话说刘备兵败江县诸葛亮定计在江夏开丧，估计东吴必来吊丧。刘备担心孙权不派人来，孔明听了笑笑，说不会不来，并且决定延长三天时间。
　　刘备问：“如若三天内不来又怎样？”
　　诸葛亮：“三天内不来，第四天一准闭丧。”
　　要向江东究竟来与不来，书分两头交代。
　　曹孟德亲率雄兵百万，战将千员，屯兵赤壁，虎视江东。自从曹操在赤壁山驻扎军队以后，三江口日夜谣言四起，时常在夜半时分，有人高成：“曹兵曹将杀过江来了！”有辰光几个人在晚间吵架，也往往误以为曹兵在渡江了。当地官府，见军情重要，写好一道告急文书，遣人报向南徐（现在的镇江）。后来孙权迁都到秣陵（现称南京），三国时，孙权初建南京城，到明朝开国皇帝朱元璋手里再修南京，又称谓建业。
　　小兵到南铁孙权府第下马，直报到里面。
　　孙权的父亲孙坚，在虎华关讨董卓之时，夜间突然从井内捞到一个死尸，乃是宫廷内的一名宫女，腰里悬挂一只匣子。打开匣子一看，内有一块玉玺方印，上面刻好八个字：“受命于天，既寿永昌。”一看，已经少去一只角，用金子镶嵌的。这原是东汉太后，把这块方印掷向奸人。故而碎去一角。孙坚得到玉玺，想自己定有帝王之相，因此在虎牢关悄悄收兵。在回转东吴的路上，被荆襄的刘表截住，要孙坚缴出玉玺。孙坚说，我并没有此物。刘表要想搜查。孙坚说，我堂堂虎牢关的诸侯，岂能让你搜身。结果孙坚死在刘表的乱箭之下。
　　当时孙坚虽死，但玉玺已被心腹手下拿回江东，交给了他的长子孙策。
　　孙策，字伯符。年纪更轻，也是个当世之英雄，人称小霸王。他拿到了这方玉玺，心里想，此乃是锦上添花之物，要有了一定的地盘与实力，才能有用。现在我需要的是扩充人马，而不是这一方印，因此也不足为奇。
　　此时，袁术，袁公路正在各种招贤纳士，招兵买马，想南面称帝。孙来便将此印送与袁术，换得三千人马。未料竟被他打下江东六郡八十一州。不过在他平定江南六都后，寿命不长，仅活了三十六岁，使夭逝身亡了。三国期间，共有四个名人，都只活了三十六岁：第一个便是小霸王孙策；第二个江东小辈英雄周瑜；第三个乃号称凤雏的庞统；第四个就是曹操的孙子曹睿。当然，小百姓三十六岁死的，就不包括在内了。
　　孙策一死，便传位给兄弟孙权。今年三十二岁。他受了父兄传下来的基业，至今没有经过什么风浪。他在三国之中称英雄，是在赤壁败曹之后。孙权一生为人光明磊落，从不干那些不光彩的事。但在即位初期，尤其是赤壁之战的时期，由于他很少参战，经验不足，故而比较胆小。就因为他的胆怯，变化出了许多奥妙事情来，诸如孔明过江，孙、刘联兵，全在他的少有经验上而来。赤壁之后，他的胆也大了．经验亦丰富了。
　　孙权是南方人，生的北方相，所谓“南人北相”是也。碧眼紫髯，就是绿眼睛、紫胡须。立平地八尺左右，头戴龙冠，身穿龙袍；足用粉底乌靴，腰悬龙泉宝剑。早已说过，三国之时，各路诸侯都是各霸一方，帝王打扮。
　　孙权见手下人进见，将告急文书接到手里。看完，他心慌意乱。心想，太平饭吃到今朝，看来要不太平了。今有曹操百万雄兵，扎在对江赤壁，虎视眈眈，妄想犯我境地。我江东虽则地势险要，防守坚固，兵精粮足，然怎与曹操精锐之师相敌？是与他打，还是投降于他？我虽然是六郡之主，但未经战事，如此之大事，叫我如何处置？倒不如让我升坐大堂，问计于文武众人。便命手下退出。一声令下：“来！与我起鼓升堂。”
