首页 -> 2008年第12期
十恶不赦究竟是指哪十恶
作者：刘继兴
在现代汉语中．成语“十恶不赦”中的“十恶”并非实指，而是泛指重大的罪行。但是，在我国古代的刑罚律令中，“十恶不赦”中的“十恶”却是实有所指的。
“十恶”是最初佛教中的一个用语，指十种当招致地狱、饿鬼和畜生这“三恶道”苦报的恶业，故又称“十恶业道”。“十恶”作为古代刑法中的罪名，最早出现在《齐律》(由北齐尚书令、赵郡王等撰写)中，当时称为“重罪十条”。《齐律》曰：“列重罪十条：一日反逆，二日大逆，三日叛，四日降，五日恶逆，六日不道，七日不敬，八日不孝，九日不义，十日内乱。其犯此十者，不在八议论赎之限。”(八议制度也是《齐律》首创的被后世广泛借鉴的律令之一，是专门为封建特权人物犯罪减免处罚的法律规定。《齐律》明文规定；犯重罪十条者，不在八议论赎之限。)
“重罪十条”把以上十条罪行称为“十恶”，并且规定绝不赦免，到了隋唐，经过隋代《开皇律》与唐代《唐律疏议》对之的进一步的修订，就正式形成了“十恶不赦”的罪名说法。它的主要内容有：
1、谋反。指企图推翻朝政。这历来都被视为十恶之首。2、谋大逆。指毁坏皇室的宗庙、陵墓和宫殿。3、谋叛。指背叛朝廷。4、恶逆。指殴打和谋杀祖父母、父母、伯叔等尊长。5、不道。指杀一家非死罪3人及肢解人。6、大不敬。指冒犯帝室尊严。通常为偷盗皇帝祭祀的器具和皇帝的日常用品，伪造御用药品以及误犯食禁。7、不孝。指不孝祖父母、父母，或在守孝期间结婚、作乐等。8、不睦。即谋杀某些亲属，或女子殴打、控告丈夫等。9、不义。指官吏之间互相杀害，士卒杀长官，学生杀老师，女子闻丈夫死而不举哀或立即改嫁等。10、内乱。亲属之间通奸或强奸等。
由于“十恶”之罪直接危害了封建专制制度的核心——君权、父权、神权和夫权，所以自隋唐确立“十恶”之罪以后，历代封建法典皆将之作为不赦之重罪。
历史上，文学作品中第一次出现“十恶不赦”这个词，是在元曲大家关汉卿《窦娥冤》第四折里：“这药死公公的罪名，犯在十恶不赦。”