了九省检点,那里又跑出一个舅舅来?我倒素习按理尊敬,越发敬出这些亲戚来了.既这么说,环儿出去为什么赵国基又站起来,又跟他上学?为什么不拿出舅舅的款来?何苦来,谁不知道我是姨娘养的,必要过两三个月寻出由头来, 彻底来翻腾一阵,生怕人不知道,故意的表白表白.也不知谁给谁没脸?幸亏我还明白,但凡糊涂不知理的,早急了.李纨急的只管劝,赵姨娘只管还唠叨.
　　忽听有人说:二奶奶打发平姑娘说话来了.赵姨娘听说,方把口止住.只见平儿进来,赵姨娘忙陪笑让坐,又忙问:你奶奶好些?我正要瞧去,就只没得空儿.李纨见平儿进来,因问他来做什么.平儿笑道:奶奶说,赵姨奶奶的兄弟没了,恐怕奶奶和姑娘不知有旧例,若照常例,只得二十两.如今请姑娘裁夺着,再添些也使得.探春早已拭去泪痕, 忙说道:又好好的添什么,谁又是二十四个月养下来的?不然也是那出兵放马背着主子逃出命来过的人不成?你主子真个倒巧,叫我开了例,他做好人,拿着太太不心疼的钱,乐的做人情.你告诉他,我不敢添减,混出主意.他添他施恩,等他好了出来,爱怎么添了去.平儿一来时已明白了对半,今听这一番话,越发会意,见探春有怒色,便不敢以往日喜乐之时相待,只一边垂手默侍.
　　时值宝钗也从上房中来,探春等忙起身让坐.未及开言,又有一个媳妇进来回事.因探春才哭了,便有三四个小丫鬟捧了沐盆,巾帕,靶镜等物来.此时探春因盘膝坐在矮板榻上, 那捧盆的丫鬟走至跟前,便双膝跪下,高捧沐盆,那两个小丫鬟,也都在旁屈膝捧着巾帕并靶镜脂粉之饰. 平儿见待书不在这里,便忙上来与探春挽袖卸镯,又接过一条大手巾来,将探春面前衣襟掩了.探春方伸手向面盆中盥沐.那媳妇便回道:回奶奶姑娘, 家学里支环爷和兰哥儿的一年公费.平儿先道:你忙什么!你睁着眼看见姑娘洗脸,你不出去伺候着,先说话来.二奶奶跟前你也这么没眼色来着?姑娘虽然恩宽,我去回了二奶奶,只说你们眼里都没姑娘,你们都吃了亏,可别怨我.唬的那个媳妇忙陪笑道:我粗心了.一面说,一面忙退出去.
　　探春一面匀脸, 一面向平儿冷笑道:你迟了一步,还有可笑的:连吴姐姐这么个办老了事的, 也不查清楚了,就来混我们.幸亏我们问他,他竟有脸说忘了.我说他回你主子事也忘了再找去? 我料着你那主子未必有耐性儿等他去找.平儿忙笑道:他有这一次,管包腿上的筋早折了两根.姑娘别信他们.那是他们瞅着大奶奶是个菩萨,姑娘又是个腼腆小姐, 固然是托懒来混.说着,又向门外说道:你们只管撒野,等奶奶大安了, 咱们再说.门外的众媳妇都笑道:姑娘,你是个最明白的人,俗语说,`一人作罪一人当', 我们并不敢欺蔽小姐.如今小姐是娇客,若认真惹恼了,死无葬身之地. 平儿冷笑道:你们明白就好了.又陪笑向探春道:姑娘知道二奶奶本来事多,那里照看的这些, 保不住不忽略.俗语说,`旁观者清',这几年姑娘冷眼看着,或有该添该减的去处二奶奶没行到, 姑娘竟一添减,头一件于太太的事有益,第二件也不枉姑娘待我们奶奶的情义了.话未说完,宝钗李纨皆笑道:好丫头,真怨不得凤丫头偏疼他!本来无可添减的事,如今听你一说,倒要找出两件来斟酌斟酌,不辜负你这话.探春笑道:我一肚子气,没人煞性子,正要拿他奶奶出气去,偏他碰了来,说了这些话,叫我也没了主意了.一面说,一面叫进方才那媳妇来问:那媳妇便回说:一年学里吃点心或者买纸笔,每位有八两银子的使用.探春道:凡爷们的使用,都是各屋领了月钱的.环哥的是姨娘领二两,宝玉的是老太太屋里袭人领二两,兰哥儿的是大奶奶屋里领.怎么学里每人又多这八两?原来上学去的是为这八两银子!从今儿起,把这一项蠲了.平儿,回去告诉你奶奶,我的话,把这一条务必免了.平儿笑道:早就该免.旧年奶奶原说要免的,因年下忙,就忘了.那个媳妇只得答应着去了.就有大观园中媳妇捧了饭盒来.