　　大堂之上“咚……！当……！”钟鼓齐鸣，文武得悉，立即汇集于大堂之上。文人近百位，皆是纱帽袍服：大袍阔服；武将两百左右，都是顶盔贯甲，盔明甲亮。至大堂上两旁分列，斩斩齐齐。麒麟门开，孙权从里面移步出来。两边虎威连连：“吴侯升堂！呼……哎……”孙权一声痰嗽：“八十一州建六郡，父兄基业定江东。”他中间坐定，两旁文武上前见孙权。因为他是江东之主，所以称他为吴侯。
　　“下官等见吴侯！”“末将等见吴侯！”……
　　“罢了！站过两旁。”
　　文武退下来，两边站立。
　　孙权使对左右说道：“堂上众位！今有告急到来，曹孟德他雄兵百万，战将千员，屯兵赤壁，虎视江东。或战或降，权不能决。两旁看来如何啊？”
　　文武听得曹操屯兵江北，主公提问，大家你看我，我望你，一时不知如何是好。文人班里，大家不约而同都看着一个人。此人姓张名昭，宇子布。小霸王临终所托两个人，命兄弟孙权，内事不决问张昭，外事不定问周瑜。
　　张昭今年三十一岁，立平地八尺，生得眉清目秀，身上纱帽红袍。年轻有为，确有才干。见大家都看着自己，心里明白，不论在什么场合，事情何等大小，我的话，孙权总是十分相信。因此他过于自信，并不多加考虑，说要降曹。在赤壁这回书中，张昭是走错了棋，被孙权看不起，被孔明在舌战时大骂一顿，也被周瑜训斥了一番。真是一失足成千古遗恨！张昭见众文武不作声，就从文班前排从容踏出，到孙权向前，一拱到底：“昭见吴侯。”
　　“子布有何高论？”
　　“吴侯，曹操兵多将广，我军兵微将寡。战之不胜，六郡遭灾。依昭看来，降曹则为上策。”
　　孙权虽然向文武问策“或战或降”，但毕竟是英雄气概，现在听张昭如此说法，心想父兄打下来的天下，难道就这样，白白地送与曹操，岂不被人耻笑我贪生怕死，苟且偷安？觉得自己无论如何不能同意。眼前你这般说活，只好看在父兄拜托的情份上，我就买你三分帐；倘若别人讲了，我定要问罪于他。因此把手一挥：“子布先生退过一旁，待权再来商议。”
　　张昭满不在乎，退到文人班中立定。哪里知道，你这番说话，已经激怒了武将班中一员老将，此人姓黄名盖，宇公覆。今年六十四岁，三世旧人。他先助孙坚，再帮孙策，现辅孙权，是江东三代老人马，功劳立了无数。现有的一些年轻大将，大都是他的门生。到后三国连营寨里，有一回书，名叫”一箭三老归天”，即一支箭射死三个老将：西川严颜，长沙黄忠，江东黄盖。
　　老将军黄盖闻说曹兵杀来，张昭劝主归降，真是气得不得了：张昭啊！小霸王临终重托于你，望你助主安邦定国，不料你竟说此屁话，我黄盖岂能等闲视之！见张昭退下来，黄盖要紧抢步上前：“老夫是公覆，忠心报吴侯！主公在上，黄盖有礼了。”
　　孙权见黄老将军火气十足，知道他必有妙见，便问：“老将军怎样？”
　　“主公，你要知道，曹操托名汉相，实为汉贼，降曹乃是从奸助贼，必然招祸。黄盖看来，理应与贼交战！”
　　那末孙权啊，既然张昭劝你投降，你不愿意，现在黄盖叫你与曹操交战，就应该采纳他的主张。可是孙权两者皆不用。他的想法，最好是既不要投降，又不要打仗。他对黄盖看看，我不是不想打，就是怕吃败仗。吃了败仗以后，会像张昭说的那样，六郡要招灾的！因此把手一招：“老将军退在旁侧，容权再来商议。”
　　黄盖退下来，对文人班中张昭看看，你在文人班中最有威信，我黄盖也是武将中的老前辈，你要降曹是不对的，对付曹操只有立足在打上。
　　被你黄盖朝文人班中张昭这样一看么，坏事了！张昭想，在日里我说长就长，讲短就短。今朝我说降，你黄盖要战，在大堂之上摆什么老资格，存心和我作对。老实讲，我就有这点本事吓得主人不敢打。因此，重又踏出来：“昭见主公！”
　　孙权见张昭再次踏出来，便问道：“子布何事？”
