曹孟德发觉自己中计，连忙朝着帐外高声大叫。要想叫一声“刀下留人”来挽回自己的过失，然而“刀”字刚刚出口，就听得外面“咚！当！”两声炮响。曹操忙把“下留人”三个字咽下了喉咙。正是：断头炮响，人头落地，无法挽回。这时候的曹操，把袍袖一抖，一声长叹“呣──”，对着蒋干看看，我一共只有两个水军都督，此番为了长江水战，被你偷回一封书信，却断送了一双。
　　军牢手提着两颗血淋淋的脑袋奔进帐来：“请丞相验首。”因为蔡、张是水军都督，非寻常将士，所以一定要丞相亲眼验看清楚，防止有人掉包。
　　曹操一看，哟！两颗脑袋上的眼睛和嘴巴都张得很大，好象是两眼在瞪着自己，口中在连连叫喊“冤枉”。心想，我掮了周瑜的木梢，误杀了他们两人，难怪他们死了要口眼不闭。曹操此时真是后悔莫及。因此，指着两颗脑袋对军政官讲：“念他们献荆襄有功，号令半天，然后买棺成殓。”
　　徐庶一听，晓得曹操已经自知中计而有点懊悔。否则，两个奸贼，哪里有睡棺材的资格？
　　一旁的蒋干，见曹操沮丧着脸，他还不明白是怎么一回事。对曹操看看，意思是：现在蔡、张二贼已除，这是我的功劳。你许我的赏金可以拿出来了！若向你讨赏，我倒有点难为情的；不讨吧，你又假痴假呆，夜长梦多，不要被你赖了，故而蒋干从旁闪出：“丞相，幸得蒋干过江，若无下官，丞相性命危险。幸得蒋干！”翻来覆去，总是这几句说话，言下之意：一千两黄金不要忘记！
　　曹操想，真幸亏你？我的两只眼睛都被你偷来的信看瞎了！现在蔡、张一死，如果周瑜打过来，我一无办法抵挡。曹操气昏了头，也不来与你多说多话，只是瞪大了眼睛，指着蒋干连声说道：“幸而你，哼！还举而你啊？！嚯……”曹操气得脑袋乱摇，站起身来便往寝帐内走去。
　　蒋干见曹操忽然如此神态，觉得十分奇怪：为什么赏金还不拿出来，只是对我把头直摇？哦，我也太不知趣了，大帐之上，丞相岂能带着一千两黄金在身？他刚才对我摇头，一定是叫我到里面去拿，或许丞相还要摆酒，谢我救命之恩呢。所以，蒋干夹屁股跟了进去。
　　曹操到里面刚刚坐定，蒋干倒已经进来了：“丞相，幸得蒋干……”
　　“狗头！滚！”
　　“啊？！”这一下蒋干呆脱了。对曹操看看：你身为丞相，出尔反尔，奸诈无常。现在事情过去了，你的性命保全了，就要赖掉我的赏赐。好！这笔帐先记在那里，等我下次再立一桩大功之后，与你总算帐！蒋干冷笑一声，悻悻然退了出去。
　　其实，曹操你又失策了！你不应该马上叫他滚的，而应当叫他坐下来，把其中原委讲给他听：“你非但无功，而且有罪。这是周瑜的反间计，目的就是要借我之手杀掉蔡瑁、张允，除掉我长江水战的耳目。现在我不治你的罪，看在你不知情的份上，已经便宜了你了，你还想讨赏赐？！”你这样一讲，或许你这份人家就不会完在赤壁、因为蒋干明白了自己是中计之后，他就不敢二渡长江，再到江东营中去了，现在，他自以为受了委屈，一心在等待机会再立大功。所以，后来周瑜用苦肉计、诈降计时，曹操问左右：谁人过江去探虚实，看看黄盖究竟情况如何，蒋干马上自告奋勇，再次奔走。结果把“火老鹱”庞统带了过来，施一条连环计，曹操又上当，把战船统统钉在一起，以致被周瑜烧一个精光。曹操这份人家，一半是被蒋干到对江跑了两趟跑光的。
　　现在，蒋干刚刚出去，外面又进来两个人：白头白扎，身披重孝。原来他们是蔡瑁的两个侄儿：一个叫蔡中、一个叫蔡和。他们走到曹操面前，双双跪下，哭着问道：“请问丞相，我家叔蔡瑁身犯何罪？”
　　曹操想，犯什么罪呢？是我上了周瑜的当：这桩事情对你们两人也不必隐瞒了，老实告诉你们吧：“二位听了，周郎施用反间计，蒋干偷书盗令，老夫误中奸计，错斩二位都督，如今悔之不及了！”说到这里，曹操挤出两滴眼泪。他接着讲：“老夫赏尔等白银三千两，将尔叔父伴柩回乡，回来再行加官晋爵。”
　　曹操唯恐他们一去不回，所以用爵禄来拉住他们，尽管二蔡本领平常得很，但是曹操考虑到自己的名声，要他们留在营中。
　　果然，后来二蔡把蔡瑁伴柩回乡之后，仍旧回到了赤壁。曹操便派他们去江东诈降。哪知周瑜来一个针锋相对，也派黄盖诈降过来。大家诈来诈去，真是兵不厌诈。此活后来再提。
