夏日晴，夏晖浓。杨广怏悒退下了。童贯站在案后，动容道：“老朽不才，蒙圣上恩典，委以重任，今率雄师万千，兵起十路，遮天蔽日而来，直抵贼窟。一路晓行夜伏，穿山越水，辗转千里，不畏风霜险阻者，不敢有负皇恩也。”众将鼓声道：“恩相事君，鞠躬尽瘁，尽得武侯遗风！”童贯摆一摆手，喟然道：“诸葛武侯原乃旷世奇才，千年不出其二，人神共戴。老朽蝇营狗苟之辈，碌碌无为之徒，居无淑德，起无贤才，岂能不知天高地厚，罔与先人试比高！”众将道：“恩相何其谦也！想恩相总领枢密省院，深孚众望，四海咸服。若把今上比尧帝，则恩相为皋陶矣。”童贯遽然道：“诸位抬爱，老朽铭记在心。然则君子之道，讷于言，敏于行。我等口舌之辩，可以已矣。” 众将齐声道：“恩相赠言，我等镌刻于心。”童贯盎然道：“甚好，我等且议正事。却说今番出师，正将十人，副将四十有五，士卒校尉不计其数，人力可谓鼎盛矣。以洋洋十万之众，击区区三千之寇，胜负之势明矣。我等自当驱虏直前，克成王命，早日班师回朝。”众将朗朗道：“尽如恩相所言，我等不敢轻殆！”童贯击案道：“好极！大势既明，当在小处着眼。古语云，微木可以倾大厦，警言也。如今两军对垒，斗智斗勇。一个握王师，来势汹汹，一个举万山，意定神闲。可谓各有千秋，势均而力敌矣。是以胜负之决，必在微妙。”众皆诚服，连连称是。
　　须臾，阶下一人出列道：“恩相所言，端的是拨云见月，末将受益匪浅。”童贯听了，把眼看去，见是周信说话，心下八分器重。却见那周信垂头俯脸，神色惴惴不安。童贯遂道：“将军不必拘谨，有何说话，直陈无妨。”周信抱拳道：“末将听闻，梁山宋江之流，非忤则逆，非奸即盗，过的是打家劫舍营生，为害人间非浅。平素仗些装神弄鬼，妖言惑众，蒙混得世人耳目，偷得一时快活，成得几分气候。论及武功人才，全然没有。梁山贼寇，尽是眼高手低之辈，里外一撮乌合之众！量此盗贼，何足道哉！我等挺枪跃马，一人一骑，擒之可也。”话未了，众尽欢呼。童贯不语。周信又道：“如今天兵骤降，贼人闻风丧胆，正好杀之。恩相但管发号施令，令箭指处，我等踊跃向前，张猿臂，提猿步，不费吹灰之力，把他剁为肉酱！”话落了，一阵击掌，一阵附和。童贯哂笑道：“将军此言，正犯兵家大忌。所谓审时度势已明，机谋计策方定。将军不明就里，凭空作策，去则必危，战则必败。”周信嚅讷一阵，苦声道：“依恩相高见，又当如何？”童贯挺胸阔步，振臂道：“却看梁山诸众，尽皆虎狼之辈，更兼吴用诡计多端，为之有勇有谋。胜负之势，殊难料也。我等休要轻心大意。”众皆不服。马万里做声道：“却才恩相，有言在先，谓以洋洋十万之众，击区区三千之寇，胜负之势明矣。言方落地，余音未绝，恩相又谓，胜负之势，殊难料也。末将闻之，如坠云里雾里，不甚了了。其间缘故，请恩相明示。”童贯从容道：“前者壮言胜负之势明矣，视乎兵力之多寡。后者慎言胜负之势未明，缘于将士之强弱。贼人凭山据水，依靠天然屏藩，可谓有恃无恐。莫说我等十万兵力，便是百万雄师，也不到得奈他何。”众人窃窃私语。陈翥道：“恩相说话，一语中的。我等远道而来，不熟地势，只宜坚壁清野，围而剿之。”童贯轻一颌首，道：“将军之言，也是某意。”说罢，掠了众人一眼。众人默然。
　　童贯道：“奈何天意不遂人愿，老朽要剿，天意要攻。如今图谋围而剿之，不可得矣！”说罢一声长叹。众皆愕然。童贯道：“夜间一战，士卒死伤六百，又陷一将，可谓初战失利。” 众将一片沸腾，叫嚣要杀。童贯又道：“最可恨者，有炮击来，祸及粮草。十中二三，尽遭烧毁。”众人骂娘。童贯道：“然则诸君不必气急，胜负乃兵家常事。折一小阵，算得甚么？我等且记此恨，日后报仇雪耻。”众人少安。童贯道：“诸君也不必忧心，老朽已发碟文回朝，教高太尉及早趱运粮草。”众人乃息。却听得一人叫道：“番子火炮了得，今日来得，明日也自来得。莫如恩相早施号令，我等奋勇杀去，落力一战。”众人看去，却是王义说话。童贯见了，宽宽一笑，暖意荡漾开来。凝望半晌，并不答话。吴秉彝道：“王兄勿忧。贼寇战船已伤，行走不便，过不得来。再施炮时，出不得江心。我等但管放心了。” 韩天麟道：“若如此，寨栅无忧。然则粮草受损，用不持久。他不继时，又如之何？”众人称是。童贯道：“众将不消担忧，老夫自有盘算。此间粮草，足抵半月食用。半月去时，粮饷早来了。是以不消担忧。” 马万里道：“既如此，我等便死守外滩么？”众人附和。童贯道：“非也。老朽早有计议，先遣死士，攻上山去。攻克最好，攻不克时，权当探哨。”众人开颜。童贯道：“诸位不消多心，且放开思绪，歇息一天。阵前事务，老朽自有安排。”众人揎拳捋袖，道：“怎个攻法？”嘶喊之声，此起彼落，良久不绝。童贯道：“此去贼窟，殊难意料。为稳妥见，先起四路人马，各领三千步卒，分东西南北攻打。等他去了，再发四路人马，随后接应。其余人马，按兵不动。翌日一早，攻上山去。”众人义愤填膺，连连叫好。