　　“主公，当年袁绍有七十万人马，曹操号称十万，实则只有七万兵马。但七万打败袁绍七十万，何况今日之曹操。望主公详察。”张昭自己明明知道错了，又晓得主人没有作战经验，而且胆小，不思安慰壮胆，反而为了同黄老将军赌气，再次踏出来进行恐吓。
　　孙权听了，又觉得有理。想当年曹操战河北，袁本初实力雄厚，势大滔天，雄兵七十万，手下大将有四庭柱，一正梁，还有三个儿子一个外甥。曹操只有七万人马，只及他十分之一，可是曹操能将袁绍杀败，并且一举踏平河北省，剿灭袁绍，将他的儿子等全部斩尽杀绝。官渡之战，远近闻名。他当时七万人马已经如此厉害，何况现在百万雄师！倘然我一仗败北，岂不要落得个不可收场、满门抄斩？因此对黄盖看看，看来打也无济于事。再对张昭望望，意思是投降之事关系重大，不能由你一个人说了算数。不知其他文人还有良策否：“列位先生意下如何？”
　　张昭见孙权犹豫不决，心里想今朝一定要与老黄盖斗一斗气。便回头对众文人一看，意思是，我们大家一条心，异口同声都愿降曹，看你黄盖有什么话讲。
　　在当时的社会里，出言吐语都要有资格，有身价。张昭是东吴的上大夫，又是孙权面前的红客，一般知识浅薄些的文人，哪个还敢有异议。顿时，这班文人唯唯诺诺，对着上面的孙权：”主公，下官看来降曹为上。”“某等看来，降曹为上。”……堂上是一片降曹之声。张昭得意洋洋，一手撩须，一边对武将班中的老将黄盖微微好笑，一个劲地点着头，“呃哈……”看谁斗得过谁！
　　老黄盖见此情景，直气得白须抖动。子布啊，我并不与你斗什么气，这是国家大事。在此大堂上共同商议对敌计策，都要为国家安危着想。你说降曹为上策，我以为不然，所以踏出来说明战曹的道理，你竟煽动文人一起投降，存心与我作对，把国家安危、庶民的存亡撇在脑后，不以为耻，反以为荣。那末，你能吓得主公不敢打，我也能讲得孙权不敢降。所以，黄盖也是二次闪出：“盖见主公。”
　　“老将军怎样了？”孙权见他怒容满面，要紧问他。
　　“昔日袁本初降曹，全家被杀；近日刘琮降曹．母子被害。前车之辙，后车之鉴。望吴侯三思。”
　　老实说，曹操这个人的手段比强盗还要辣，强盗抢了钱财，不要人的命。曹操既要地盘，又要害人性命。当初袁绍投降了曹操，他的几个儿子：袁尚、袁谭、袁熙，全部被曹操杀光。就是今年的九月里，刘表的儿子刘琮，将Ｏ拱手献与曹操，但母子两人还是逃不脱自取灭亡的命运，而双双被害在去青州的路上。你吴侯要降曹，早有先例在此。
　　孙权一听，心里一顿。这倒难了，降要死，不降也要亡。
　　听了张昭的话去投降么，要招来杀身之祸。若要打么，单靠你老将军一个人，也是不行的。还是听听武将们的意见怎样：“列位将军意下如何？”
　　老将军黄盖也对众位将军看看，我们都受主公的恩禄，现在国难当头，大敌当前，正是英雄用武之时，养兵千日，用在一时，岂可屈膝缴械！文人要降，我们不能降。这班武将早已磨拳擦掌，战意已决，见黄老将军对他们一瞥，心里想，先主嘱托，宛如目前，岂能忘恩负义！宁可沙场战死，不愿在曹操手下偷生。因此个个理直气壮对孙权说：“吴侯听着，常言道，‘食君之禄，报君之恩。’小将欲战！末将欲打！……”
　　一片激战之声。黄盖放声大笑：“哈……”
　　此时东吴正是国泰民按，百业兴旺时期。要是武将听见打仗个个畏惧，那末国家便危险了。现在武将听说曹兵百万意欲吞并江东，个个义愤填膺，同仇敌忾，这是国家兴盛的征象。