　　二蔡退了出去，料理丧事。
　　曹操心想，现在水军都督一个也没有了，如何杀过长江去呢？看来还是退兵算了，今后再等机会吧。不过，现在马上退兵也不妥，要被周瑜耻笑，说我百万雄兵被一条小小的反间计吓退。所以，即使要退兵也要过几天再退──曹操要顾全自己的面子，不料你现在不退兵，今后就退不成了。因为对江的计策接二连三地过来，把你拉住在赤壁脱不了身，非要烧你一个全军覆灭不可。──曹操想，既然暂时不退兵，那末，目前水军都督总要找人来代理一下。派谁呢？看来只有于禁、毛玠还可以勉强应付，这也是短中取长、弱中取强罢了。另外，蔡、张二人被我错杀，此事不能公开说明，因而需要公布一下他们的罪状，遮遮众人的耳目，免得被人张扬出去，坏了我的名誉。这罪状怎么写法呢？新罪末犯，只有翻翻他们的老帐了。于是，磨墨铺纸，提笔写道──“照得不法将蔡瑁、张允，枉受丞相钧恩，长江初次水战，竟使折将损兵；私用船尾大炮，未曾早请军令。丞相念其初犯，特允改过自新。何奈假托操兵，肆意怠慢军法。如此劣迹多端，不斩岂能号令？今命于禁、毛玠，代理水师重任，特此昭告将士，合营一律知闻。”
　　写好之后，命手下拿到营前张贴在两颗脑袋下面。
　　顷刻之间，文武将士都围拢来观看。大家看了都觉得奇怪：早已犯了罪，要杀当时就杀，为何到了现在再重翻老帐？一时间，营前众口纷纭，莫衷一是。
　　正在此时，听得一声：“马来！”张辽从聚铁山查粮回来了。
　　文远见营前人头拥挤，连忙从马背上搳下来，问小兵：“他们看些什么？”
　　小兵说：“张将军，大家都在观看蔡瑁、张允的两颗脑袋。”
　　“啊？！丞相缘何将他们斩首？”
　　“什么原因？喏，有罪状贴在那里，张将军自去观看便了。”
　　张辽挤进人群，抬头对罪状一看，心中闷闷一气。心想，往日里我一再同丞相讲，蔡、张二人杀不得，要斩蔡、张，除非准备退兵。哪知我前脚走，他后脚就把两人杀了。而且罪状之上尽是老帐，看来其中必有缘故。
　　张辽急忙跑进丞相的寝帐，见曹操独自呆顿顿地坐在那里，心事重重，满面愁容。张辽走上前来施礼道：“末将张辽见丞相。”
　　“文远罢了。”
　　“请问丞相，因何将蔡、张斩了？”张辽不解。
　　曹操懊恼地说：“老夫悔不听文远之言，以致中了周郎反间之计。”
　　张辽一听，原来是上了当杀的。本想与丞相再多谈几句，但见曹操情绪不佳，也没有多讲，只是把粮营上的情况回复了一遍：聚铁山仍有大粮一百六十万石，一面军士食用，一面各处解来，收支平衡，说完，便退了出去。
　　此时，赤壁山前从水营上到战船上，将蔡瑁、张允的旗帜全部拔掉，统统换上了于禁、毛玠的旗号。
　　江心之中，周瑜的水兵从瞟远镜中把曹军水营上的动静望得一清二楚，见那里换了两个水军都督了，立即“蚂蚁传信”报到岸上，直往都督寝帐报来。
　　寝帐中，周瑜正在同鲁肃交谈：“子敬、尔看本督的反间计能成功否？”
　　“都督，依下官看来，都督此计胜似当初王翦反间杀李牧，十全十美，哪有不成之理！”
　　周瑜想，你反正只会说好话，专门捧我的场。但愿此计可望成功。
　　其实，鲁肃是根本不会奉承拍马的，他讲的完全是心里话。试想，你周瑜这样的聪明人用的计，叫他这老实头如何找得出破绽和缺陷呢？何况这条计是他一同参与的，要是看出漏洞，他早就提出来了，哪里还会等到现在呢？
　　就在此时，一个小兵奔进帐来：“报禀都督：江面上的弟兄看得清楚，赤壁水营之上已把蔡、张的旗帜全部撤下，换上了于禁、毛玠的旗号了。”
　　“退下。”
　　小兵退出。鲁肃哈哈大笑：“恭喜都督！贺喜都督曹孟德中了反间计了。”
　　周瑜说：“子敬，本督看来，这条反间计瞒得过九江才子蒋干，骗得了老奸巨猾的曹操，唯有一人难瞒。”
　　鲁肃想，这么好的计策还有谁能识破？“大都督，瞒不过哪一个？”鲁肃问。
　　“瞒不过者，水营之中、参谋船上的诸葛亮也。”