　　待书素云早已抬过一张小饭桌来,平儿也忙着上菜.探春笑道:你说完了话干你的去罢,在这里忙什么.平儿笑道:我原没事的.二奶奶打发了我来,一则说话,二则恐这里人不方便,原是叫我帮着妹妹们伏侍奶奶姑娘的.探春因问:宝姑娘的饭怎么不端来一处吃?丫鬟们听说,忙出至檐外命媳妇去说:宝姑娘如今在厅上一处吃,叫他们把饭送了这里来.探春听说,便高声说道:你别混支使人!那都是办大事的管家娘子们,你们支使他要饭要茶的,连个高低都不知道!平儿这里站着,你叫叫去.
　　平儿忙答应了一声出来.那些媳妇们都忙悄悄的拉住笑道:那里用姑娘去叫,我们已有人叫去了.一面说,一面用手帕ペ石矶上说:姑娘站了半天乏了,这太阳影里且歇歇. 平儿便坐下.又有茶房里的两个婆子拿了个坐褥铺下,说:石头冷,这是极干净的, 姑娘将就坐一坐儿罢.平儿忙陪笑道:多谢.一个又捧了一碗精致新茶出来, 也悄悄笑说:这不是我们的常用茶,原是伺候姑娘们的,姑娘且润一润罢.平儿忙欠身接了, 因指众媳妇悄悄说道:你们太闹的不象了.他是个姑娘家,不肯发威动怒, 这是他尊重,你们就藐视欺负他.果然招他动了大气,不过说他个粗糙就完了,你们就现吃不了的亏.他撒个娇儿,太太也得让他一二分,二奶奶也不敢怎样.你们就这么大胆子小看他,可是鸡蛋往石头上碰.众人都忙道:我们何尝敢大胆了,都是赵姨奶奶闹的. 平儿也悄悄的说:罢了,好奶奶们.`墙倒众人推',那赵姨奶奶原有些倒三不着两,有了事都就赖他.你们素日那眼里没人,心术利害,我这几年难道还不知道?二奶奶若是略差一点儿的,早被你们这些奶奶治倒了.饶这么着,得一点空儿,还要难他一难,好几次没落了你们的口声.众人都道他利害,你们都怕他,惟我知道他心里也就不算不怕你们呢.前儿我们还议论到这里,再不能依头顺尾,必有两场气生.那三姑娘虽是个姑娘,你们都横看了他.二奶奶这些大姑子小姑子里头,也就只单畏他五分.你们这会子倒不把他放在眼里了.
　　正说着,只见秋纹走来.众媳妇忙赶着问好,又说:姑娘也且歇一歇,里头摆饭呢.等撒下饭桌子,再回话去.秋纹笑道:我比不得你们,我那里等得.说着便直要上厅去.平儿忙叫:快回来.秋纹回头见了平儿,笑道:你又在这里充什么外围的防护?一面回身便坐在平儿褥上. 平儿悄问:回什么?秋纹道:问一问宝玉的月银我们的月钱多早晚才领. 平儿道:这什么大事.你快回去告诉袭人,说我的话,凭有什么事今儿都别回. 若回一件,管驳一件,回一百件,管驳一百件.秋纹听了,忙问:这是为什么了? 平儿与众媳妇等都忙告诉他原故,又说:正要找几件利害事与有体面的人开例作法子,镇压与众人作榜样呢.何苦你们先来碰在这钉子上.你这一去说了,他们若拿你们也作一二件榜样,又碍着老太太,太太,若不拿着你们作一二件,人家又说偏一个向一个, 仗着老太太,太太威势的就怕,也不敢动,只拿着软的作鼻子头.你听听罢,二奶奶的事,他还要驳两件,才压的众人口声呢.秋纹听了,伸舌笑道:幸而平姐姐在这里,没的臊一鼻子灰.我赶早知会他们去.说着,便起身走了.
