曹操逃出京城，立即纠合各路诸侯，推袁绍为盟主，以董卓残暴不仁为名，杀奔京城而来。
　　其中有：袁术、袁绍、曹操、孙坚等等不一而足。
　　但这班乌合之众，虽然个别人手下有一两个能人，比喻刘备手下的关张，孙坚手下的程普黄盖等，然而个个都心怀叵测，致使董卓手下的华雄一个人就搞定了不少事情，可惜被关羽杀了。关羽提着华雄的头回来时，曹操给他倒的一杯酒居然还是热的。于是，关羽趁热还是把那杯酒喝了。
　　这下，董卓只有亲率吕布出马，去前沿阵地虎牢关驻扎。
　　吕布挑了好日子，穿戴整齐，郑重其事地向各路诸侯宣战。两军对阵之时，有差不多四分之一个时辰，各路诸侯们无心开战，大家争着往前面挤，想要看看吕布的帅哥酷劲，后面看不到的就让前面的人描述一下，士兵中有一位写过诗的便用生动形象的词语、属于浪漫现实主义风格的手法把吕布描述了一下，有带笔的居然把这些话记了下来：头戴：三叉束发紫金冠；体挂：西川红锦百花袍；身披：兽面吞头连环铠；腰系：勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，画戟在手，胯下赤兔马威风凛凛。
　　啰嗦！曹操早就听得不耐烦了，我告诉你们吧：人中吕布，马中赤兔！说着说着，其中居然也有不服气的，不要命的，不怕死的。纵马而出，还没到吕布的跟前，就被吕布一连搞死好几个，其余的也就不敢来了，于是，赶紧收兵，退三十里下寨。
　　第二天，吕布又出阵，又搞死好几个。张飞因为胃肠道不舒服，被关羽刘备摁在床上睡了几天，所以这三兄弟没赶上吕布亮相那场戏。张飞休息两天，精神也好了，便成为诸侯中最不服气的人，一看吕布在阵中叫嚣，又杀了这边的人，连胡子都气得翘起来，眼睛瞪得象他妈的牛眼，扛着丈八蛇矛，奔着吕布就过去了。吕布一看是张飞，也觉得来劲了，这两天虽说杀了不少人，但都是无名小辈，这下来了一个狠的。吕布挥动画戟，在一分钟之内就和张飞丁丁当当地来了五十回合，不分胜负。关羽见了，想我老弟那么厉害的角色居然搞你不定，看来还真有两把刷子！不行，我得上去。于是把马一拍，舞着八十二斤四十一公斤的青龙偃月刀，来偷袭吕布。吕布知道又来了一个狠的，一样毫无惧色，三个人又丁丁当当地，在半分钟之内，关羽砍了三十刀，张飞刺了三十枪，吕布却只用二十五画戟就解决了三十回合。刘备在一旁观望，本来如果张飞和关羽不上的话，刘备是肯定不会上的，因为他清楚地知道自己的那两下子。这回看到，关张两人都上阵了，自己再不上去也说不过去。当时结拜的时候就说要有难同当，这当然是自己内部的事情，但外人看了，如果我不出战，也会有被笑话的可能性。
　　刘备这样想着，觉得有百分之百的把握，不会出危险时，举起双股剑，把脚下的黄鬃马一夹，从旁边刺过来，于是，三个人将吕布围在中间，四样兵器舞得飞转。因为吕布和关张的兵器都是长家伙，刘备的是两把短剑，所以实质上还是关羽和张飞在和吕布打斗，刘备最多只能敲敲吕布的画戟，说不定还敲错了，敲到关羽的刀上或张飞的矛上。
　　这吕布今天已经打了一天了，看看天色已晚，肚子又有点饿了，加上刘备也跑上来奏热闹，就觉得很没劲，一时也就不想打，找了一个机会，将戟朝刘备一刺，刘备正觉得好玩，不想吓一跳，赶紧闪开。吕布将画戟一摆，把赤兔马的缰绳一侧拉，冲出包围圈。
　　这三兄弟一看打胜仗的机会到了，于是不管三七二十一，也不管三个人打一个是否道德，一齐追杀过来。后面的诸侯一连晦气几天，这下也得了机会，各自带人争先恐后地赶上来，其实吕布早就骑着赤兔马跑回城里去了。刘备、关羽和张飞赶到城下，无可奈何！拉着马转了两圈也只好回去了，当然得到各路诸侯的一番吹嘘。
　　这件事后来一直被人一而再再而三地炒作，渐渐地变成另外一种叙事方式，什么三英战吕布！跟我的讲述完全相反。但我觉得不能因为吕布杀了他的两个干爹就抹杀他的武林地位，抹杀他的武术才干。
　　不过曹操倒比较中肯，毕竟他说过：人中吕布，马中赤兔！