　　鲁肃想，你到底还是把孔明当作仙人了！老实说，我对你们两人都是非常了解的。你是我的老朋友，诸葛亮是我的新朋友。他的本领确实比你要棋高一着，但你用的这条计是在岸上，他成天在船上，飘荡于长江之中。没有你的命令，他不敢擅自上岸，两下消息不通，他怎么会知道你的妙计呢？所以说道：“大都督，你在此间用计，孔明在彼船上，只怕未必能知。”
　　“子敬不信，可往参谋船上一走，试探一番。”
　　如果鲁肃今天不去跑这么一趟。就不会惹出一番事来，他自己也不会白急三天。但是踱头的腿很勤，每天都要到孔明的船上去的。这两天因为协助周瑜用计而未曾有空，心里已经很牵挂了。所以，周瑜的说话正中下怀，便道：“喏喏，待鲁肃前去试探一番。”
　　鲁肃出了陆营，来至江边，见孔明的船就停在附近，他便招呼一条巡哨小船靠岸，自己下小船，摆渡到孔明船旁，然后跨上参深船，对舱门里探头一看，只见诸葛亮坐在外舱。鲁肃与孔明情谊十分相契，熟不拘礼。他踱进船舱，对着孔明把手拱拱：“军师，下官有礼了。”
　　“大夫请坐。”孔明忙招呼。
　　“有坐。”鲁肃一旁坐定。
　　“大夫，两天不见了。”
　　“下官连日措办俗事，有失拜访。”
　　“倘若大夫今日不来，亮明天也要登岸。”
　　鲁肃想，你上岸做什么？没有要紧事情而上岸，周瑜要杀的！便问：“军师，你要登岸何事啊？”
　　“前去贺喜周郎，恭喜都督。”
　　鲁肃一听，贺喜、恭喜，何喜之有？难道反间计成功你已经知道了？不可能，你一直在船上，岸上的消息刚到，你哪能知道得这么快？鲁肃装得若无其事，问道：“喜从何来啊？”
　　“嘿嘿！大夫今日到此，特来探听本军师知也不知，便是这件喜事。”
　　这下鲁肃实在忍不住了。心想，人家已经全部知道了，我还装什么腔呢？因此笑道：“军师，下官佩服！实不相瞒，昨日初三，蒋干过江，都督施用反间计，群英相会，留他内帐共榻，蒋干偷书盗令，今日清早逃回对江曹孟德果然中计，已将蔡、张杀了，撤换于禁、毛玠为水军都督，下官只道此计神鬼莫测，不料军师早已了如指掌。佩服啊佩服！”
　　“哈哈哈哈！”
　　孔明暗想，我本来只知道一半，另一半是你现在自己告诉我的。
　　昨日蒋干过江，孔明是知道的，因为他是水军总巡哨，江面上船进船出总有小兵要向他禀报的，至于周瑜是否要在蒋干身上动脑筋，这一点孔明也吃不透。当时孔明想，周瑜啊，你欲破百万曹兵，需要一步一步而行，如同吃胡桃一样，必须先将外面的硬壳敲碎、剥去，然后才能吃着里面的仁。而对江蔡瑁、张允好比胡桃外面的硬壳。蔡、张死，再消灭曹兵那就容易得多了。你曾到对江去探过营，这个道理你不会不明白。而要杀蔡、张的最好办法，就是施用反间计，现在蒋干过江，确是一个极好的机会，杀蔡、张就在他的身上，你千万不可错过。但是，我又不能上岸，鲁肃也不来，否则倒可以叫他带个信给你。本则鲁肃天天要来，为什么偏偏今天不来呢？喔！明白了。周瑜虽然比我略逊一筹，但比别人要聪明得多，可能他也想到了这一点，已经在用计策了，并且还要鲁肃帮忙窜戏，所以踱头脱不开身。现在孔明见鲁肃来，故意试他一试，这老实头果然经不住试，马上一五一十将详情和盘托出。
　　鲁肃问：“军师，你看这条反间计用得如何？”
　　孔明想，方才你已经讲得很详细了，照你这样讲的话去推测一下，这条计虽然成功，但还有不足之处，而且这个不足之处倘被精细的人看到，这条计很可能不起作用。这破绽要不要对他讲呢？讲了之后，周瑜得知一定气得半死，又要想出坏主意来杀我了。不过，我的脑袋会不会被他搬下来，我自己心中有数。那末讲讲也无妨。所以孔明对鲁肃摇摇头说：“反间计虽好，惜乎啊惜乎！”
　　鲁肃一听，惜乎就是可惜，可惜就是不好！说明周瑜之计并非万全之策。他连忙问孔明：“请问军师，未知惜乎者在哪里？”
　　“这条计的前面半截十全十美，惜乎者后面半段周郎失于检点。”
　　“何处失于检点？”
　　“蒋干偷书盗令逃回赤壁之时，若然是本军师施用此计……”
　　“照军师便怎样？”
