却说方博称帝，大封群雄，早有人报入邺城魏主曹丕阶下。丕闻报大惊，举止失措。太尉贾诩曰：“先帝每曾于万马千军之中，矢石交攻之际，言笑自若，颜色不变。今方博僭位，而主上何忧思之深也？”丕曰：“方博，人中之龙，盖世雄才。生平未尝腾飞，今僭越帝号，坐拥江东两川之地，部下能事者众多，早晚必为倾覆之祸，朕安得不惊？”诩闻言默然。丕谓群臣曰：“事既如此。朕当亲征，誓与方博一决！”有大司马陈群出班奏曰：“方博连致胜绩，新败司马仲达，士气正盛；属地之民咸归附之，未有隙，愿陛下查之。今宜整饬三军，奖励六师，屯粮足秣，以静观其变，待彼有事，乘隙击之，庶几可胜。”丕善其言，遂罢南征之议。
　　且说方博新即帝位，徐州牧领前将军鲁肃、中书令满宠、侍中田丰等以建业有王者气，上书请为都，博从从之，迁都建业，改汉中为蜀国公郡城，命孔明、张飞属领两川之事，又调李严总守祁山，张合守江油。博自与云长等巡狩领内，移驾建业。
　　谏议大夫陆绩、黄门侍郎严峻等上书请造建业宫室，诏三报不许，群臣以为博谦辞，再三请之。博明诏曰：“朕闻秦以骄奢失国，文景以俭朴治世，为上者忧民于俱，可以仁矣。今天下未定，民贫积弱，土木钱粮，当付王事，不足为一己欲。卿等立国甫初，先思逸乐，阿房之祸，岂在非远，深失朕望！愿无复言之。”诸臣惭退。
　　博又命将作大匠毛介、秘书郎郭奕主持修筑三贤英烈祠，追谥孙策为吴安烈王，郭嘉为晋中慧王，周瑜为越留良王，效汉留侯张良故事，塑衣冠像，北面供奉，庙享血食；又供奉马良、严颜等一干英烈牌位。数月，祠成，博亲自主祭祀，孙凉、郭奕、周循主孝子礼。江东之民，咸拜祭之，以示忠臣良将，人人敬爱。
　　国境之中，主贤臣良，不过三年，民生大治。

　　却说魏主曹丕闻之，其心忧甚。这日早朝议事，陈群出奏曰：“臣得良机以南图，未敢隐匿，专望圣裁。”丕大喜曰：“计将安出？”群曰：“前者闻方博以张合守沓中，复以李严居其上，窃以为此乃取西川之良机也。张合之才，不在关羽、张飞等之下，先帝在日，尚多称许之，而今合随孔明降博，屈于众将之左，不在五虎八骁将之列，此方博之疏，用人之不明；又复以合守沓中紧要之处，此取乱之道也。若以重爵厚禄结其心，名马珠玉收其志，使合去贼而归陛下，则沓中、江油可唾手得矣。此路若通，祁山之南，可直指成都，岂不为美。”曹丕闻言，沉吟未决，传旨明日复议，于是散朝。陈群怪之。
　　出，贾诩扯群之袖，密谓群曰：“公失其计较也。”群讶然。诩笑曰：“司马氏威镇雍凉，军民之心，但知仲达而不知主上。今者正欲徐徐削其权柄，若容再得西川，是驱狼而得虎也，主上故此犹豫。”群大悟，称谢而退。
　　有魏太傅钟繇，退朝，归，独驻廊下，长吁不已。其幼子钟会，年十七，聪慧多智，时为从事中郎，见父弗悦，问曰：“大人何忧思之深耶？”繇叹曰：“吾心所思，安足为汝言之。”会笑曰：“不过为雍凉之事耳。”繇惊曰：“汝安知吾意？”会曰：“父亲久镇关中三辅之地，一朝为司马仲达排挤，失其权柄，屈沉在此；位虽显荣，苦无实用，安得不忧？”繇怒曰：“孺子何敢乱言。”会曰：“父亲不须如此。男有一计，既可立功于朝上，更可掣肘司马懿父子，三者合主上之心，愿父垂鉴。”繇转怒为喜，问曰：“吾儿有此能为乎？”会便道如此如此。繇闻言大喜曰：“真吾家麒麟儿也！”
