首页 -> 2008年第6期
挑战极限
作者：余桃晶
记忆中最早的游戏是捉迷藏。隐匿者想方设法藏得更隐秘，而寻找者则努力在最短的时间内将隐匿者找出来，两者都是在向各自目标的极限努力。弹球的游戏，是不断地向更高的准确性进军；扑克牌可以组合成无数的打法，它寻求的是一种永远胜利的极限；象棋、跳棋、军棋，对某一个对手的绝对的胜负似乎必然获得，但由于每一个人都是潜在的对手，所以仍然注定只有更好，而永远不会有最好。
成年人的体育运动是游戏的继续，并将对极限的挑战推到极致。跳高、跳远不断向极限冲击，对手是神而不是人。赛跑的对手似乎是跑在同一个跑场里的人了，但摆在前面的世界纪录却永远有被超越的可能。拳击往往会被认为是两个人的较量，但是，正像棋类运动一样，它永远具有被超越的可能。
同时，任何一项运动，又都是人类对自身体能极限的冲击，是对人类无法改变的身体的挑战。
历险是一种形象地反映出来的极限，当世界最高峰被征服之后，还有世界最长的河流，最大的沙漠；当环球航海成为现实之后，还有环球飞行，环球骑车，环球步行，甚至热气球环球飘流。即便这些壮举可以带来众多的现实意义，它那种超越自我，挑战极限的意义还是显而易见被置于首位的。
人类所有的纯智力活动也无非是在挑战极限，是少年游戏的继续。科学家挑战物质世界的极限，思想家挑战精神世界的极限，而艺术家则不断把人类对世界的反映推到更深层的极限。
总会有无法超越的东西等在前面，绝对的极限是不存在的，就像谁也无法说出无限大的数字和无限小的数字是多少一样。于是，人类为之努力的极限便是一种无限，正因此，人类的努力也是无限的。
我们不妨设想一下，如果世界上只有一座山峰，只有一条河流，只有一种行驶方式，那么人类在完全征服之后又该做什么呢?
询问人类为何要挑战极限，这是一个幼稚得不需回答的问题，同时也是一个深邃得无法回答的问题。所以一位著名登山家在解释他不断向新的险峰冲击时有过一个绝对聪明的回答，他说：“因为山在那里。”山在那里，便是等着我们去登的。
如果不是有无穷尽的超越在诱导着我们，人类很可能还生活在树上。古猿的陆居生活便是一种对自身生存能力极限的挑战，它们竟成功地超越了树居的局限，而成为直立行走的人。
挑战极限是人类这一物种的特有属性，是人类的存在方式。对极限的追求，是人类进化的动力。
作者系华中师范大学文学院研究生。