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菜蔬古今释名
作者：吾三省
白菜在植物分类学上属于十字花科，为绿叶类蔬菜，古时名为菘，最早见载于汉人张仲景著的《伤寒论》书中。经过长期种植，培育出多个优良品种：色微青的叫青菜，色白的叫白菜，淡黄的叫黄芽菜，还有塌棵菜、菜薹(薹字不可简作苔)等变种。
《诗经·谷风》有“采葑采菲”的话：葑就是芜菁，又名蔓菁；菲就是萝卜，又名莱菔。这两种植物也属于十字花科，为根菜类蔬菜。至于胡萝卜，为伞形科根菜，因为气味微似萝卜而得名，原产于地中海地区，元时传入我国。
属于十字花科的叶菜，还有甘蓝、花椰菜、芥菜和荠菜。甘蓝俗称卷心菜或包菜，花椰菜俗称花菜或菜花，两者都原产于地中海沿岸。芥菜原产我国，变种多而食用部位各不相同，如雪里蕻是叶用芥菜，榨菜是茎用芥菜，大头菜是根用芥菜，芥菜的种子可研磨成芥辣粉。荠菜以野生的为多，《诗经·国风》有“谁谓荼苦，其甘如荠”之句。
菠菜和菾菜都是藜科叶菜。菠菜又名菠薐菜，唐初由尼泊尔传入；菠薐为尼泊尔语palinga的音译(参见《汉语外来词词典》，上海辞书出版社)。菾菜即甜菜，俗称牛皮菜，原产于欧洲南部。
芹菜和芫荽(yáｎ ｓ ｕ ī）都是从国外传入的伞形科叶菜。芹菜有旱芹、水芹两种，旱芹又叫药芹；《诗经》有两处说到“采芹”，采的都是水芹。芫荽又叫胡荽，俗称香菜。
菊科叶菜有莴苣和茼蒿，莴苣有叶用与茎用之分：俗名生菜的是叶用莴苣，俗名莴笋的是茎用莴苣。茼蒿俗称蓬蒿，嫩茎和叶都可食。
苋菜属苋科，俗称米苋；蕹(weng)菜属旋风科，俗称空心菜：两者都是夏季主要叶菜之一。
最后说葵，又名冬葵，也叫冬寒菜，属锦葵科。葵是我国古代主要叶菜之一，《诗经·七月》记有“七月烹葵及菽”的话，北魏贾思勰《齐民要术》把“种葵”列为蔬类第一篇，元代王祯《农书》称葵为百菜之王，而在明代李时珍《本草纲目》中，则以“今人不复食之”为由改入草部，也就是不再把它当作蔬菜看待了。现今在江西、湖南、四川、重庆等省市仍有少量冬寒菜出产，但在上海菜市上很难见到。