　　孙权见两边文武结了帮，互相斗气，间文官总是到到担?问武将总是打打打。商议军情大事到了这等程度，好算是走上了绝路。因此招呼张昭、黄盖二人退下。孙权也不必多问了，两只手在虎案角上一撑，一对绿眼睛对大堂的两旁漫无目的地张望着，表现出一种无可奈何的神情。
　　不料就被他这样四周环视下来，倒看出妙策来了。尽管当今外有曹兵百万涉境，内存文武两帮怄气，难道这六郡八十一州，竟无一人能出万安之计么？只见文班前排有两个人，都是上大夫，一个总是摇头，一个只管点头，旁若无人，泰然处之。这两个人至今一言未发。孙权想，点头摇头必有道理！一个人的举动，都受思想的支配，要是没有思想支配的乱动，除非是神经上有毛病。我本来举棋不定，倒不如请教他们。
　　到底先问谁呢？见点头者十分起劲，不知他赞同哪一方？
　　原来此人乃是诸葛亮的同胞兄长，名叫诸葛瑾，宇子瑜。孙权新近多次闻听刘备一反过去常败之态，连连取胜。烧博望，焚新野，连烧曹兵二十万，名望颇高，烧得曹兵闻风丧胆。
　　这些功绩全仗卧龙诸葛亮运筹决策。我这里也有个诸葛先生，怎么他就不及孔明？
　　说书人要交代几句。诸葛弟兄有三人，兄长诸葛瑾，江东孙权手下的上大夫，是个忠臣；孔明排行第二，小的名叫诸葛均，以后助曹操的孙子曹睿。照理说，一棵树上有一只果子甜，那末这棵树上的果子都是甜的了。因此，这时候孙权在想，既然兄弟诸葛亮本领大，那阿哥肯定也不会差多少。
　　让我来问一问看：“子瑜大夫。”
　　诸葛瑾正点头点得十分得意之时，主公的呼声他还未听见。孙权重又招呼他：“子瑜大夫。”
　　堂上文武听得孙权连喊两声，竟然仍旧没有答应，心里都在想，诸葛瑾怎么搞的？睡着了吗？目光不约而同一齐扫向前排，都注视着诸葛瑾。这时，诸葛瑾还在点头，点得非常起劲，感觉到周围有些骚动，顿觉得气氛有些不同，为何无数目光直盯住自己在看？“子瑜大夫。”听得孙权第三声招呼，方才恍然大悟，要紧从旁闪出，到孙权面前，躬身到底：“主公在上，下官在此有扎。”
　　孙权望着他，心里在琢磨，军情大事有关国家存亡，商谈到现在，还未有个定论。你诸葛瑾虽不及兄弟孔明，也非等闲之辈，趁早拿出个主意，我也可以见机行事了。你说打，我就全力以赴，凭借长江天险，决一死战。你说降，我也省得再操这份心思，免遭这刀兵之灾。所以对他说道：“或降或战，望子瑜一决。”
　　诸葛瑾想，要我与兄弟孔明相比，那真是望尘莫及。要是我有孔明那样的才干，也用不着大家在此枉费心机，愁眉苦脸的了。国家有难匹夫有责，叫我一个人拿出个权宜之计，这点本领我还未学到家。文官欲降，武将主战，我虽然也是个文墨之辈，却难吃准是降好还是战好。见吴侯望着自己，目光殷切，知道不能再屏下去。只有把话讲得模棱两可，活里活络，方可在此解围。便说道：“啊！吴侯。子布先生说道降曹，倒可听得。
　　孙权一听，连你诸葛瑾也要降曹，那也不必再费事了：“如此说来，一准降曹。”
　　“慢！降曹虽好，老将黄盖说道，要被曹操加害。那末同曹操决战，却甚有道理。”
　　“照如此说来，决定与曹操交战。”
　　”慢！交战虽好，万一失败，六郡却要招灾。”
　　“这……”孙权想；你这个先生搞些什么名堂，吞吞吐吐，反复无常。降要防杀，打要虑败。前怕虎，后怕狼，讲了半天，等于没有说。照这么看来，兄弟好，阿哥不一定好；一棵树上的果子，不一定只只都甜的。因此命诸葛瑾退下。
　　诸葛瑾自己一边退下去，一边也在暗暗好笑。我不这样回答，又怎样回答呢？这样一说，两边都不得罪。否则，我若说降文官赞成，武将反对；说战，武将赞成，文官反对。
