朱贵，沂州沂水县（今山东临沂市沂水县）人，老资格的梁山好汉，早在王伦时代就上了梁山，可以算是梁山草创之时的创帮元老之一。从梁山草创到梁山受招安，朱贵一直从事情报工作。其具体工作就是在梁山边上的李家道口开个酒店。这个酒店是梁山的一个窗口，一方面可以收集各类情报、以供梁山领导层决策，另一方面也是四方黑道人物投奔梁山的一个落脚点和中转站。表面上这个酒店从事正当的白道生意，但实际上是个幌子，暗地里实际上是梁山的一个情报站。有时碰上单身客人，这个酒店偶尔也会杀人劫财。
　　朱贵这个酒店的重要性，在水浒中多处表露，林冲上梁山就是通过朱贵的酒店，晁盖一伙上梁山也是途经朱贵的酒店，而后清风寨、清风山的一大批人上梁山还是通过朱贵的酒店。晁盖一伙上梁山时，吴用曾有一段话揭示了朱老板这个酒店的重要性，“现今李家道口有那旱地忽律朱贵在那里开酒店，招接四方好汉。但要入伙的，须是先投奔他。我们如今安排了船只，把一应的物件装在船里，将些人情送与他引进。”可见这酒店基本上就是梁山早期同外界的唯一桥梁。一般来说只要安全地到达了朱贵的酒店就等于平安到梁山。
　　朱贵的酒店除此之外，还干些特殊的秘密工作。宋江江洲题反诗事发后，市长蔡九公子曾让戴宗带封书信到东京蔡总书记那儿请求指示。而戴宗这位梁山日后的总特务头子就是在朱贵的酒店中，被朱贵这个小特务用蒙汗药迷倒，从而引出了江州劫法场，宋江上梁山的故事。可以说若没有这一段，梁山日后的老大宋江恐怕已经一命归西了。此外，梁山的一些外出行动都是以朱贵的酒店为落脚点的，比如骗徐宁上山时，就是时迁盗甲、汤隆把徐宁骗出，路上用蒙汗药酒迷倒，然后直接送到朱贵酒店的。至于收集情报更是朱贵的本职工作，比方说芒荡山樊瑞一伙想要对梁山不利的消息就是朱贵提供的，雷横途经梁山时也是朱贵给宋江报的信。
　　朱老板这个工作对梁山来说是非常重要的，要是没了朱贵这么个酒店，梁山基本上就是没了耳目，失去了同外界的唯一通道。奇怪的是政府对梁山这么一个重要的特务情报站却一直置之不理、毫无作为。无斋主人私下以为，如果政府能一早将朱贵的酒店给封了，将朱贵逮捕，梁山也许就能被扼杀在萌芽状态。
　　由于情报工作的重要性，所以当梁山的规模扩大后，就迅速扩充到4家酒店。朱贵仍然经营李家道口的那个酒店，不过在梁山内部改名为东山酒店，到梁山石碣受天文的时候，又换到了南山酒店。酒店的负责人也从原来的1人增加为2人。梁山组织对情报工作非常重视，正式编制内就有打探情报的4人，各地酒店（情报站）8人，加上戴宗总共13人，占梁山好汉总数的一成多。这个建制大概要超过大部分的黑帮或白道机构。但重视情报工作是一回事，底层情报工作人员的地位又是另一位事。朱贵其实并不算一个只能坐地收集情报的小特务。李逵回乡取老娘时，宋江特地安排朱贵同去，虽说一个主要原因是因为朱、李两人同乡，但也说明朱贵此人还是相当精明能干的。事实上，朱老板能在政府的眼皮底下开这么个酒店，当梁山的耳目这么久而安然无事，显然也不是个简单人物。然而朱贵在梁山的排名却惨不忍睹。最早王伦时代4名好汉，朱贵排最后一位，林冲上山后备受王伦打压，但仍顶了朱贵的第4位，朱贵落到最后一位。晁盖火并王伦后，梁山重新排位，朱贵在当时的11名大哥中，仍然排最后一位，后来白胜被晁盖救出上山后，才排在朱贵后面。清风寨、清风山的那伙人上山后，梁山扩充到21人，又重新排了一次位，这一次朱贵还是倒数第二，仅在白胜之前。宋江上梁山后，梁山基本上就没有进行过实质意义上的排名，直到石碣受天文，朱贵在108人中排名第93，在绝大部分好汉的后面。但在情报工作人员内还算是高的。梁山的情报系统除了总特务头子、宋江嫡系之嫡系戴宗排名20、身列天罡星外的其余小特务们地位都很低，全部位列地煞后排，在朱贵前面的，仅有第77位打探军情的乐和和第88位同在南山酒店、但反而担任朱贵副手的杜兴两人。可见情报工作虽然重要，但小特务们往往地位很低。
　　从朱贵的经历来看，可以算是长期从事秘密工作的优秀情报人才，又是梁山创帮元老之一，朱贵对梁山的重要性和贡献恐怕不会亚于任何一名天罡星成员。然而日后仅排名第93，实在令人感到意外。但是从王伦时代起，无论在晁盖还是宋江时代，朱贵的排名均不高，这又说明这是个普遍现象。其实仔细想想，这也合理，因为职业特务，本来就应该在幕后充当无名英雄，而不能在前台享受鲜花和掌声，这是情报工作的特殊性造成的。所以真正的大特务（如石秀、燕青）往往都不会在情报系统内，常常另有要职，而特务工作仅仅为他们的副业。
　　朱老板的故事告诉我们，资历和贡献虽然很重要，但并不一定就能保证有个好位子。