　　“理当派遣一将，带兵五百至一千，随其后紧紧追赶，迫使蒋干仓皇逃窜，不及详察内中情理。而今一兵一卒全无，由其安然回转赤壁，倘然蒋干稍有才智，便能察觉其中有诈。幸得蒋干好大喜功。九江才子有名无实；曹孟德久有杀蔡、张之心，故而一怒之下误中反间，错杀二奸。他随即便会醒悟。因此，反间计虽则成功，并非周郎之能……”──周瑜听了此话要气死的，孔明说得他一无所能，一钱不值──“此乃吴侯之洪福也。”
　　孔明心里想，也不是孙权的福气，而是我家主公刘皇叔的洪福。倘然曹操不中计，赤壁不能烧，刘备的三分天下就没有。
　　鲁肃听完诸葛亮的一番说话，觉得很有道理。的确，计显然是好计，但不派人去追也是大漏洞，稍有一点资格的人就会觉察到这是计。幸亏蒋干号称才子，实是呆子。这条计能成功，真是东家吴侯的福气！鲁肃见自己的使命己完成，便站起身来：“下官告退了。”
　　“且慢！”孔明连忙叫住他，“在都督跟前要说本军师全然不知。”
　　“倘若下官以实相告、便又如何？”
　　“周郎定要摇头顿足，连声高叫杀诸葛。”
　　“嗳！军师，钢刀虽快，不杀无罪之人。”
　　“大夫，你要明白，周郎手操生杀大权，杀人如同割鸡，他可寻衅借端而杀。”
　　孔明心里想，我如果真的怕他杀人，也就不同你讲了，只为多一事不如少一事罢了。到底讲与不讲，这个随你鲁肃的便。
　　鲁肃随口应了一声，走出舱来，仍由小船摆渡上岸，直抵周瑜寝帐。
　　“都督，下官回来了。”
　　周瑜见鲁肃回来了，忙问道：“诸葛亮知晓本督之计否？”
　　鲁肃想，我临走时，诸葛亮关照我不能老实讲的，说了真话又要生出事情来的，那还是少说为妙，免得多事，便道“孔明丝毫不知。”
　　周瑜听说这条反间计连诸葛亮都被自己瞒过，按捺不住心头之喜，高兴得放声大笑：“哈哈！哈哈！啊哈……子敬，这反间计非但瞒过蒋干、曹操，连诸葛亮也全然不知，你看本督此计如何啊？”
　　“都督，反间计虽好，惜乎啊惜乎！”
　　不防鲁踱头突然说出这样的话来。周瑜一愣，心想，你刚才说我这条计胜过王翦反间杀李牧，十全十美，怎么到诸葛亮的船上去了一趟之后，弄了个惜乎出来？不知这惜乎又是何意？
　　“子敬，惜乎在哪里？”
　　“这反间计的前面半截十全十美，惜乎者后面半段都督失于检点。”
　　“何处失于检点？”
　　“蒋干偷书盗令逃回赤壁之时，若然是下官施用此计……”
　　鲁肃的面皮倒也挺老的，诸葛亮说“若然是本军师施用此计”，他变成了“若然是下官施用此计”。
　　周瑜想，你用此计？我从来没有看见你用过计，你也会用计？便问：“尔用此计便怎样？”
　　“理当派遗一将，带兵五百至一千，随其后紧紧追赶，迫使蒋干仓皇逃窜，不及详察内中情理。而今一兵一卒全无，由其安然回转赤壁，倘然蒋干稍有才智，便能察觉其中有诈。幸得蒋干好大喜功，九江才子有名无实；曹操久有杀蔡、张之心，故而一怒之下误中反间，错杀二奸。他随即便会醒悟。因此，反间计虽则成功，并非都督之能……”鲁肃指头点到周瑜鼻尖上，“乃是吴侯之洪福也！”
　　周瑜听完这番话，手持雉尾，两眼发直。仔细一想，方才你说我的计如何如何的好，现在竟能头头是道地指出这么一个破绽，简直令人难以置信。俗活说，三日不见，刮目相看，怎么片刻工夫，你鲁肃就判若两人了。真是眼睛一眨，母鸡变鸭。不是我周瑜看不起你鲁肃，你还没有这个能耐，肯定是诸葛亮说的。
　　“子敬，你这番说话，莫非诸葛亮所讲？”
　　“呃？正是军师所讲。”鲁肃想，我哪里想得出呢？
　　“嗳！诸葛亮啊诸葛亮，本督不杀尔诸葛亮，非为人也！”
　　“哈哈！不出军师所料。大都督，钢刀虽快，不杀无罪之人。”
　　“嗳，呆子！本督掌握生杀大权，杀人易如割鸡，本督可以寻衅借端而杀……
　　“嗨嗨！又被军师料到。”
　　鲁肃以为讲这么几句话无足轻重，不料周瑜低下了头正在动杀诸葛亮的脑筋了。
　　他想，诸葛亮实在厉害，我心头之事一桩都瞒不过他，非但晓得我的计，还能捉出这么一个漏洞，你这个人还能放在世上！周瑜沉吟片刻，顿生一计。他慢慢地抬起头来，目露凶光，对鲁肃讲：“子敬，本督要公道杀诸葛。”
　　鲁肃想，何必要说“公道”二字呢！你害孔明从未讲过公道，总是无事生非，挖空心思，倒不如说一声蓄意杀人痛快些！明知道周瑜又要施计杀孔明，鲁肃只得问他：“请问大都督，怎样的公道？”
