孔明南征后欲北伐，因司马懿守西凉等处未敢轻举妄动。
　　马谡献计，曹睿中计
　　马谡献计说：“司马懿虽是魏国大臣，曹睿素怀疑忌。何不密遣人往洛阳、邺郡等处，布散流言，道此人造反，更作司马懿告示天下榜文，遍贴诸处。使曹睿疑心，必然杀此人也。”孔明从之，密使人行此计去了。
　　事被曹睿所闻，大惊失色，急问群臣。太尉华欲奏说：“司马懿上表乞守雍、凉，正为此也。先时太祖武皇帝尝谓臣说：
　　‘司马懿鹰视狼顾，不可付以兵权；久必为国家大祸。’反情已萌，可速诛之。”曹真奏说：“不可。今事未知真假，遽尔加兵，乃逼之反耳。如陛下心疑，可仿汉高伪游云梦之计，御驾幸安邑，司马懿必然来迎，观其动静，就车前擒之可也。”睿从之，亲自领御林军十万，径到安邑。司马懿不知其故，欲今天子知其威严，乃整兵马，率甲士数万来迎。睿慌命曹休先领兵迎之。马司懿见兵马前来，只疑车驾亲至，伏道而迎。曹休说：
　　“仲达受先帝托孤之重，何故反耶？”懿大惊失色，汗流遍体，乃问其故。休备言前事。懿说：“此吴蜀奸细反间之计，欲使我君臣自相残杀，彼却乘虚而袭。某当自见天子辨之。”遂急退了军马，至睿车前俯伏泣奏说：
　　“臣受先帝托孤之重，安敢有异心？必是吴、蜀之奸计。臣请提一旅之师， 先破蜀，后代吴，报先帝与陛下，以明臣心。”睿疑虑未决。华歆奏说：“不可付之兵权，可即罢归田里。”睿依言，将司马懿削职回乡，命曹休总督雍、凉军马，曹睿驾回洛阳。
　　利用矛盾，反间成功
　　孔明散流言使司马懿削职，是利用曹氏和司马懿之间的矛盾。曹氏和司马懿原非一心，曹操出身于宦官，司马懿出身于士族，在东汉末年，士族和宦官矛盾十分尖锐，士族一般看不起宦官，故曹操起事之初搜罗士人为已用甚为困难。曹操曾要司马懿出来做官，他装病不出，后怕曹操要杀头才勉强应召。因此，曹操对他甚有戒心，华歆说曹操曾告诉他：“司马懿鹰视狼顾，不可忖以兵权，久必为国家大祸，”足以说明。华歆为曹氏死党，故一听司马懿有反情，则主张“速诛之”。而曹睿对司马懿也“素怀疑忌”，虽知司马懿反情不落实，也借此机会把他削职回乡。也正因曹氏和司马懿有矛盾，孔明利用矛盾的反间计才立即见效。