曹操待那两个家人走远之后，便又摸向屋子，取了一个随身包袱。马匹也不能要了，因为那样会惊动了吕家。他决定一个人逾墙出逃，步行远去。
　　但是，当曹操背了包袱，来到后院时，却被家人发现了。立刻就惊动了吕氏弟兄四人，纷纷赶来，阻拦曹操。
　　这时，他们还没有露出真面目，只是挽留曹操，叫他天明才走。曹操当然佯装不知，只说：“我已睡了一会儿，再无倦意了，不想打扰，所以独自离开。”
　　吕老大说：“这样不行，家父回来，不责怪我们吗?”
　　吕老三说：“你来是客，没有见着家父，怎么就好走呢?”
　　吕老四说：“曹兄，还是回去睡吧，我们是不会让你就这么走了的……”
　　他们的话，在曹操听来，已暴露出明显杀机，曹操听了十分恼怒，便脱口问道：“你弟兄五人，这时怎么还差两人?”
　　吕老大一愣，但随即笑了，对家人说：“曹兄是说我们只有三弟兄留他，快去把二少爷、五少爷喊来劝阻曹兄。”
　　家人去了，很快即来了五少爷。五少爷见了曹操，未免有些慌张。曹操不管他，只是问：“还有二少爷呢?”
　　“二少爷吗?”吕老大说：“是不是睡着了不晓得醒?你们快去喊!”
　　曹操正言道：“不用了，恐怕你们是喊不来了，二少爷怕已经到了官府吧!”
　　说着，曹操就抽出兵器，以飞快的速度，朝左右两边两下突击，五少爷和三少爷就应声倒地。吕老大和吕老四及两个家人，见曹操雪亮的兵器一闪，立刻躲避开去。随着五少爷和三少爷的惨叫，吕老大在远处喊道：
　　“曹操，你只有缴械投降，官兵马上就要来了!”喊完又大声吆吼：“快将各处房门上锁，不要让这个朝廷要犯跑了。捉住曹操，朝廷有赏……”
　　曹操怒不可遏，直向吕老大追去。但在黑暗中他不怎么熟悉地形，一转眼吕老大就没有踪影。但是他看见人影就杀，一连又杀了五个人，其中有三个家人，两个丫环。曹操杀了他们也感到有些后悔和惋惜，但他也没有办法。一是黑暗中他分不清是家仆还是吕氏弟兄，二是他杀他们都是因为他们或用木棍之类的东西袭击他，或是正在高喊抓要犯。情势逼着他不得不杀。后来他又想，在这危急关头，吕家任何人都必与他对立，即使他不杀他们逃出去了，他们也会为追来的官兵提供线索。他应该杀了他们，才能绝了后患。这样一想，他就不那么内疚了，只是对这些不明事情真相的家仆们感到惋惜而已。
　　曹操提着兵器在吕家转了几个圈，再也看不到任何人影了。而几处通道的房门，确实已经上了锁。当然，要想用上锁的办法来阻拦曹操，是完全不可能的，只能说明吕氏弟兄的无知和对曹操的缺乏了解。以曹操的功夫，要逾越吕氏院房是轻而易举的事，他之所以尚未逾越，完全是为了寻找吕氏弟兄予以诛杀。现在既然一时寻找不到，他就决定先越出院房去，同时他又想到了一个逼吕氏弟兄出来的妙计。
　　曹操纵身一跃，上了一处短房，他像敏捷的猿猴一般，飞快地爬上屋脊，将屋脊当作坚实的道路一般，从这一间房屋跳到那一间房屋。不一会儿，他就跳出院墙，来到侧旁马厩。他随便挑了一匹壮马，在手上牵了。然后，又找来一支火把，将它点燃。他执了火把，翻上马背，沿吕氏院房一周，点燃了好几处。
　　熊熊燃烧的火引来了呼呼的风，火借风势就燃得更猛。很快，整个吕氏庄院就被大火包围了。曹操骑着快马，手执兵器，绕火旋转。果然，吕老大和吕老四相继从火中奔出。曹操纵马上前，将其一一击杀。吕老大在中第一刀时再三求饶，说完全是他二兄弟的主意，他也是受了骗。曹操就问他二兄弟去哪里报信去了?吕老大才说，吕老二去了虎牢关。因成皋没有很多兵马，吕老二说曹操武艺高强，所以去虎牢关搬兵。虎牢关当然就要远得多，吕老二不会这么快就到达。曹操就有些放心下来，一刀将吕老大杀死之后，又绕大火一圈才准备离去。但是，他刚要走的时候，看见一个人影在前面踉跄奔逃。
　　曹操策马上前，厉声喝问：“何许人也!”
　　那人影转过身来，扑通一声跪下了，颤颤地说：“贤侄切莫乱来，这都与我无关……”
　　曹操大感惊异，因为跪在他面前的正是吕伯奢。
　　曹操就问：“不是说你出远门去了吗?”
　　吕伯奢道：“完全是胡说八道，我一直在家，哪里走过?”
　　曹操便问：“既在家中，怎么不见你呢?”