西控巴渝收万壑,东连荆楚压群山。白帝城扼守川口,隔断巴州与荆楚之地,自古皆为兵家必争之地。自赵子龙兴兵出蜀以来,历次大战,皆在白帝上下,不知多少英雄儿女葬身激流之中,以致阻塞河道,江流愈加湍急。直至镇南将军、灵襄郡主关三小姐归附荆土,镇守秭归,义释张虎,两边才各止刀兵,数年来相安无事,近来曹叶结盟,更互通商贸,江南重现富庶风光。张辽闲时,指点张虎与银屏武艺,眼看二人文武皆成,行将远迈前代,恰似夔门关前,长江后浪推前浪,正是江山如画,一代新人换旧人,自是感慨不已。
这日晨分,张辽正卧帐中,忽然数万魂灵,皆为当年夔关之战奉魏王之令所坑降卒,一齐张牙舞爪,前来索命。四下里但见得鬼哭神号,阴云大起。张辽急起,就摘了帐前宝剑,大喝道:“汝等已是亡灵,不与我速速入土,敢在阳间为怪,祸害生民乎?”阴魂方散,张辽刚吁了一口气,忽然天边一声霹雳,一道红光自东边飞来,落在纬道,轰的炸开,整个夔关,顿成一片火海,远远哭声传来,张辽猛的惊醒,方知是南柯一梦,侧耳倾听,关外风声怒号,雪片飞飘,长江之中,隐隐传来呜咽之声。张辽便召众将,告以梦象,众皆称异,议论纷纷。
忽地里一骑从关西小道疾驰而来,只踏得雪花乱溅,那人浑然不以为意,直闯入中军主帐,急见张辽,道:“魏王有令,请张将军袭取江陵。就着小人黄懿为监军,即刻发兵。”张辽虎躯微震,道:“得令。”众将安逸已久,听到又要动兵,自量倚仗张文远威名,每战必胜,此去江南,据说那个文秀之乡,黄金遍地,美女成群,俱各兴奋起来。
张辽便就帐前点将,不见了张虎,知在江边练武,叹了一口气,令小卒去唤。小卒便往关前江畔而来,夹江山下,张虎正与银屏同练春秋刀法。两柄钢刀舞处,风雪不透。交战数十合,各自收手。张虎道:“银屏,这次见你,总觉你心绪不宁,终难练成那一招拖刀计。魏荆结盟,你我同门学艺,又有什么事值得你如此郁郁不乐?”银屏道:“我默察两边形势,只恐魏荆开战在即,你我不日便重新对阵疆场,叫我如何开心?”
张虎闻言,虎躯猛震道:“也是。天无二日,民无二主,荆魏终不共于日月之下,你我兄妹之情,总是无法长久。”银屏叹道:“你莫非不知你我近日之内便要成仇么?”张虎脸露茫然之色,道:“荆魏结盟,不过数月,纵有明争暗斗,也不能大起刀兵。”银屏冷笑道:“什么两国同盟,到头总是虚话。今我师伯伐燕不利,新调安师叔去敌马超,曹操乃世之奸雄,岂有不乘势来夺洛阳之理?欲取洛阳,必先攻江南混淆我慕容师父耳目。我料不在今日,便是明朝,便有军令来到,着叔父兵出夔门了。”
张虎脸色一变,虎躯再震,道:“如此算来,你我又将反目成仇了!”银屏道:“自我出生关门之日,这一切便已注定,逃也逃不了的。”张虎道:“银屏妹子,我昔日曾有一议,至今未得你允可,今番我要旧事重提了。”银屏娇躯微颤,半晌道:“张虎哥哥,你只梦想我效法吕婵姊姊,弃荆投魏,与你共事一主,此事终是不成的,请你再也休提。”张虎虎躯剧震,道:“为什么?银屏,你去求求荆王,他一定会允可的。”
银屏道:“反过来我问你,弃魏投荆,与我共佐师伯,你可愿否?”张虎道:“男子汉大丈夫,怎能顾念儿女私情,背主私奔?”
银屏摇头道:“在我们荆土,男儿也好,女儿也罢,并无两样。只要你父乃是张文远,我父乃是关云长,我们便不能为了自己而活,只能为了父辈的威名而战!”张虎虎躯狂震,道:“银屏,关伯父之名,早足以流传千载,你这又是何苦?”银屏道:“你我宿命如此,人力难与天意相争。一切都只怪这乱世太过无情。张虎哥哥,只有天下一统,世上的无数儿女才能团聚。就让你我为了早日结束这世间的争战而放弃吧!战场之上,你我乃是不共戴天之仇,休战之时,你我便作同生共死之友。”张虎虎躯乱震,心乱如麻,好容易说道:“妹子如此心胸,张虎汗颜不已。然而张虎决非轻易泄气之人,同门之谊,永世不忘,银屏,我决不会轻言放弃,终有一日,我要你和我永不分离!”挥起刀来,在山壁上刻下一行大字,曰:“张虎、关凤同门学艺三年,终结于此!”纵骑而去,身隐茫茫风雪之中。
银屏叹了一口气,回到秭归,甘宁问道:“三小姐回来得正好,慕容大都督到了。”银屏便来帅府拜见师父。慕容秋水扶起道:“银屏,曹操即日必将出川来犯,汝春秋刀法练得如何了?”银屏道:“最后的拖刀计,始终难成。”慕容秋水道:“武艺欲速不达,不可心急。汝可愿往洛阳助高将军守城?”