　　至夜，繇私入宫见曹丕，密奏曰：“今日朝上，见陛下面有忧色，特来为陛下解之。”丕笑曰：“太傅能知朕意？”繇曰：“陛下所虑，为司马父子权柄太重耳。臣请为陛下谋之。”丕闻言大悦，曰：“太傅真股肱之臣也！愿闻高见！”繇曰：“凉州大将韩德，威震陇西，一门四子五雄并皆豪杰，勇力过人。前岁举十万之众归于陛下阶前，封为扶风将军，使镇天水、秦州。德久思酬报帝恩，皆因司马氏独掌雍凉，未得重用。今日陈长文朝上所奏，直妙计也，既不愿司马做大，何不旨意教韩德为之？若得沓中，可直指成都，韩氏父子又可掣肘司马懿，陛下又收远人之心，有此三便，何乐而不为？”魏主闻言，击案叫绝，鼓舞曰：“太傅真老谋深算也！”繇逊曰：“老臣未敢掠美，乃臣犬子会教为之。”丕大奇之，问曰：“青春几何？”对曰：“十七。”丕美之，赞曰：“真名门高弟也。”于是传旨封钟会为散骑常侍，备切问近对，拾遗补阙之要任，会自此得宠。
　　次日上朝，用陈群之议，诏封韩德天水太守，建德将军，假节钺，使牧天水、冀城、安定三郡，命讨沓中。暗使人送密旨与德，命离间张合，掣肘司马氏。使臣金阶辞君，星夜往秦州而来，不提。

　　却说韩德在天水，闻天使至，急出接了旨意，大喜，谓四子曰：“富贵至矣！”当下亦接了密旨，管待天使；一面聚众将诸子商议，留三子韩琼守天水，四子韩琪守冀城，韩德自领长子韩瑛、次子韩瑶起凉州兵六万，出祁山立寨。大军克日起行，及至，先使从事梁虔以金珠名马往结张合。
　　梁虔离了大营，密入沓中，重金贿见军卒，来见张合。合问来意，虔曰：“久慕将军威名，特具薄礼奉上。”合曰：“礼从何至？”虔具实告。合大怒，拔剑曰：“此言特说吾也！可领吾剑！”挺剑欲刺。虔急曰：“容申一言而死。将军当世豪杰，旧事刘皇叔时，便天下知名，诚英雄也。方博，庶民之类，窃世而得权柄，竟弃将军之才而不用，排于五虎八将之外，此诚明珠暗投于尘土，英雄埋没于荒州耳。男儿立世，不能提三尺剑立不世之功时，几与草木同朽，吾主天子，求贤若渴，爱将军之才久矣，将军岂无意乎？愿详查之。”合闻言，若有所思，沉吟良久，收剑伫立。虔趁势献上金珠礼物。合长叹曰：“非吾负义不忠，今上待吾实薄。愿从公所请。”虔大喜曰：“公真天下明智者也！”合曰：“公可暂在此歇马，待吾思之，明日与公商议。”虔喜而退。
　　次日，合来寻虔曰：“虽有归顺投诚之心，争奈城中多有李严亲信，诸多掣肘。内应之事，恐不可得。吾有心腹将士万人，可暂借大寨歇马停驻；待稍假数日，吾暗使心腹分解李严帐下川将，谋取沓中、江油二处城池，成此大功，如何？”虔大喜曰：“将军谋勇兼备，真国士也！吾先回大寨，禀明韩公，将军旦夕可来，吾等翘首专候。”合应诺。于是梁虔辞去。
　　虔出了大寨，欢天喜地，来见韩德，曰：“事成矣！”告张合欲借寨屯军。德大喜曰：“公真世间舌辩之士！”不过半日，人报张合引兵来到，先引五十骑入寨。德急引二子出迎，执礼甚恭。合大喜，与德共入寨中，德命置酒相待。合曰：“大军万余，停在里许之外，愿速入寨，无使城中李严知晓。”德然之，急命众军入营安顿，合命部下散居各营，明日再行立帐，韩德大喜，盛称合之德不止。正饮宴间，酒酣耳热，帐外飞报李严亲引大军营外挑战，指名要杀张合。
　　德闻报，谓张合曰：“将军在此安坐，待吾二犬子出迎战之。”合怒曰：“不须如此！吾素知李严之能，愿往斩之，献于帐下！”不顾韩德劝阻，点起精兵三千，出寨迎敌。德亲与二子在后督阵。
　　合上马提刀，引兵出寨。两阵对圆，李严当先出马，指张合大骂曰：“背主无义之贼！有何面目见吾！”合闻言大怒，拍马举刀，杀出阵来。严挺刀来迎，二将双刀并举，盘旋大战五十合，合暗与严使个眼色，拨马便败。严举刀一指，麾大军掩杀追赶上来。德见合败阵，正欲驱军掩杀。突听张合马上一声大吼曰：“诸君何不动手！”阵前张合麾下三千军马一起发喊，转身倒戈，杀入魏军阵中，魏军不辨敌我，登时大乱。韩氏父子目瞪口呆，惊慌失措，急欲闭寨门时，李严、张合一齐杀入，寨中张合所领人马，一齐杀出，里应外合，将魏营搅个天翻地覆。正是：总教智者能谋划，争奈将军不降曹！