　　接着宝钗的饭至,平儿忙进来伏侍.那时赵姨娘已去,三人在板床上吃饭.宝钗面南, 探春面西,李纨面东.众媳妇皆在廊下静候,里头只有他们紧跟常侍的丫鬟伺候,别人一概不敢擅入.这些媳妇们都悄悄的议论说:大家省事罢,别安着没良心的主意.连吴大娘才都讨了没意思,咱们又是什么有脸的.他们一边悄议,等饭完回事.只觉里面鸦雀无声,并不闻碗箸之声.一时只见一个丫鬟将帘栊高揭,又有两个将桌抬出.茶房内早有三个丫头捧着三沐盆水, 见饭桌已出,三人便进去了,一回又捧出沐盆并漱盂来, 方有待书,素云,莺儿三个,每人用茶盘捧了三盖碗茶进去.一时等他三人出来, 待书命小丫头子:好生伺候着,我们吃饭来换你们,别又偷坐着去.众媳妇们方慢慢的一个一个的安分回事,不敢如先前轻慢疏忽了.
　　分析：
　　这也是个标准案例。
　　很多时候新官上任，从权力上来说抓得不算不牢，但仍然免不了被部署在其他方面－－比如本部门业务、处理方式、规定流程、人际人脉－－架得空空。你有权力，只不过是硬性权力－－上级规定的权力罢了。因为你是新官，更可能是个空降兵，所以上述软性权力缺乏得很。本案例中，吴新登老婆明显就是一个前朝旧臣，而且几乎三个新官手下全是前朝旧臣，一是不服你的管辖，你没管过我，我也没让你管过，评什么现在我要听你号令。二是怀疑你能否管辖好，你要是管不好我帮了你说不定会惹什么事情上身。三是彼此不熟悉性格，办事方式，彼此多有提防，社会人都是自私自利很狡诈的，谁知道你是不是笑里藏刀口中说这样办不错其实想整我。吴新登老婆采取的就是一种常用的试探手法。这件事怎么办我明明清楚得很，但我就是装不知道－－起码你没有问我嘛，你没有问我我不说就没错，你可能有你的办法呢。吴新登老婆这一手出来，所有旧臣都在看着，如果新官一招不慎搞得不好，以后要统率这帮子人就有些难了。有了这次的事件，就是一个最好的武器和防护借口。以后新官的政令想法，旧臣可以说行不通，理由是“那次你那样做，不就被证明是失败的。还是多听听我们的经验好”。这样就后患无穷了，旧臣有了口实来对新官阳奉阴违，不尊号令，甚至最后联合起来把新官架空了。新官说什么没人听，说什么别人都找出一大堆理由来推诿，表面上给你面子，其实根本不理你，新官就没办法做了。所以，新官最糟糕的就是办错旧事，这对新官的权威、影响等等“势”“气场”都是很坏的打击，助长了旧臣托大，娇纵，拉帮结派和新官对着干的气焰。探春的做法是最简单有效的，让旧臣把以前的办事旧例方法拿出来我权衡。吴新登老婆一试不成，不甘心又再来二试。一试是推，推不掉，赶快出主意，我知道你知道，少跟我来这套蒙我。二试是拖，说的确知道的确是有记录的但我一时忘了怎么办的了回去查看。人死了正急等着钱办白喜，这一拖就是看你怎么处理，你要是没来催我，或者其他事多给搞忘掉了，新官又惨了。所以探春一听吴新登老婆居然忘了，马上就明白这女人第二招出来了，所以赶快拿言语挤兑她，给她压力务必让她好好工作起来，毕竟这是一件重大的“旧事”，大家都盯着，可不是闹着玩的。所以有很多“吴新登老婆”这样的旧臣，有可能其实并没有想要什么一试二试的，但妨碍了新官避免办砸旧事这样的想法，也可能被惩罚。