　　就像按住了头，脚要翘；按住了脚，头要翅一样。何必由我来做此冤家！他心安理得地退了下去。
　　听完诸葛瑾的一番话，孙权大失所望。想不到这些文官听得百万官兵压境，竟会吓得如此手足无措。真是可笑！不知这摇头者心中可有计策？
　　要问这摇头者是何人，他就是江东的一位大政治家，姓鲁名肃，字子敬。今年四十岁。此人胸怀韬略，腹隐机谋。
　　当时诸葛亮采取的政策是联孙拒曹，以成三分天下。而鲁肃的想法是：第一，曹操的势力最大；第二，曹操是天下共同的敌人；第三，孤军作战难以取胜，必须联刘拒曹，两下联合起来。因此人称鲁肃有诸葛亮之才。江东，前后共有六个都督：程普，自知年高才小，让位与周瑜；周瑜死，鲁肃接位八年；鲁肃死，吕蒙；吕蒙死，陆逊；陆逊死；便是丁奉。
　　江东丞相是顾雍。在这些人中，鲁肃当了都督，江东最太平。
　　八年之中，国富民强，百姓安居乐业，无战事之扰。在当时，要有八年不发生战争，是不容易的。他就是采取了联刘的策略。他秉性忠厚，为人老实，不善说话，好多人都叫他是“踱头”。不过他的目光很远，判断事情非常正确，从不轻易改变主张，甚至宁可抛掉头上的纱帽。在火烧赤壁中，他不但为江东破曹立下了很大的功劳，而且从头至尾，出谋划策。
　　没有鲁肃与诸葛亮的配合，很难想象能击败曹操。故而说书人将东吴十计中的鲁肃视为“赤壁之战”的书中之胆。
　　孙权见鲁肃不停地摇头，不知他对时局怎样看法。大概不会使我失望吧。因此招呼一声：“子敬大夫。”
　　“对江百万兵。江南将士惊。下官来了！”鲁肃听到主人叫他，便将身上红袍一提，从旁闪出。走到孙权案前，一拱到底：“主公在上，下官鲁肃有礼了。”
　　孙权想这里大堂上的文官武将，都无计可出，军情紧急，不能再拖延了。你大夫足智多谋，谅必想一条计策，还是不成问题的，便说道：“子敬，降、战未决，大计未成，请子敬一议。”
　　“是……”要我拿个主意出来，一下子倒还未想好。两边文武都在看我，期待着我能够赞同他们的说法。我又不是诸葛瑾那样的人，对就对，错就错，决不能是非混淆，含糊不清。降曹肯定不对。我助孙权，又不是来劝他投降的，而是帮他谋图霸业；因此只有战，但又要力求获胜！怎么办……有了！便说道：“主公，张子布主张降曹，而老将军黄盖欲图与曹操长江交兵。这两个办法么……照下官看来，都不好！”
　　倘然鲁肃说好，孙权肯定不悦，现在听得说，两个办法都不好，知道他不同凡响。既然否定别人的看法，必定有自己的见解。要紧问道：“那末，请问子敬有何妙计？”
　　“问下官计么？”
　　“是啊！’
　　“嘿……！计么，下官也没有啊！”
　　又碰到了个半死人。你没有计，就不要讲别人的说法不好。总以为你考虑成熟，胸有成竹，自有退兵之计。想不到你不冷不热，说出个“没有”来。孙权本来焦急万分，听到他这么说，又是火上浇油，心火直冒。倘然往日里，我孙权不来计较，今朝事情大，商谈到现在还未见眉目，你又这么不负责任。既然你说了都不好，我一定要叫你想出个好办法来。否则不让你退下去。这叫“堂上逼计”。
　　“子敬，良计要与我堂上想来！”
　　“这个……”鲁肃对孙权看看，你也算得上通情达理的人，怎么今天也蛮不讲理了呢？靠逼就逼得出计策来了？再说，又不是我自己上前向你献计，为什么我讲了一声“都不好”，定要我讲出好的来呢？其实，这就叫“吃他一碗，凭他使唤”。他出名是“急鲁肃”。今天被孙权逼得他在大堂上走来踱去，踱去走来。一会儿拭一拭鼻子。一会儿拍拍屁股……古代读书人，动起脑筋来都有习惯，成拭鼻，或搓手，或敲太阳穴，或摇头，或拍屁股，也顾不了周围人对他的好笑。一会儿急步蹙眉，一会儿立定凝思：是啊，既然张昭、黄盖之说皆不对，那末到底错在哪里？对的办法又从何而来呢？
