首页 -> 2008年第5期
所指与能指之思辨的缺失
作者：沈中尧
谈到语文基础，我们切不要以为只是字词句的识记。语文学科综合性尤为突出的特点，决定了其任一方面的知识都不可能是单列的独立的。单就作文来说，从审题的起始到成文的终止，每一个阶段或步骤也始终是你中有我、我中有你的。同时，作文的读题、审题本从字词句开始，而所谓语文基础功力，讲求的就是能对字词句，从原始的识记升格为实际的应用，亦即知识转变为能力。说考生语文基础功力不够而直接影响到作文的审题立意，也就是说他们语文学习过程中最基本的知识向能力转化还不到家，当然也就不可能自觉地以至习惯地对命题作出由所指及能指的关联思考。
下面先以2007年江苏语文高考作文题为例来说明这一点。
命题在提示语之后要求考生以“怀想天空”为题写一篇不少于800字的文章。按照“审题就是对题目的含义、范围和要求进行审定”的一般要求，对“怀想天空”的审读，最起码的要求就是要能明确该题的所指，即应当“写什么”，而其中的“什么”又必须是“怀想”+“天空”=“怀想天空”。而无论是对“怀想”还是对“天空”的词语解读，显现出的又都是考生语文基础功力的状况。其中，“怀想”本指对以往心有所系而拂之不去的情怀，将其与“畅想、遐想、想象”等混为一谈，足见辨词析义的欠缺。再则，既然怀想就是一种怀念，那么，除了时空上必须指向往昔，性质上也应当见诸美好。不少考生没能着意在往昔与美好上做文章，根子就在于对“怀想”的所指不甚明了，自然也就不能把“怀想”和“天空”很好地组合为一体而去推敲能指的方方面面。至于“天空”的所指和能指，虽然相较于“怀想”要易于确定或迁移，但能指的确定又不能毫不关乎“天空”的所指，譬如：简单地把理想或人物说成是天空，明显生硬；凭空地将某事或某物说成是天空，毫不相干。缺的仍然是对作文命题表述的所指与作文自我表达的能指的关联思辨。
所指与能指关联思辨的缺失，其结果是，有相当多的作文采取了“将命题打包，把套话抖开”的无厘头的做法，最典型的套路是“怀想天空，可以……；怀想天空，可以……；怀想天空，可以……”，“可以ABC”硬生生地绑在了“怀想天空”之上。此种情形，这几年各地亦不鲜见。
从单一的审题到综合的思辨本无清晰的界线，如果非得区分出梯次，明确命题的所指无疑是至关重要的第一步。“所指”的是否明确，关系到作文的是否切题，稍有大意就很可能一着不慎而满盘皆输。那建构于“所指”基础之上的“能指”，尽管更多了些许联想和发挥的自由，但“所指”的影响、指向甚至制约却是始终存在的。可见，对作文题目（话题或命题）“所指”的理解和把握，既是基础也是关键。
既然如此，那考生为何又不能理解到位呢？究其原因，无非是主客两个方面。主观上，语文教与学对待基础知识的态度和做法较多的仍是单一的识记，尤其是有关字词方面的把握要求，虽然有“听、说、读、写、用”的提法，但由于偏重应对考试，也就只剩下“读、写”了。能将有关字词常识的学习、理解、应用与作文的审题立意挂上钩，不易。客观上，近些年高考的话题作文，虽说也在话题的所指或能指以及关系的思辨等方面做了一些改进，但“话题是个筐，啥都往里装”的影响依然存在，大量打包式的套作就是其后遗症之所在。
从字面意义的所指到写作意图的能指，实际上是一个限制与开放并重，基础与发展同在的认知问题。立足限制的所指为基础，把握开放的能指求发展，这是作文审题立意必不可少的思路。但是，把握基础和寻求发展之间又非单线演进或简单替换就能解决的问题，其中所涉及到的诸如“词义属性”、“语意内涵”、“修辞作用”等方方面面的知识，无一不影响到对题目所指的理解及对题目能指的推断。因此，看似高考作文审题立意存在问题，实则是平时语文教学过程有所忽略。如果单就缺失而言，阅读教学过程中的“文与意的剥离”无疑是最值得我们反思的症结。
阅读对于作文之重要无需赘述，但阅读教学中较多存在的两种状况却于作文无益：一是把字词句完全作为语言知识或文化知识来加以解释或识记，忽略了对它们在文中的作用轨迹的探寻，抓住了一点意义，却丢弃了一串意图、意趣、意境。如此的把握，作文时又怎能由一点而生发开去？二是将思想、理念彻底游离出文本加以讨论或阐发，热闹之极，飘逸之极。可一当面对具体的作文命题，镜中花和水中月的漂亮就寻不到根找不到北了。结果，在审题不能到位的情况下，只好靠套作来撞大运。请看下面的实例与分析：