　　“本督已有一计，名谓‘掘坑逮虎’之计。”
　　掘坑逮虎之计，又名掘坑诱虎之计，即设下陷阱，引诱猛虎落入坑内，然后捕而杀之。
　　鲁肃一听，明白周瑜是想做成一个圈套，让孔明自己来钻。心想，早知如此，我也不把孔明的话讲给你听了。现在他拉下脸来，真的要杀诸葛亮了，赶快让我来劝劝他吧。因此，说道：“都督为何又要杀他？看在下官的份上，就算了吧！”
　　“子敬不必多言，与我退了出去。──来，起鼓升帐。”
　　鲁肃一看，解劝无用，又听得聚将鼓响。他只得走上大帐。
　　片刻之间，文武聚集中军帐上。周し愿来令兵去请孔明上岸议事，自己登上大帐，在虎案中坐定。文武参见已毕，两厢站立。
　　孔明闻得周瑜相请，立即离舟登岸，直抵大帐。对鲁肃看看：我叫你不要同周瑜讲，你偏偏不听，现在他又要杀我了，否则不会叫我上岸来的。
　　鲁肃对孔明竖起两个指头，表示都督要用“公道”二字杀你，你今天千万要小心，不要被他公道掉了脑袋！
　　孔明对大夫看看：我是讲者不怕，伯者不讲。只怪你嘴巴太快，肚皮里藏不牢东西，现在你着急已经来不及了。
　　军师若无其事，走到周瑜虎案之前：“亮见都督。”
　　“先生少礼，请坐了。”
　　孔明在老位子上坐定，一手捋须，一手轻摇羽扇，闭目养神。
　　周瑜想，诸葛亮这家伙聪明得很，我如果马上用计，恐怕他要觉察出来。让我先同两旁文武空敷衍几句，然后趁他不备，再把话题转过来。因此，周瑜对着大帐上说：“众位先生、列位将军：本督略施一条反间之计，使曹操将蔡瑁、张允斩了，调令于禁、毛玠为水军都督。”
　　众文武听到反间计已成功，把曹操的水军主帅的头都搬掉了，帐上群情振奋，自然个个高兴，人人雀跃。
　　周瑜这才回过头来，对孔明道：“先生。”
　　“大都督。”
　　“蔡、张已除，操贼无倚。本督克日长江破敌，请问先生，临江水战当以何种兵器为先？”
　　两旁文武一听，觉得都督问出外行说话来了。江中水战以何种兵器为先，这是最基本的军事常识了，不要说我们这些文官武将都知道，就是小兵也懂得。孔明他是堂党一家军师，前番长江初战，他是指挥若定，一无差错。你去问他这话，正好被他讥笑一番，岂非自讨没趣？
　　周瑜明知这是大家知道的常识，但故意不问别人，而一定要诸葛亮来回答，然后借他之口来杀他的头。这便叫公道杀他。
　　孔明想，江上水战最重要的兵器自然是弓箭。在水面上行动不灵便，往往看得见敌人，而一时长枪、大刀够不上，而箭可以射出一百步，拒敌兵于百步之外。你身为大都督，并且是以善于指挥水战而闻名于世的，江东的小孩都会唱“临江水战有周郎”，怎么你连这一点最起码的常识都不懂？不可能，大概你要考一考我吧？这根本难不着我。既然这样，那我就来讲给你听吧：“都督，临江水战，当以弓箭为上。”
　　“请问军师，弓箭有何好处？”
　　孔明想，你越问越不象话了，连弓箭有什么长处都不知道，还当什么大都督！分明是要我自掘坟墓葬自身。诸葛亮已经明白周瑜用的是掘坑逮虎之计，而且计的内容也心中有数了。心想，我这只老虎现在就睁开眼睛往你设置的陷阱里跳，让你先高兴一下。但是，我今天跳进去，过几天还要跳出来的，叫你落得个鸭吃砻糠──空欢喜。现在，你问我箭的用途，那末我就介绍一番：“都督，弓箭确有大用，不论水战陆战，突阵冲锋，守营把寨，皆需用箭。”
　　“原来如此。如今本督营中缺少十万狼牙。”
　　孔明一听，周瑜缺少十万支箭。那不是等于开了饭店没有粮米吗？但是，我不管你是真缺还是假缺，反正附和于你就是了：“都督，此乃军中大忌也。”
　　周瑜听了叫好，我只要你说这句话，此计才能成功。周瑜立即拔令在手：“先生，将令一支，为造备官，督造十万狼牙。先生愿为否？”
　　孔明想，不答应也只能答应。否则我真的要死的。因为你是统帅，我是部下，你表面上与我商量，实则就是命令，违抗将令要杀头的。故而应道：“亮理当从命。”
　　“那末先生，造就狼牙十万，可要多少日子？”
　　“这个……”
　　诸葛亮想，这日期倒的确要算算准确的，日期不对，脑袋不保。所以先生眼睛一闭，在动脑筋。