　　孙权与众文武见鲁肃苦思冥想，都屏息凝神，大堂之上寂静无声。其实，孙权也在考虑鲁肃的那番话，认定他心中有底，只不过还未成熟，非逼他一逼不可。事情果然不出孙权所料，鲁肃跑到孙权面前，突然放声大笑：“嘿嘿……主公，下官顿生一计。”
　　“有何妙计？”
　　“请问主公，你邸报可曾看过么？”
　　三国年间，有一种专门记载国家大事的报纸，叫邸报。
　　民间事情并不刊登。孙权想，又要与我瞎扯了。问道：“我问妙计，你为何问起邸报来了？”
　　“计就在报上！”
　　“我身为六郡之主，邸报岂有不看之理！”
　　“好极了！请问主公，可曾见得报上刊登：刘备当阳新败，现在江夏郡大开丧否？”
　　“刘备开丧，与我何干？”
　　“主公；自古以来，兵不厌诈：真真假假，虚虚实实。
　　好比只有三十多万，他对外要说五十万，有了五十万，要说七、八十万；有了七、八十万，便称百万雄兵。那末，现在曹操到底有没有一百万兵，谁也不知道。又不好去问曹操。
　　以我看来，刘备他一定知其底细。你不要以为他穷，他常同曹操交兵，尤其打过好几次胜仗，火烧博望，再焚新野。打到胜仗，一定知其军情。名曰：‘知彼知已，百战不殆。”
　　现在刘备正在开丧，主公何不由人以去江夏吊丧为名，行打听曹操底细之实？”
　　“好！”孙权想，你鲁肃真是个聪明人，“眉头一皱，计上心头。”想出了一个好计策。孙权哪里知道，这个计策，早已落入孔明筹划之中。他们正在假开丧，就等你鲁肃去吊丧。
　　鲁肃想，叫主公命人前去打探消息，要是曹操确有一百万的兵力，就可以同刘备联合起来对付他。如果没有一百万兵，只有六、七十万兵的活，那末我们江东六郡拼拼凑凑，也有六十万左右，兵力相差不太大，那就打一仗，也不一定我们输。尤其曹操驻扎赤壁不久，新来乍到，军心未稳，不会马上杀过江来。还是趁此机会，摸一摸底，再作决定。所以问了一声：“主公，你看此计如何？”
　　孙权听完鲁肃之计大为赞成。除此之外，别无良图。一准命人前去江夏吊丧。这样，我就不必操之过急的了，从容不迫地将拒曹之策考虑周全。那末，派谁去呢？这条计你鲁肃献的，索性拜托你去江夏跑一趟吧。因此赤壁之战就是从鲁肃吊丧开始的，名叫“鲁吊”。赤壁之战中有名的是东吴十计。有了十条计，赤壁才烧。鲁肃今天的计是条母计；母计之中，还有十条子计。倘然鲁市不去吊丧，孔明的机谋全部落空。
　　“费心子敬江夏走一遭。”
　　鲁肃想，这种事情，也只有我鲁肃去做了。自己动的脑筋叫别人干，我也不放心。你不叫我去，我也要去的。老实说，刘备手下的几个名人，闻名已久，我要去会会他们，开开眼界。尤其诸葛瑾的兄弟诸葛亮，号称一条龙；用兵如神，天文、地理、兵法，无所不知，无所不晓，看看到底是怎样一个人；还有一个斩颜良，诛文丑，过五关、斩六将，走千里的关云长；再有一个说也奇怪，在长坂桥上吼叫一声，独退曹兵百万的张飞，怎么会叫喊一声，竟然可以喝退曹军百万？还有一个赵子龙，本领更加不得了、了不得，可以在百万营中冲杀一昼时，枪挑枪王以及数十员曹将；再则打听一下曹操的军事底细。这叫内外两便。因此连声答应：“下官愿去。”
　　鲁肃想；此番吊丧关系重大，尤其对手诸葛亮满腹经纶，智谋过人，好多事情要我当场作主。如果一碰到问题就回来与孙权商议后再去，岂不要贻误时机？因此，问孙权讨三分权力，以便随机应变，及时应付。