①2007年辽宁高考语文卷，要求以“我能”为题写一篇作文。
套作一般的架构：我能，要有理想来指引；我能，要用精神来支撑；我能，要靠知识来实现……
如果把其中的“我能”改成“传递”，就可以完完全全套在2007年广东高考语文卷的作文题之上——请以“传递”为话题，写一篇话题作文。
不同的地区不同的命题竟可以如此这般地走“套路”，真耐人寻味。
②2007年湖南高考语文卷，要求以“诗意的生活”为题写一篇作文。
尽管命题本身已经不再是一个简单的说法（概念），然而照样有如此的套作架构：诗意的生活，要有理想来指引；诗意的生活，要用精神来支撑；诗意的生活，要靠知识来实现……
当然，也有把空泛的“理想”“精神”“知识”替换成较为具体的人、事、物来套作的。如：诗意的生活，第一层境界叫“独上高楼，望断天涯路”；诗意的生活，第二层境界为“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”；诗意的生活，第三层境界是“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。
为了严防宿构和套作，各地的作文试题也动足了脑筋。譬如：不少地区的作文命题皆具有一定的隐喻性，“逼”考生审题时做必要的转换思考；有的省份还采用了材料作文的方式。但面对命题，不少考生欠缺由“所指”往“能指”转换的意识（功力），也就无法正确、准确、精确地审读出命题的一般意义与特定意义、表层意义与深层意义、隐含意义与言外之意、本体义与比喻义等，最终还是一个“套”字打发。
③2007年福建语文高考作文题：季节。
“季节”的所指清清楚楚，“季节”的能指虚虚实实。由所指到能指的理解程度决定了立意的高下，少了这一步，必然出现看似实写了某“一季”或“四季”，实际很虚空的套作，立意也就无从谈起。如：我爱江南的春天，她……；我爱江南的夏天，她……；我爱江南的秋天，她……；我爱江南的冬天，她……。
④2007年湖北语文高考的作文题为材料作文，要求考生根据自己针对材料的理解和体会写篇作文。
材料中的关键词是“母语”，这是个所指明确能指单一的词语，只是经材料一解说一分析，其能指的多元多项性被激活了。看不到悟不透这一步的考生，当然只能倚“母语”的所指来“量贩式”地套作。如：母语，使我们传承着悠久的中华文化；母语，使我们跟上时代前进的步伐；母语，使我们奔向更加美好的未来。
以上实例清楚地表明，无论是明指还是暗示，作文的命题，或大或小或多或少或远或近或实或虚，都蕴含着要求考生能“有个性地表达、有创意地表达”（《普通高中语文课程标准》）的内在目标。假如作文只能就命题的所指加以表达，甚至对所指尚不甚明了即自说自话，“个性”与“创意”根本无从说起；“个性”与“创意”必须也只能通过对“能指”的思辨而得以实现。
对高考作文终端显示所暴露出来的考生所指与能指关联思辨缺失的问题，我们不能只感叹情况的普遍，更需要反思经久的影响。长期以来，视语文可自通学语文凭感觉考语文为根本的心理和习惯，使必备的有关语文素养“转化、生成、提高、运用”的理解、训练、把握、自觉，都简化为一道道试题的答案或一份份试卷的标准。有此无彼、顾此失彼的应答，肢解了语言文字的整体关联性。只知此而不知彼的正确答案，只能单打独斗，难能举一反三，缺少的正是延伸与拓展的活力。应对作文，较多的又是空泛地陈列并强调高考作文评分的档次，对其中具体的要求和标准，考生不可谓不知道，可一旦进入作文的实际，却是有“知（了解）”而无“道（途径）”。
谁都不会怀疑作文的审题立意是一种“心裁”，而其“心路”的起迄又只能是作文之“题”。无论话题、命题还是材料，出题的方式或相关的组合尽管各有不同，但作文审题所面对的无一例外都是语言符号。解读各式各样的语言符号就是审题，而语言符号所包含的两项要素——“所指”与“能指”，它们又都是心理的。所指和能指并非简单的对应，既给审题的“心路”留出了迂回的时空，也对审题的“心智”提出了特别的要求。这就需要我们在夯实基础、强化阅读的过程中，对那些涉及所指和能指的各个方面，小则字词，大到句段，都能随时用心去做一些点拨、升格、开窍的教育工作，让学生基于语文学习的思维与实践能力都有所提高。当所指与能指的关联思考已经成为学生作文审题时的自觉，高立意或实见地也就自然会呼之欲出了。
沈中尧，语文教师，现居江苏南京。本文编校：左晓光