　　周瑜一看，诸葛亮突然沉默不语，心想，不要去催他，要他上当都不容易，要做出十万支箭对他来说，是个棘手的大事，让他静静心，想一会儿。一催，他或许有所觉察，收回成命就麻烦了。
　　此时，急坏了旁边的鲁大夫。鲁肃想，孔明啊，你既然答应了造箭之事，那末这个日期就是关键，周瑜要公道杀你，也就杀在这个日期上。我虽然是文官，但也懂得造一支箭是不容易的，要经过多道工序：打箭头，削箭杆，粘翎毛，然后再把箭头装上箭杆，并用胶漆胶住，这才成为一支箭。我们这里，现有五十名制箭工匠，造一万支箭一般需要三天，十万支箭就要三十天，再少是不行的了。难道你孔明不知道这个情况吗？否则，为什么想了那么半天还不开口呢？如果你算不准确的话，宁可多说几天倒不要紧的，只怕你说少了，正好落入圈套，那都督是不会与你客气的。所以，鲁肃咳一声冷嗽。见孔明眼睛睁开来了，他便偷偷地伸出三个指头比划着，意思是，十万支箭需造三十天。再一想，不行。我是一个指头代表十天，不要诸葛亮以为是一天，三个指头总共三天，相差了二十七天，那也不必造箭了，还是吃吃玩玩等死吧。那怎么办呢？踱头倒很聪明，连忙再用左手的食指往右手的三个指头上一搭，等于在中间加了一横，成为一个“卅”字。心里想，这下你孔明总可以看得明白了吧！
　　诸葛亮用眼梢对鲁肃一瞟，险些笑了出来。心想，你倒真卖力，已经给我算好了日子了，还搭个字给我看看呢。不过，你有你的算法，我有我的估计，我说出来的日子要叫你们这里的人都吓一大跳。开口道：“都督。”
　　周瑜虽则在旁不催，但心里也很急。现在一听，等了那么半天总算开口了，不知他要多少天。所以，周瑜忙答应道：“先生。”
　　“以亮看来，造就十万狼牙，三天足够矣。”
　　鲁肃一听，哎呀！我这只手指连连加上去已经来不及了，他的嘴巴比我的动作快得多。这下我闯下大祸了。
　　周瑜听他说只要三天，反而不敢马上答应了，因为时间相差太悬殊了。他想，即使工匠粗制滥造，夜以继日地干，也做不了这许多箭呀。不要是诸葛亮在故意戏弄我？如果我说一准如此，他说，你来试试看！那倒弄僵我了。周瑜自以为老资格，做事谨慎，特地再问一声：“莫非戏弄本督么？”
　　孔明十分庄重地说：“军中无戏言！”这是中军帐，不是茶坊酒肆，不是开玩笑的地方，怎可以戏弄你都督呢？
　　周瑜一听，哎哟，反而被他抢白了一句！好，孔明，你不要被自己的大话搞得利令智昏，你以为今日在此大帐上的说话口说无凭，到时候可以抵赖吗？哼！休想。你说到这样的话，我就不会放过你。问道：“既然如此，可愿立下军令状？”
　　孔明干干脆脆地说道：“愿立。”
　　“立上来。”
　　“是。”
　　孔明把椅子移到周瑜虎案近旁。手下给他铺纸、磨墨。军师把扇子一放，提笔在手……
　　周瑜见他真的愿写军令状，十分惊诧。但是再一想，他在动什么脑筋呢？三天造十万支箭根本不可能的。不管怎样，这张笔据就是他的脑袋。到那时，孔明拿不出这许多箭，我就杀之有名了。周瑜高兴得站了起来，将令箭往虎案上一放，一手撩雉尾，一手搭在案角上，得意洋洋，侧目观看诸葛亮立状。
　　一边的鲁肃实在按捺不住了。心想，孔明啊孔明，你要寻死就讲明好了！说得出只要三天，而且还敢写下这张军令状，在这里打什么趣！你一死，我的日子难过了，刘备那里我怎么交代呢？鲁肃急得从文官班中走了出来，他急得忘了大账上的规矩，兜到了孔明的侧背后，对他双手乱摇。
　　诸葛亮觉得头颈里有风，侧过头来用眼梢一窥，原来踱头在那里摇手，袍袖乱晃。孔明心想，真是“皇帝不急急太监”。你不用急成这种样子，我一支箭都不需要造，人家已经给我准备好在那里，我只要去拿就可以了。
　　鲁肃见他不理不睬，以为他还没有发觉，所以双手越摇越急，不留神碰到了周瑜的一根雉尾上。
　　周瑜觉得头上的一根雉尾忽然在索索索索地抖动，回头一望，不禁“啊！”地一声叫了出来。
　　“哎哟！”鲁肃双手缩转来都来不及。心想，真是急煞人！我摇了这半天手，孔明没有觉察，倒被大都督看见了，弄得自己窘态毕露。