　　孙权说，你也太老实了，我派你到江夏去，就是代表我与整个江东人的意愿。当然有权处理同时可能发生的事情；你只管按事态的发展行使权力。
　　那末鲁肃啊，孙权叫你过江去打探曹操的底细；你却把江夏的诸葛亮带了回来。要知道。这位先生来了之后，要他回去既没有这么便当了。此事后面再提。
　　最后，鲁肃对孙权讲，现在请主公不要多商议了，等我江夏吊丧回来再行议事。孙权说，一准听你回来的消息。就这样，孙权退堂，文武退出。大家静等鲁子敬的消息。
　　鲁肃回到府第，隔夜准备好了一只官船。到明天，鲁肃袍帽整顿，上下一新，一早带几个手下离岸登舟，向对江进发。一路之上，金锣嘹亮，路上光阴迅速，已抵对岸。不过离开江夏还有四十里路。路过武昌江边时，鲁肃在舱里突然听得“杀……”一阵呐喊之声。心里感到奇怪，我们江东，因为对面赤壁屯扎了百万曹兵，三江口经常发生混乱，故而有些杀声。这里是后方，哪来这一片杀声呢？船在向前行，鲁肃在船舱中，将窗子打开，便把头伸出去，对叫喊之处望过去，只见武昌江边扎下一座大水营。鲁肃是个会用兵的文官，他常同周瑜合作，一个在外作战，一个在内镇守。因此江东人有句说话，称谓：“临江水战让周郎，伏路摆关称鲁肃。”所以他对江边一看到这座水营的大小面积，便知道有多少人马。这座水营至少有二十万水军！只见江边大小船上的汉兵正在操练，一彪彪、一队队，十分齐整；刀对刀、枪对枪，格外壮观。鲁肃把头缩进舱来，心里在盘算着：有面子便有夹里，水军有二十万，陆军起码也有二十万，只有多，不会少。一般说来，陆战为重，水战较少。非比我们江东，占据长江天然屏障，以水战为主，水军要比陆军多。现在算他水陆并举，那末水陆两军合起来，两个二十万，不少于四十万。都说穷刘备，兵微将寡，照此看来，有了四十万人马，还穷什么？我家主人有了江东六郡，也只有六十万左右。地他一个江夏郡，就拥有四十万，一点也不能说穷了。大概别人有了四十万，是应该不差了，因为刘备是皇叔，所以有了这些人马还只好算穷。
　　此时，鲁肃又想着个大问题：如果江东要同曹操交战，六十万战一百万，要以少胜多，吃力的；刘备同曹操匹敌，四十万打一百万，也是寡不敌众。那末，两国联合起来，六十万加四十万，就是一百万，与曹操交战，不正好是一比一么？想到这里，鲁肃不觉一阵冷笑：“嘿……”对！让我见了刘备，就同他讲；我们来个两国联兵，共破曹操吧！
　　你鲁肃这一连串的想法，正与孔明的全盘计划不谋而合；正中下怀。那末，江边到底有没有二十万水军呢？不言而喻，刘备兵败长坂坡，被曹操围困在汉江边，一刹那间，哪来四十万兵呢？这都是孔明摆下的迷魂阵。水营外操练的二、三千人是刘备的兵卒，而这座大营之中，都是些坟墩头，太阳一落西营里就要出现磷火，野外动物发出“呖呖”的叫声，乃是一座空营。
　　现在鲁肃刚到，有此大营一座，待你返回江东路过这里，这座水营就不翼而飞了。诸葛亮做事神出鬼没，简直象演戏一般，演过就结束，造成鲁肃对刘备实力判断的错误。他只认定刘备现有兵马四十万。
　　船往江夏一路而来。在与江县相距二三里的江面上，鲁肃的官船被前面成千上万只船阻住去路，无论如何过不去。
　　只见前来吊丧的各式各样的船只已将江面堵塞，要想把自己乘的船挤进去，难如登天。因此，官船只得暂且停下不过，船上的人心里都明白，鲁老爷在此不能多耽搁时辰。吴侯急于听他的回音。那末，让我们到旁边的船上去打个招呼，他们先到此地，大概已经吊过丧的了，请他们让一让。只要有一只船动，后面就便当了。因此，跨到右边的一只大船上。