　　却听得书生谏道：“不可。我等初来乍到，不宜轻举妄动。且依原计，关门捉贼，瓮中捉鳖。”童贯道：“先生所言，老朽自知矣。是次出战，精兵简器，不动筋骨，有何不可哉？”书生谏道：“断断不可。贼寇凶悍，不可轻敌。设若他四处潜伏，山野迷踪，我等如何追击？再者，我与敌寇，一下一上，一动一静，一消一长，情势利弊显矣。若果贸然发兵，孤军直入，势必危急。” 韩天麟叫道：“先生说话，何故自折威风？”书生不答，淡然道：“又者，我等兵多将少，手脚失调。果然攻去，士卒去得少时，力量单薄，无济于事。士卒去得多时，甚嚣尘上，失了先机。将佐去得少时，难敌其手。将佐去得多时，寨中空虚。是以左右为难，不如不去。”众皆鄙弃。童贯驳道：“先生此言差矣。今番轻兵直进，贼必不备。杀之措手不及，胜算可期矣。设若贼人察觉，我军搅混一阵，乱他阵脚，扬长而退，不亦快哉？”书生叹道：“主帅固执己见，事不谐矣！”众皆动怒。童贯怫然道：“阵前之上，先生毋乱军心。且看我得胜归来。”书生澹然道：“小生翘首以盼。将相相左，岂能不祸事哉？” 长叹一声，闷闷坐下。童贯沉默不语。
　　诸位看官，可知书生何许人也？原来，那人姓闻名焕章，原在东京城外安仁村教学，做的门馆教授，三餐不饱，潦倒度日。后遇机缘，投于高俅门下，做个幕僚。为他眉目清秀，又通韬略，晓些兵机，因而深得高俅倚重，奉为上宾。寻常有客来时，也着他跟前行走，露些头脸。由此识得许多达官贵人，也识了童贯。却说童贯，初见闻焕章并不起眼，一介青衣小厮模样，遂不甚在意。及至见他赋得一手好诗，写得一手好字，方才上心留意。知他极机敏的主，心下遂有几分敬爱。闲来无事了，邀他高谈阔论，吟诗作对，消磨些时光。天长日久了，见他辩事对答如流，论事滔滔不绝，果有几分真文才。心下暗加青眼。到出征时，索将出来，携去济州。一路谈兵论战，孙膑孙武，说得童贯心花放，引为知音，大有相逢恨晚之感。自此半月，合计决策，共议论断，不一而足。却说当下，寨栅受袭，粮草受损，童贯暗自焦急。明知粮草不继，只是不敢声张，寻思要打。自恃七分胜算，调兵遣将开来。闻焕章不解其意，再三劝谏，惹得童贯生烦。当下讨个没趣，尴尬坐下了，再不做声。
　　不说闻焕章闷坐。却说童贯，长身直立，站在案后。见得众人俱有忿色，遂把手一制，徐徐道：“诸位听说，兵法有云，谋定而后动。可谓字字珠玑，轰然在耳。我等一介武夫，做的是舔刀口买卖，益发要谋定而后动，丝毫马虎不得。话如阵前打仗，既要心细如发，又要胆大包天，方能成事。所谓谋事瞻前顾后，行事一往直前，斯理也。望诸君时刻牢记！”说罢，掠一眼闻焕章。闻焕章噙言不语。众将道：“恩相所言，我等自当铭记在心。”童贯颌一颌首，温声道：“我等谋划，须采百家之说，倾万民之音，万不可闭塞言路，一意孤行。为是故，却才先生说话，可谓良药苦口，忠言逆耳，与我等筹谋，有百利而无一害。我等须要体解先生苦心，不可造次。”闻焕章颜色稍转。众将慵懒道：“我等不敢。”童贯大笑一声，正色道：“其实先生顾虑，不无道理。史之役战，以少胜多者，不在少数。且看彭城之战，赤壁之战，淝水之战，俱各众不敌寡。我等后来者，须要以史为鉴，不可遗臭千年了！”众将悚然道：“末将知矣。敢不奋勇杀敌，死而后已？”童贯悦色道：“老朽早知诸君好汉。此番言语，防诸君自大耳！”众将伏地道：“属下缺赵括之学，无马谡之才，不敢自大。坏了大事，担当不起！”说着，施了一礼。
　　童贯捋须含笑，欣然道：“诸君尽力，老朽自知矣。然则战局之胜负，不单在于兵力之多寡，微妙之处多矣。”众将道：“敢请恩相明言，我等倾力为之。”童贯道：“夫战，运筹帷幄之中，决胜千里之外。故谓始计第一。计既定，视将勇，视士健。如今梁山一百零九人，俱皆勇猛，以一当百，势不可当。我等纵然士健，莫奈之何也。此微妙一。”众人心下郁闷不乐，遂不做声。童贯道：“再说梁山众将，朝夕共处，相濡以沫，近乎肱股胼胝一体。心相通，意相会之人，破之极难。反观我等，仿若流云飞岫初遇，天南地北相逢，不明就里，俱各生分。心相背，意相左之人，如何破敌？”众将齐声道：“既如此，我等相识一番，好歹知了李氏季氏，合作肱股。”童贯喜道：“此番说话，正合我意。今由老朽点名，呼之者，应于阶下，你等相识一番。”众将唱喏说好。