操闻备自立汉中王，勃然大怒。命使臣往蜀中探听，其人回报操曰：“此事俱实，另备拜关、张、马、黄为前、后、左、右将军，赵云为翎军将军，魏延为汉中太守，孔明为军师，法正为参军，现于益州城内整顿兵马。”操叹曰：“刘备，英雄也，今封五虎，羽翼丰矣！”贾翎问曰：“何为五虎？”曰：“关、张、马、黄、赵是也。”翎问：“赵子龙现只官授翎军将军，未与关张马黄同列，为何大王将其并入五虎耶？”操曰：“云者，龙也，昔在当阳，单枪匹马，将孤五千轻骑病杀得大败，将备之后嗣救出，前汉水之战时，亦以智退孤万众。可称英雄也！”众皆叹服。旁张辽问曰：“为何刘备未封赵子龙，而独封关张马黄耶？”操答曰：“昔日备与关张桃园结义，誓同生死。前收赵云，恐其功盖关张，是以为不封也。而马黄，一人少智，一人嫌老。惟有字龙，智勇足备，若收其，孤业成矣。”辽问：“大王观五虎，有何见解？”操饮酒一口，曰： “关羽，其人有智有勇，凭其忠心而盖天下，恃其威勇而蔑群雄。此人虽武艺高强，有国士之风，然刚而自矜，不可称之为贤将。” “张飞，猛是其优处，莽是其害处。其人少智。虽葭萌关破我张合，终是智嫌不足，此人亦非为贤将也。” “马超，雄烈过人，人才出众。潼关杀得孤割须弃袍，天下扬名，令孤深痕不已。近来，超投备，是其不忠也。超，虎士也，但少智，非为贤将。” “黄忠，乃白发英雄也。前斩孤深爱之将夏侯妙才，吾深恨之，因此事而失汉中，皆此老贼之过也！黄忠曾与关公大战百余合，可见其勇。但忠甚不服老，若激之，忠必急也。此人不稳，非贤将也。” “赵云，吾深爱之。其人武勇可敌吕布，忠义可胜关公。其人智勇双全，万人不敌。吾之兵将望风皆逃，世人谁不敬之？惜随刘备，埋没英雄也！” 程昱曰：“大王如此爱才，乃天下之幸也。臣斗胆贸问，若赵子龙与文远、仲康比，何如？”操笑曰：“孤之见，多有得罪众卿之意也。”辽、楮起身曰：“臣不怒，愿闻其详。”操乃曰：“张将军、许将军非子龙之敌也。”辽手指许楮，曰：“仲康在汝南之时，尝与赵云战三十合，未分胜负，何尝见得胜不了他？”操摇首曰：“三十合后，羽、飞呐喊要杀。仲康大败而逃。仲康武艺，可敌关张，为何战赵云而至于大败？”楮曰：“是也。昔年与赵子龙战时，气力甚不加也。” 操又言曰：“五虎，皆英雄也。五人为备而效力，真吾之力敌也。”