　　见船艄上坐着一个翘着小胡子的船老大。江南人的嘴比较活络，上前一拱到底：“老伯请了！”你叫他老伯，他就拿出老伯的面孔出来。这是孔明军师早已关照好的。当时，刘备新败长坂坡，哪里有什么人来吊丧呢。孔明便四处搜罗船只、水手，把各种船都集中起来，把他们一个个都装扮成有身价、有名望的太守、大将等，船上都有—面熘某对船顶上。若用经商人的话来说，只有招牌，没有老板。大多数的船都用于做生意的，孔明便与他们讲定，停一天，二钱银子，大小船一律平等。船上的人听说每天有二钱银子收入而且又不劳神费力，个个心满意足，皆大欢喜。不过孔明预先关照了，只要江东鲁肃到，二钱银子就没有了。因此，所有的船公，都巴望鲁肃晚几天到，可以多拿些银子。这两天相处下来，各船的水手彼此都搞熟了。现在来了只陌生船，大家都很注意，见船上一面大旗，旗上写着“江东陆军参谋官兼理文书官、司任官、上大夫”，中间一个“鲁”字。所有船上的人都看得清楚。心里明白，二钱银子到此为止，有些依依不舍。
　　现在船上人听见有人叫他老伯，明知道是江东官船上的人来搭讪，故而双眼一弹，小胡子一翘：“怎么？”“请你的船让一让，让我们的船向前去一点。”“你们是哪里来的？”
　　“从江东来的。”“江东吗？”“是。””那末江东哪一个？
　　”“江东鲁老爷、鲁子敬，鲁先生，鲁大夫。”“有这么多的人吗？”“不不，就是一个人。”“就是一个人为什么噜噜苏苏讲了这么多的名宇？”“我详细一点，详细一点。”
　　“那你们来了几天了？”“刚才到。”“才到吗？”“是，刚才到。”“好大的面子！”“怎么讲法？”“你听了，咱们主人来了七天，到现在还没有吊。你们一到就要吊，不是好大的面子吗？”这个小兵问出一包气来，要紧回到自己船上。心里想，旁边的船来了七天还没有吊着丧，看来我们至少要十四天才吊得着丧。这样长的时间，我们如何等得及？
　　还是去禀报鲁老爷吧。进舱到鲁肃前：“报鲁老爷！”
　　“何事报来？”
　　“现在船已到江夏码头，但是无法登岸，我在旁边船上打了个招呼。他们的主人来了七天都没有吊着丧。鲁老爷，看来我们要等十四天了。请鲁老爷定夺。”
　　鲁肃听说要等十多天，转念道，我怎么等得及这许多天？
　　可能手下人去得罪了别人故而别人故意不让。老实人往往先责怪自己的手下人。他嘴里说一声：“待我出舱观看。”
　　“鲁老爷请！鲁老爷出舱哉！”
　　鲁肃一声痰嗽，人踏出中舱，对四周一看，“呀……”
　　鲁肃见船只密密麻麻，层层迭迭。照此光景果然要等上十天半月方能轮着我鲁肃。不要我么在这里等得起劲，主人在江东等得心焦，时光一天一天挨过去，曹兵大队却掩杀过江，江东岂不要大祸临头？他想，让我看看，旁侧船上的主人翁可有认识的，要是熟识的，让我上前打个招呼，请他们让一让，我可早些登岸吊丧。他向左边船上一看，只见这只船上的一面旗子，写着”西川刘璋”，鲁肃想，从无交往。看到右首船上一面大旗写着“东川张鲁”，又从不来往。再看到后面船上扯着一面旗，乃是“西凉马腾”，素不相识。再见一面旗上写着“太守韩遂”，但闻其名，未识其面……前后左右船上的主人翁，都是远道而来，没有一个亲近的。孔明的计策就是这样，处处比别人高超。倘然这里的船上，有几个人是鲁肃认识的，大事就完结。因为都是千里迢迢而来，不被他有所察觉自己的动机。鲁肃在船上急得一无办法，只好打转，自言自语道：“这倒难了。”
　　其实你只管放心，诸葛亮等得你早已望眼欲穿。听得你来，喜形于色。
　　要问鲁肃登岸后，到底如何？且听下回分解。