　　周瑜对鲁肃把眼睛一瞪：你这个人怎么臂膀朝外弯的？我要诸葛亮中计都不容易，你来摇手阻拦与我作对！他若军令状不立，我就不能拿掉他的脑袋，这条计策就前功尽弃了，周瑜厉声斥道：“子敬，尔失规了！”你怎么好跑到这儿来！
　　幸亏是鲁肃，若是旁人的话，周瑜就没有这么客气了，决不肯轻饶。
　　踱头无办法，只得回到文官班中站好。
　　这时，孔明略加思索，文不加点，一挥而就，已将军令状写好。话虽不多，但语气很重：“亮奉都督将令，督造十万雕翎。限定日期三天，到期如数交箭。倘然缺少半支，甘受军法处置。立状人，诸葛亮。”
　　孔明把笔一搁，拿起军令状送给周瑜：“大都督，军令状在此！”
　　周瑜连忙伸手去接。
　　孔明突然把手一缩，军令状往身后一放，“慢！”
　　“先生怎样？”
　　“都督，这三天之期，今日自然不在其内，当从来朝初五算起。都督以为如何？”
　　周瑜想，今天不算就不算，反正现在已经下午了，不见得多给你这半天时间，就能造满十万支箭了。再给你十个半天也不要紧，不在乎这半天了，我也乐得派头大点，到时杀起人来也更显得公道些。所以一口答应：“就依先生便了。”这样显得我周瑜宽容。
　　哪知孔明的活命往往就在这种微不足道的细节之处，在你周瑜不知不觉时，他的脑袋已从你的刀下滑掉了。孔明算准初七晚上大雾，从初五算起，刚好三天，初八早上可以交令。他方才计算的就是这个日期。周瑜不识天文，哪知其中奥妙？不料日期半天，脑袋一个！
　　孔明重新提起笔来，在军令状的最后，写上“建安十三年十一月初五立”。写好，搁笔，再次将军令状呈给周瑜：“大都督，军令状在此！”
　　“拿来。”周瑜伸手来接。
　　孔明又是一缩，“慢！”
　　“又怎样？”
　　“都督，亮又想着了。目下本军师身为水军参谋，兼任长江总巡哨，而今再为造备官，一人身充三役，实是力不胜任，分身无术。放而欲将现任的参谋与总巡哨暂且辞去三天，待等十万狼牙完备，再行复职。未知都督应允否？”
　　周瑜暗暗好笑：你死期已在眼前，还要搭什么臭架子？任你怎样逍遥、惬意，也不过三天时间。三天之后，命已归天，还想到这里复职？到时候让你到阎王手下去上任了！所以点头道：“如此甚好。”
　　哪里知道被诸葛亮白白舒服了三天，正好恢复一下精神、体力。否则，到借东风时身体要支持不住了。
　　孔明又在军令状上添上一笔：“参谋、巡哨辞去三天；初八再行复职。”写好后，第三次呈上军令状：“大都督，军令状在此！”
　　“取来。”
　　“慢！”
　　这下周瑜有点光火了：你几次三番伸出缩进，搞什么名堂！你没有胆量交出军令状，说什么大话呢！你算是“大丈夫能屈能伸”啊！这军令状你到底准不准备给我了？肯给就给，不肯给拉倒，不必这样开玩笑，所以说：“先生还有什么？”
　　“大都督，这张军令状全然无效，不足为凭。”
　　周瑜想，明明看你写得起劲，缘何又说是张废纸？既然无效，你又写他于什么？岂非愚弄我？故而问道：“怎说这军令状无用哪？”
　　“无有中保。常言道，‘无保不成契’。”
　　不论房契、田契，哪怕一张借据，都要有人作保，签上字，画上押。否则，这契约是无效的，你去打官司，衙门里也不会来理睬的，没有中保人作证，谁知道你们当初是怎样搞的。因此，立军令状更要有个中保。
　　周瑜一听，此话倒是不错的。你这军令状的手续越完备，你死得越成功，我杀你越公道。只要你将此状写好，不论你请何人作保都可以，除了我以外。问道：“先生欲请何人为保？”
　　孔明想，若叫别人作保，一百个保人都无用，只有一个人，他作保我就可以靠着他逢凶化吉，太平无事。“以亮看来，非鲁大夫作保不可。”
　　“下官不保！”鲁肃听见孔明叫他作保，跳了起来。心想，你活得不耐烦，那就你一个人去死吧，别来拖人下水了！你有本事说三天之内能造十万支箭，我可没有这个本事来作保。如果做了保人，将来你死之后，刘备要来找我算帐的，以为我与都督串通一气，一个想毒计，一个做中保，一搭一档，诱逼诸葛亮就范，将其害死。到那时，我浑身是口也辩白不清了。
　　周瑜想，鲁肃是个老实头，叫他作保我们双方都放心。说道：“子敬，尔来作保。”