银屏道:“师父,王上既封银屏为镇南将军,银屏岂敢擅离职守?师父放心,银屏早知大战在即,今日已与师兄诀别了。”慕容秋水道:“可怜的孩子,张辽曾灭我江南数万将士,与荆扬百姓有不共戴天之仇,汝其时不在,不可牵扯在内。曹操此次出征,明袭江陵,实取司隶,汝可前往助高将军一臂之力。”
银屏道:“我与太史师兄素为师父帐下左右护卫,今师兄伤悼父亲之丧,不能尽心护主,银屏再去,师父倘有危难,银屏何以独生?曹操虽分两路,南路若先受挫,北路自然无功,师父无须忧虑。”慕容秋水道:“汝与张虎情投意合,怎能对峙沙场?”银屏道:“曾问大丈夫大义灭亲,莫非女儿便可徇私避战乎?”
慕容秋水劝不转银屏,微微叹息,当下调拨兵马,接战张辽。此时距夔关之战已有数年,江南兵士不再闻张辽之名而颤栗,思及同道被坑之恨,群情激愤无比。慕容秋水激励三军方毕,忽然探马飞报:“张辽已据白帝,兵分三路,水路并进,势不可挡,已往秭归而来。”
慕容秋水环视众将,道:“谁敢前去接战?”左边跃出甘宁道:“某久闻张辽大名,愿往一战。”右边跃出银屏道:“银屏深识张辽用兵之法,愿前往挫其锐气。”甘宁原乃暴躁之人,见银屏争竞,也不顾是往日恩人,两眼圆睁,怒道:“张辽乃当世名将,汝为闺中弱女,焉能敌之?”银屏道:“兴霸征南将军,本是一方统帅,不宜冲锋陷阵。”甘宁道:“汝乃灵襄郡主,金枝玉叶之身,更需谨防有失。”两个就在慕容秋水之前吵将起来。
慕容秋水喝止,笑道:“同是为国出力,何必争闹?汝等虽有勇力,然而张辽声势浩大,唯智计可以破之。他自恃兵多,三路而来,我只一路迎去,断其后路,张辽岂敢轻入我军重地?”当下分拨各将,如此如此。众将引命去了。
这边张辽挥师大进,一举而破白帝城,分作三路,丁奉、徐盛、凌操领水军顺流而下,直取秭归,张虎、董袭走江南,去取武陵,张辽、苏飞走江北,绕道去取南郡,行到建平下寨,巡哨军士捉来一人,回张辽道是洛阳客商,闻得魏王兵出潼关,故乡有难,故欲急速返乡,接家眷往江南避祸。张辽再三相问,并无破绽,纵之使去,沉吟许久,遂遣数十将校登山观看。回报秭归沿江一带,营寨密布,山林之间,旌旗飘扬,张辽十分惊异,道:“慕容秋水既知洛阳有难,此处何以反而兵马大集?”亲自看时,果然如此。众将惊疑不定。
张辽沉吟半晌,道:“是了,叶飘零全盛之时,兵力不过如此。此乃草木皆兵之计也,欲盖弥彰,瞒得何人,且静观其变。”众将在峰颠等待良久,但见无数军马,连绵出营,投景山方向而去。张辽道:“果然分兵去救洛阳,今夜谁敢前往劫寨,以探虚实?”苏飞道:“末将愿往。”于是当夜苏飞领了三千人马,乘夜悄悄而来,到得秭归营前,挥军杀入,守营将士虽曾有备,当不得苏飞突然来到,尽皆弃营而走。苏飞获其辎重,令人回报张辽。
哨探方去,营外忽然一声炮响,伏兵四面杀来,甘宁、银屏、太史亨诸人齐到,苏飞大惊欲走,早遇甘宁,一把擒了过去。慕容秋水复夺大营,又来迎战张辽。半路相逢,两军摆开,甘宁高叫道:“张辽匹夫,汝早中我大都督之计,身落重围,四面楚歌,再不下马投降,以全性命,更待何时?”
张辽大怒,拍马出阵,舞刀来战甘宁。两下交马,无十合,甘宁诈败而走,张辽随后追来,银屏接住道:“张叔父,荆燕休战言和,我等四海之兵云集于此,还请叔父休战,免得多造杀孽!”张辽道:“银屏,我与你总算有三年师生之谊,只是今日之势,各为其主,休怪叔父无礼。”两将交战,三十余合,银屏回马便走,张辽拍马追来,看看赶上,口中道:“银屏,这招拖刀计太过明显,只恐难以成效。”
原来银屏乃奉慕容秋水之命诈败,陡闻此言,柳眉竖起,忽然翻身回马,拖刀已出,张辽正欲避让,银屏陡地惊觉:“我何时学会拖刀计了?”连忙收刀,领军败走。张辽欲退,太史亨又来交战。这正是:自古红颜皆薄命,眼看关门女将成。毕竟后事如何,还是下回分解。