宋江刚刚被从江州法场上救出，在城外白龙庙内便立刻反客为主，置晁盖带众人速离险地先回梁山大寨的合理命令于不顾，发号施令，请众好汉为己血腥复仇。此举本是大大冒险，不料竟而一役成功，攻破无为军，活割了黄文炳。斯事遂为宋江此后将不顾一切贯彻自己权力意志之预兆。
　　宋江上山了。上山之后喘息未定便对山寨众好汉重排座次一事发号施令：“休分功劳高下，梁山泊一行旧头领去左边主位上坐，新到头领去右边客位上坐，待日后出力多寡，那时另行定夺。”须知排座次是梁山大寨极为郑重的组织大事，晁盖还没说话，是谁给了宋江如此拍板的权力？
　　结果，便可见重排座次后的格局是：晁盖坐了第一位，宋江第二位，吴用第三位，公孙胜第四位，这是梁山大寨的权力核心。其余人等，左边：林冲、刘唐、三阮、杜迁、宋万、朱贵、白胜，共九人；右边：花荣、秦明、黄信、戴宗、李逵、李俊、穆弘、张横、张顺、燕顺、吕方、郭盛……石勇、侯健、郑天寿、陶宗旺，共二十七人。
　　这一对比，就比出了妙处。因为在宋江上山之前，花荣、秦明、燕顺、王矮虎、吕方、郭盛、石勇等先期上山的好汉，在上山后便议定了座次，已经与林冲、三阮等旧头领融为一体，不料宋江一上山就来了一套“旧头领去左边主位上坐，新到头领去右边客位上坐”，这样一来，“新”“旧”重新泾渭分明，所谓的“旧”，就是王伦时代和晁盖打劫生辰纲时代的旧班底，才寥寥九人，而所谓的“新”，即坐在右边一带的二十七人，除了萧让、金大坚二人外其余全都是因宋江而来，也可说是宋江的新班底。宋江如此安排，是何居心？金圣叹认为是“欲夸其多也，贼！贼！”“宋江此时，真顾盼自豪矣哉”，也不能说是冤枉了宋江吧？
　　然而，宋江的把戏还没完。梁山大寨为给宋江及新入伙的头领压惊、接风大排宴筵，席上，宋江说起江州蔡九知府捏造谣言一事：“叵耐黄文炳那厮，事又不干他己，却在知府面前胡言乱道，解说道：‘耗国因家木’，耗散国家钱粮的人，必是家头着个‘木’字，不是个‘宋’字？‘刀兵点水工’，兴动刀兵之人，必是三点水着个‘工’字，不是个‘江’字？这个正应宋江身上。那后两句道：‘纵横三十六，播乱在山东。’合主宋江造反在山东。以此拿了小可。……”宋江在众好汉面前讲说这段童谣意欲何为？还不是为了暗示这些直肠汉子，自己其实是上应天命。果然，脑筋缺弦儿又对宋江无限狂热崇拜的李逵立刻跳将起来：“好哥哥，正应着天上的言语！虽然吃了他些苦，黄文炳那贼也吃我割得快活。放着我们有许多军马，便造反，怕怎地？……”本来给宋江带来灾难的童谣，现在成了他上应天命的象征，宋江此时是何等的踌躇满志，这也预示着水泊梁山将进入一个新的时代，将由晁盖的守成时代转向宋江的扩张时代。