‘宋史纲’：
　　“淮南盗宋江掠京东诸郡，知海州张叔夜击降之。”
　　史臣断曰：
　　赦罪者，天子之大恩。定罪者，君子之大法。宋江掠京东诸郡，其罪应死，此书降而不书诛，则是当时已赦之也。盖盗之初，非生而为盗也，父兄失教于前，饥寒驱迫于后，而其才与其力，又不堪以郁郁让人，于是无端入草，一啸群聚，始而夺货，既而称兵，皆有之也。然其实谁致之失教，谁致之饥寒，谁致之有才与力而不得自见。
　　“万方有罪，罪在朕躬”，成汤所云，不其然乎。孰非赏之亦不窃者。而上既陷之，上又刑之，仁人在位，而罔民可为，即岂称代天牧民之意哉。故夫降之而不诛，为天子之大恩，处盗之善法也。若在君子，则又必不可不大正其罪而书之曰盗者。君子非不知盗之初，非生而为盗，与夫既赦以后之乐与更始，亦不复为盗也。君子以为天子之职，在养万民。养万民者，爱民之命，虽蜎飞蠕动，动关上帝生物之心。君子之职在教万民，教万民者，爱民之心，惟一朝一夕必仅履霜为冰之惧。故盗之后，诚能不为盗者，天子力能出之汤火，而置之衽席，所为九重之上，大开迁善之门也。乃盗之后，未必遂无盗者，君子先能图其神奸而镇以禹鼎，所谓三尺之笔，真有雷霆之怒也。
　　盖一朝而赦者，天子之恩。百世不改者，君子之法。宋江虽降而必书曰盗，此‘春秋’
　　谨严之志，所以昭往戒，防未然，正人心，辅王化也。后世之人，不察于此，而裒然于其外史，冠之以忠义之名，而又从而节节称叹之。呜呼。彼何人斯，毋乃有乱逆之心矣夫。
　　张叔夜之击宋江而降之也，‘宋史’大书之曰知海州者何。予之也。何予乎张叔夜。
　　予其真能知海州者也。何也。盖君子食君之食，受君之命，分君之地，牧君之民，则曰知某州。知之为言司其事也。老者未安，尔知其安。少者未育，尔知其育。饥者未食，尔知树畜。寒者未衣，尔知蚕桑。劳者未息，尔知息之。病者未愈，尔知愈之。
　　愚者未教，尔知教之。贤者未举，尔知举之。夫如是，然后谓之不废厥职。三年报政，而其君劳之，锡之以燕享，赠之以歌诗，处之以不次，延之以黄阁。盖知州真为天子股肱心膂之臣，非苟且而已也。自官箴既坠，而肉食者多。民废田业，官亦不知。民学游手，官亦不知。民多饥馁。官亦不知；民渐动劫，官亦不知，如是即不免至于盗贼蜂起也。而问其城郭，官亦不知。问其兵甲，官又不知。问其粮草，官又不知。问其马匹，官又不知。嗟乎。既已一无所知，而又欺其君曰“吾知某州。”夫尔知某州何事者哉。‘宋史’于张叔夜击降宋江，而独大书知海州者，重予之也。
　　史臣之为此言也，是犹宽厚言之者也。若夫官知州，则实何事不知者乎。关节则知通也，权要则知跪也，催科则知加耗也，对簿则知罚赎也，民户殷富，则知波连以逮之也，吏胥狡狯，则知心膂以扥之也。其所不知者，诚一无所知。乃其所知者，且无一而不知也。嗟乎。嗟乎。一无所知，仅不可以为官，若无一不知，不且俨然为盗乎哉。
　　诚安得张叔夜其人，以击宋江之余力而遍击之也。