　　所以这件事情探春的确很难办，她的亲娘不理解，硬要她趁着有权多给点好处，探春要么得罪亲娘，要么落得个众人口实－－不只是不尊旧法，关键是为亲是利，为了自己的一家私利坏了旧制。没办法，新官上任这种关键时候，只好得罪亲娘了，以后再慢慢解释赔礼。“如今因看重我,才叫我照管家务,还没有做一件好事,姨娘倒先来作践我.倘或太太知道了,怕我为难不叫我管,那才正经没脸,连姨娘也真没脸!”这句话探春说得太好了，新官上任，如果我和他有旧交，最好不要去麻烦他什么事，因为对他来说这种关键时刻有可能给了我方便就坏了他自己，不给我方便不仅驳了我面子，他肯定还怕我想“是不是做了新官就眼里没人，能帮忙的也不帮了”，这样他就更难以决断，何必让朋友这样受苦。
　　熙凤叫平儿来告诉探春“恐怕奶奶和姑娘不知有旧例,若照常例,只得二十两.如今请姑娘裁夺着,再添些也使得”，其实我想以熙凤的精明，她肯定知道探春现在管理下的形势，要这么做对探春等没有好处，但熙凤也必须这么表示一下，表示对探春的尊重，让探春有面子，毕竟是她的亲戚没了，如果熙凤是好心的话，她肯定希望探春驳回她的要求，这样大家都有脸，皆大欢喜，何必绷着个脸按制度处理，闹得大家好像都没什么面子。如果熙凤不是好心的话，她八成希望借这个事让探春栽跟头，降低探春的口碑，突出还是她凤姐会管理，其他人都不行，以后贾府必定更离不了她王熙凤。实际王熙凤怎么想，不能说十分清楚，从书中看不出来十分过硬的证据，不过由平儿下面的表现，九成来说王熙凤还是好心的。
　　当丫鬟来请示贾环贾兰的学费问题时，平儿帮着探春教训丫鬟，也是提醒探春说丫鬟没有礼仪，警告她们要尊重探春，这也是在以老旧臣的身份帮探春树立威严，这对探春可说是巨大的帮助。更有甚者，平儿让探春找出一两件熙凤办得欠妥的事情，让探春来修正，以树权威，没有熙凤的授意，我不相信平儿一个总经理助理敢明着说这话，所以探春马上就驳了一件事，旧臣看到老主子定的事，新主子当着老主子的助理都反了，而且明显老主子同意，这对所有旧臣的反心是莫大的打击。探春一做，平儿马上就说“早就该免.旧年奶奶原说要免的,因年下忙,就忘了”，这一来说我们没有意见支持你，二来也是有保全熙凤面子的意思，好像熙凤本来也是这样想的，只不过没做罢了，达到了让探春树威，又保全了熙凤面子的效果。
　　看来探春会意了，下面丫鬟叫人通知宝钗吃饭时，探春马上抓住机会骂丫头们不懂礼貌，然后让平儿去叫。这也是给众旧臣看，前总经理助理我都能使得动，我在别人和上级领导面前的面子和能量多大你们自己去琢磨吧，平儿也很懂探春的用意，所以她“忙答应了一声出来”，然后在外面给旧臣吹风，再把她们的反心压一压.
　　事情到了这个份上，其余有头有脸的上级也应该看清楚形势，不要去碰这把“见神杀神立威刀”，如果你去碰明显就是不给对方面子嘛，人家杀伐立威你来出难题，让人家看你的面子不好动手，所以这个时候一定要打听和权衡清楚什么事情做得什么做不得，不要让人家左支右绌难做人。另一方面，新官也有义务让别的人物知道自己现在的做法，不要让对方糊里糊涂自己撞到刀锋上来了，幸亏有平儿在外面挡了秋纹，不然探春真是很难做。
　　这以后，最后一段曹雪芹说得很清楚：新领导威仪已经建立起来了。