本篇归纳一下单挑与突袭的判定标准。本标准仅针对以击败敌将为目的的单挑战例，51回中曹洪/曹仁、70回中黄忠、101回中魏延/关兴 那样的诱敌诈败战例，不在此讨论范围之内。
　　1 凡满足以下条件，一律判定为单挑 (排除突袭)：
　　(1) 写明回合数的
　　如：“云长出马，只一合斩了华雄，提头入献，众皆大喜”(5)、“云正杀之间，忽遇朱然，便与交锋；不一合，一枪刺朱然于马下”(84)，等等。
　　(2) 写明“交锋”、“交马”字样的
　　(3) 写明“正遇拦路”字样或类似字样的
　　如：“苞见了赵云，言曰：“丞相恐老将军有失，特遣某引五千兵接应。闻老将军被困，故杀透重围。正遇魏将薛则拦路，被某杀之。”(84)
　　2 凡满足以下条件者，一律判定为“非单挑”：
　　(1) 从上下文看可以确认被擒斩一方背对攻击一方举例：陈武从背后赶上张英并杀之。
　　再如：“关羽之杀孟坦 -- “孟坦曰：“吾有一计：先将鹿角拦定关口，待他到时，小将引兵和他交锋，佯败诱他来追，公可用暗箭射之。... 孟坦出马，轮双刀来取关公。关公约退车仗，拍马来迎。孟坦战不三合，拨回马便走。关公赶来。孟坦只指望引诱关公，不想关公马快，早已赶上，只一刀，砍为两段。”
　　这里要特别注意的是，如果此前二人已发生单挑，一方不敌败走被另一方追上并杀死，这种情况应视作前面单挑的自然延续，而不应判定为突袭。具体案例如关羽斩车胄。关羽斩文丑一战情况较复杂，后文另表。
　　(注意：孟坦在逃走时并未“败”，因此孟坦后来被杀不应被视作是前面单挑的自然延续)
　　(2) 文中有“措手不及”、“大惊无措”等字样如：关羽之刺颜良、黄忠之斩夏侯、魏延之斩王双、姜维之挑徐质，等等。
　　3 “事后报道”式的简笔战例，一般判为单挑 (排除突袭)。
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　　非阵前交锋所杀者，不判为单挑，但也不判为突袭，因为这根本就不能算做战例举例：马岱斩魏延。
　　再如：“安排已毕，杨陵回到城上言曰：“既是安定军马，可放入城。”关兴跟崔谅先行，张苞在后。杨陵下城，在门边迎接。兴手起刀落，斩杨陵于马下。崔谅大惊，急拨马奔到吊桥边，张苞大喝曰：“贼子休走！汝等诡计，如何瞒得丞相耶！”手起一枪，刺崔谅于马下。”(92)
　　再如：魏延之杀韩玄，以及张翼之杀刘璝
　　(刘璝在城上大骂。严颜方待取箭射之，忽见城上一将，拔剑砍翻刘璝，开门投降。玄德军马入雒城，刘循开西门走脱，投成都去了。玄德出榜安民。杀刘璝者，乃武阳人张翼也(64))
　　这四个案例都是在遭到攻击一方于彼情彼景中完全没想到会大祸临头的情况下遭到“自己人”毒手的，而且双方当时是“战友关系”，因此根本不能算作战例，更遑论单挑了。
　　特殊情况具体问题具体分析，如赵云挑高览当判为突袭。