公元221年7月至222年8月进行的吴蜀夷陵战役，是三国时期著名的三大战役之一。有关此次战役的许多情况，已经有很多的论著。
在这次战役中，刘备的“七百里连营”遭到军史界的一致批评，认为这是刘备在本次战役中犯的一个重大错误——连营七百里，分散兵力。刘备真的是犯了基本军事常识性错误而连营七百里吗？
要解答此问题，首先应了解当时蜀军的实际部署情况。
形势——222年2月，刘备军推进至夷陵、夷道一线，被陆逊大军阻击，无法前进，陆逊军又坚壁不出。由于蜀军已经进入吴境600多里，沿途一些险要关口需要派兵把守，同时掩护后方的运输线，所以分兵守卫是在所难免的，也是符合基本军事规律的。
刘备在近700里的整个狭长作战地区共有多少营垒呢？
《三国志吴主传》比较准确地记载为：“蜀军分居险地，前后五十余营，”
《三国志陆逊传》记载为：“备从巫峡、建平连围至夷陵界，立数十屯，”
《资治通鉴卷六十九》记载为：“汉人自巫峡建平连营至夷陵界，立数十屯，”
由此可见，刘备的兵营总数为50余个。在前线夷陵地区有多少呢？——40余营：
《三国志陆逊传》记载为：“斩张南、冯习及胡王沙摩柯等首，破其四十余营。”
《资治通鉴卷六十九》记载为：“斩张南、冯习及胡王沙摩柯等首，破其四十余营。”
所以，我们可以知道，刘备在前线有40余营，在后面的600多里运输线上有10个左右的营垒。
而且，根据后来双方交战的记载来看，蜀军大部分的统兵大将均在夷陵地区，这说明一个问题：即刘备并没有犯分散兵力的错误，其主力均集中在夷陵的作战一线（至少80%以上），700里的运输线上大约有10个兵营（每隔60~70里左右设兵营守备险要关口），每营估计五百到一千人守备（由于没有大将，故兵力不多，平均每营700人，合计约7000人）。
而根据本人另一文《夷陵之战实际兵力》中的估计，蜀军投入作战的兵力共计6.7万人，这些在700里沿线的军营中的防守兵力仅占10%左右。
这个说刘备不知兵法的人是谁呢？只有一人——魏文帝曹丕。《三国志文帝纪》中说：“帝闻备兵东下，与权交战，树栅连营七百余里，谓群臣曰：备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者呼！”所有对刘备这个问题的批评都起源于这句话。
以曹丕的军事水平，还想评价刘备，这明显是在美化曹丕。我虽然不认为刘备的军事才能有多高，但是应当实事求是的评价历史。
刘备虽然没有过人的军事才能，可他的军事行动基本是符合正常的作战规则的。如果不是兵力太弱或者对手乃军事天才，刘备的水平是完全够用的。实际上，就刘备自己的观点，在蜀军里面讲作战还没有人超过他的，大概庞统、法正在战术上可以略胜他一些（所以他喜欢带此二人去作战）。
而曹丕在军事方面不仅与曹操无法相比，与曹睿也有较大差距的，而且不听劝告。
其实，连与刘备直接对敌的陆逊都没有这样评价，只是认为：“臣初嫌之水陆俱进，今反舍船就步，处处结营。察其布置，必无它变。”“今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生，”陆逊部将也认为：“其诸要害皆以固守，击之必无利矣” （见陆逊传） 实际上，陆逊认为蜀军的三大弱点为：
1、 放弃水军，只以陆军沿长江前进；
2、 进攻时间很久，人马疲劳，思想放松，偷袭容易得手； 3、 营垒分布各处已经固定，不会有很大的变化，利于部署攻击。 而占据各地险要，实际乃蜀军的优势，只是后来，兵败如山倒，根本没有发挥作用罢了。
所以结论是：刘备虽然是连营七百里，但是并没有犯七百里连营分散兵力的错误。其主力仍然集中在夷陵地区与陆逊作战。而演义中竟然安排诸葛亮也这样批评刘备，实在是为了抬高诸葛亮。（说到演义去了，赶紧回到历史中）
刘备在军事上的最大错误，我认为是：
1、 没有水陆并进，将水军留在后面，而以陆军单独进军。 这是刘备最大的错误。在山地，由于刘备已经在各险要扎营布寨，陆逊要想迂回切断蜀军，是非常困难的。但是由于刘备将水军留在后方，陆逊就可以发挥水军的作用，以战船沿长江把部队偷偷运送到蜀军后方登陆，而后切断蜀军。蜀军的前军就是这样被包围消灭的。
由于刘备的水军估计比较弱小，而且是顺流而下不易撤退，耽心水军被陆逊消灭，所以将其留在后面。实际上，即使水军打不过吴水军，也可以迟滞敌人的行动，为陆军赢得时间。
刘备的前军被消灭后，已经决定了本次战役的结果，以后的作战，只是刘备能否逃回的问题。因为这时刘备在夷陵战场是以2.5万对敌军的5万多人，而且军心大乱。
2、 思想麻痹，警惕性太低，极容易被敌人的袭击得手。 由于很长时间两军没有交战，部队的警惕性已经完全松懈，才会被敌军的突击打的全线崩溃。其实陆逊开始还做了一次试探性进攻，也没有引起蜀军的警惕。
刘备这时没有及时命令部队提高警惕，大概与其身边缺少法正这样的优秀谋士有关。
3、 深入敌国，应速战速决，拖延时日，士气低落。 由于战事拖延过久，刘备应果断采取措施。或者寻求谈判和解，或者再作最后的攻击，或者直接主动撤退。这样主动权在自己手中，相信可以取得较好的结果。唯一的问题是刘备的面子，这时刘备已经是大汉皇帝，不是从前四处逃命的小军阀了。
以上观点，希望为刘备正名：七百里连营是真，犯分散兵力的错误是假。刘备的军事部署基本正确。唯一的部署错误是：在沿江地区作战，没有水陆并进。
