《水浒》中，有两个天王，一个是晁盖，另一个是多少跟他也有些关系的大名府兵马都监李天王李成。书中说李成有万夫不当之勇，只是未见其人出手，不知高低。这里只说晁天王。
　　晁盖原是郓城县东溪村的地主兼保正，为人仗义疏财，好刺枪使棒，打熬气力。唱词说他：“威镇边陲不可当”，可能是炫耀他的声名之盛。只是这“威镇边陲”四字颇有些费解：因为，从地理角度来看，这郓城怎么说也算不上是边陲。而考察晁盖的履历，似乎也并没有从军的经历。因此我以为，这“威镇”还是改为“威震”妥贴些。对于他的评价，林冲的一番话应该最具权威性：
　　“今有晁兄仗義疏財，智勇足備。方今天下，人聞其名，無有不伏！”
　　这里提到的“智”，显然有些勉强。因为书中唯一能见到晁盖之智术的，只是他在解救被雷横捉拿的刘唐时，让刘唐诈称是他的外甥那一段。书中他更多的还是以一付洒脱，豪爽，慷慨大义的长者形象为江湖好汉们所尊重的。因此我觉得这“智”字应改为“义”字。
　　至于那“勇”字，我想应该没有人会怀疑的，虽然天王在书中真正出手的时候只有三次：边战边退上梁山泊，江洲劫法场，曾头市。
　　从曾头市他一马当先杀向敌阵时，手里攥着的是一支枪来看，那应该是他的趁手兵器。看来他除了步战之外，马上功夫也十分了得。最能体现晁盖神勇的，便是他的绰号的来历：当初西溪村闹鬼，村民听信游方和尚建言，打造了一尊石塔，镇在溪边。晁盖火了，趟过溪去，硬是将那尊石塔，托到东溪来，此后江湖上便称他为“托塔天王”，——像这种壮举是很容易在江湖上传扬开的。设想一下，既是尊镇鬼石塔，总该有千斤重吧，不然摆在哪里，多少有点寒碜和滑稽。这样看来，他的气力，并不下于武松，鲁智深，李逵等人。武松在沧州牢营时，玩耍插天王旗的青石礅，将它掷起来一丈多高，那石礅是五百斤左右。
　　因此晁天王出手的机会虽然不多，但他的武功，却不能不让人侧目。
　　有意思的是，像他这样一位有财有势的大男人，却终生不娶妻室。梁山好汉们似乎大都不近女色，这几乎成了当时江湖上的一种时尚。像周通，王英这等缠绵于胭脂阵中的货色，自然在拳脚上不会有什么出息了。而像宋江，卢俊义，杨雄等人，有了妻室或外室，也都是有名无实，自然要红杏出墙了。
　　从这点来看，我以为晁盖还是明智的。在梁山，你要想坐第一把交椅，没有妻室也是一个关键的筹码，不然头领们便要怀疑你革命的决心，——这几乎就像“投名状”一样严格。试想一下，当大家都在厅堂上畅叙平生本事的时候，你却“女曰鸡鸣，士曰未旦”的，躲在温柔乡中，头领们还不焦躁起来？！不定等你下山寨去征战的时候，像“小霸王”，“矮脚虎”之流却乘醉摸入你家的销金帐，也未可知。这是闲话。
　　但是，那个要命的“义”字，却将晁盖拖入了死亡之途。很多人都是为了一种信仰或准则活着的，他们把这种信仰或准则看作是规范游戏规则的出发点，因此，他们经常可以牺牲生命去维护它。晁盖便是这样的人。前面说过的，他是个仗义疏财的人，就是因了他要维护“仗义”这一游戏规则，他把自己卷入了一场对他来说实际上是可有可无的劫取生辰纲的弥天公案，从而改变了他的命运。
　　显而易见，天王既是个疏财之人，自然不会将钱财看觑在眼里（尽管仗义疏财也不免有放长线钓大鱼的嫌疑）。当然，他打劫这笔不义之财，也不是为了所谓的“劫富济贫”。——历史上真正履行这句冠冕堂皇口号的，实际上并没有几个人。
　　后来白胜和三阮分了应得的一份回去了，而留在东溪村的晁盖，吴用，公孙胜三人，在事发后逃向梁山泊时，还挑着六，七担金银财宝。这里顺便说一下，像阮小七那句“若是有识得我们的，水里水里去，火里火里去的”豪言壮语的前提，其实也就是“能够受用得一日”的游戏人生，醉生梦死的平民意识。
　　因此，天王之所以愿意冒着身家性命去趁这趟浑水，纯粹是出于一种基于“义”字准则的游戏心理。人家既然冒死给你送来一套富贵（这可以看出“济贫”之虚妄了），你倘若不受理，便要吃天下好汉的耻笑（尽管这套富贵连八字还没一撇）
　　。于是晁盖喝彩一声“壮哉！”，便欣然笑纳了。在接下来的策划和行动中，他成了这个抢劫团伙实际上的领袖。
　　天王在坐上梁山泊第一把交椅后，其形象有点像如今的以色列，德国，印度等国的总统，形同虚设，被架空了。他的过于坦率的“义”性与薄弱的领导能力，致使善于看风使舵的吴用最后决定转而投向宋江，搭成宋吴配裆。
　　天王仅有的两次率军下山，也都是出于义字。前者是为了上法场解救宋江，后者则是讨伐曾头市，因为曾头市不但蔑视了梁山好汉群体，也公开不将他个人放在眼里。他可能也早已窥透宋江对他声望构成的强大威胁，因此曾头市的挑战，实际上正好触及到他的这根敏感的神经。
　　于是一向神定气闲的天王怒气干天，断然拒绝了众头领的规劝，——这些规劝中，不乏虚情假意，决意下山。
　　悲剧在天王挑选将领时，便宿命般地开始了。大家来看看下山头领的名单，就可以瞧出端倪了：林冲、呼延灼、徐寧、穆弘、劉唐、張橫、阮小二、阮小五、阮小七、楊雄、石秀、孫立、黃信、杜遷、宋萬、燕順、鄧飛、歐鵬、楊林、白勝。
　　这些头领中，真正会倾力帮上天王一把的，只有林冲，刘唐，阮氏三雄。呼延灼是投了宋江的，杨雄，石秀当初上山时，差点被晁盖砍了头。
　　当年劫取生辰纲的八个人组，只有吴用和公孙胜莫名其妙地退到了一边。这是让人相当寒心的一件事！我想，天王在断气前，定然是不会原谅他这两位最初的亲密战友的！
　　而他的阵亡，恰巧也在反面给宋江增色不少：看看，还是宋某厉害吧？！
　　这个世界不是属于率真的正气的，强者也未必便是才能出众的人。世界的阴暗面，跟它的正面一样，同样构成了这个世界的合理性。
　　因此，天王在临终前留下的那最后一句话：“若那個捉得射死我的，便叫他做梁山泊主，”便也显得气若游丝了！
　　他认定的游戏规则，未必适用于另一种游戏规则！
　　诗曰：“威鎮邊陲不可當，梁山寨主是天王。最憐率爾圖曾市，遽使英雄一命亡。”