　　鲁肃急了，心想，一个要杀人，一个去送死，做这种保人要轧扁头的：“啊呀都督，下官无能，都督另请高明！”
　　周瑜见鲁肃一口回绝，不愿作保，那就算了。帐上文武多得很，便对孔明道：“先生，鲁子敬不愿作保，请先生另选旁人。”
　　“都督，鲁大夫不愿作保，亮造箭之事便作罢论，军令状亦然作废，撕去了。”孔明说罢、拿起军令状，准备撕掉。
　　此时周瑜恨不得对鲁肃跪下来，恳求他作保。心想，孔明写下这军令状，我是求之不得。现在他要撕毁纸状，就好比一块肥肉到了嘴边又被人夺去，一条妙计顷刻间要化作泡影。
　　鲁肃听孔明这么讲，倒很高兴、心想，诸葛亮，你真聪明，把责任全部往我身上一推，你就可以一点没有事情了，刚刚的说话统统作废。大都督又上了你的当了。打了半天雷，一滴雨都没有下，最后满天乌云一散而光。好，成人之美，救人之命，这等善事我倒很愿意承担一切责任。因此，鲁肃斩钉截铁地说：“下官就是不保！”
　　周瑜想，你倒乘机搭架子，越来越神气了！存心想搞掉我这条计啊？大都督知道鲁肃的脾气，跟他好好商量他不肯听的，只有用硬功。周瑜楞眉暴目，指着鲁肃威吓到：“子敬，你倒是保也不保？！”意思是：你不作保，别怪我周瑜要拉破面皮了！
　　“喏！”鲁肃蜡烛脾气，见周瑜真的发怒，只得答应，抖抖索索从文官班中跨出来，对两旁文武道：“众位先生，列位将军：军师要下官作保，下官再三拒绝；都督要下官作保，下官一再推却。如今都督定要我保，下官实是没法！”言下之意，我替孔明作保，你们大家要做做我的保人，证明我不是和都督串通的，而是被迫无奈。鲁肃说罢，又定到孔明面前：“军师，下官保虽保，然而一概不管。”我这保人是挂挂名的，不担肩膀的。
　　孔明想，只怕你不答应，答应了就不怕你不负责。孔明将军令状往虎案上一铺，对鲁肃说，请你在纸状上画个“十”字。
　　“是是是！”鲁肃提起笔来，对军令状上一看，只见上面写着“中保人，鲁肃鲁子敬”。心想，他早已给我写好了，怪不得只要我画个“十”字。督肃就在自己的名下画了个“十”字。把笔一搁，又对孔明道：“下官一概不管的！”
　　孔明点点头，把手一挥：你下去吧。持鲁肃退下去之后，孔明这才把军令状呈与周瑜：“大都督，军令状在此！”
　　周瑜这下并不马上来接了，恐伯他又要缩回去。待到看清他确实不准备缩了，方始伸手把军令状接了过来，脑子里这根绷紧的弦也松了下来。他对孔明看看：我拿到了这张纸，就等于卡住了你的头颈，你要逃也逃不掉了。周瑜只觉得自己浑身舒坦，一声冷笑，把军今状折好，放在身边。
　　今天周瑜把这张军令状当作宝贝，藏在身上。等到初八拿出来时，成了一张废纸。当它便纸又罪过，因为上面有字，一点用处都没有。
　　都督把放在虎案上的令箭交给诸葛亮：“先生，将令在此。”
　　孔明接过令箭，擎在手中，问周瑜道：“请问都督，此间共有多少箭匠？”
　　鲁肃一听，啊呀，你这个人真是聪明一世，糊涂一时！既然不知道这里有多少箭匠：应当首先就要向都督问清这一点，然后根据人数来计算门期。箭匠多，日期短；箭匠少，日期长、并非三天一定造不出十万支箭，如果有五百个箭匠就可以办到了。现在你先写好了军令状，再问有多少箭匠，即使箭匠很多，周瑜也不会多给你了。你这不是快要淹死了再问人家河水有多深，还来得及吗？周瑜答道：“共有五十箭匠，可够么？”
　　鲁肃想，五十个箭匠够是够的，但是要一个月。
　　孔明暗想，别说五十个，哪怕五个，甚至一个都没有，我照样三天能交出十万支箭来。所以答道：“有五十箭匠？足够，尼够，尽足够矣！”
　　孔明是存心讽刺他。五十箭匠太多了！周瑜信以为真，心想：早知如此，我应该说二十五个的──他还想杀半价呢，真黑心！
　　诸葛亮站起身来：“亮告退了。”
　　“先生请便。”
　　孔明摇摇摆摆踱下帐去。
　　周瑜望着他的背影，想道，哼，三天之后，看你还有这样轻松不！周郎得意万分，扬声大笑：“哈哈！哈哈！啊哈哈哈哈！”
　　正是：却缘自己一智短，还遣他人万箭忙。
　　未知孔明如何造箭，能否按期交出，且听下回分解。