话说福顺在门口和小丫头子说麒麟的灵玉麒麟有了，那小丫头急忙回来告诉麒麟。众人听了，都推着麒麟出去问他，众人在廊下听着。 麒麟也觉放心，便走到门口问道："你那里得了？快拿来。"福顺道："拿是拿不来的，还得托人做保去呢。" 麒麟道："你快说是怎么得的，我好叫人取去。"福顺道："我在外头知道计爷爷去测字，我就跟了去。我听见说在当铺里找， 我没等他说完，便跑到几个当铺里去。我比给他们瞧，有一家便说有。我说给我罢，那铺子里要票子。我说当多少钱，他说三百钱的也有，五百钱的也有。前儿有一个人拿这么一块麒麟当了三百钱去，今儿又有人也拿了一块麒麟当了五百钱去。"麒麟不等说完，便道："你快拿三百五百钱去取了来，我们挑着看是不是。"里头贺燕便啐道："三爷不用理他。我小时候儿听见我家里人常说，有些人卖那些小翡翠狮子玉石老虎什么的，没钱用便去当。想来是家家当铺里有的。"众人正在听得诧异，被贺燕一说，想了一想，倒大家笑起来，说："快叫三爷进来罢，不用理那糊涂东西了。他说的那些东西，想来不是正经东西。"麒麟正笑着，只见玖丽来了。原来玖丽走到义善庵见了伴云，不及闲话，便求伴云扶乩。 伴云冷笑几声，说道："我与姑娘来往，为的是姑娘不是势利场中的人。今日怎么将那世间俗务过来缠我！"说着，将要不理。 玖丽懊悔此来， 知他脾气是这么着的，"一时我已说出，不好白回去。"只得陪着笑将贺燕等性命关系的
　　话说了一遍，见伴云略有活动，便起身拜了几拜。 伴云叹道："何必为人作嫁。我善扶乩，素无人知，前日偶然失口，招的你今日前来破例，恐将来缠绕不休。"玖丽道："我也一时不忍，知你必是慈悲的。便是将来他人求你，愿不愿在你，谁敢相强。"伴云笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盘乩架，书了符，命玖丽行礼，祝告毕，起来同伴云扶着乩。不多时，只见那仙乩疾书道：
　　噫！来无迹，去无踪，飘渺峰上倚古松。欲追寻，山万重，入我门来一笑逢。
　　书毕，停了乩。玖丽便问请是何仙，伴云道："请的是拐仙（1）。" 玖丽录了出来，请教伴云解识。 伴云道："这个可不能，连我也不懂。你快拿去，他们的聪明人多着哩。"玖丽只得回来。进入院中，各人都问怎么样了。玖丽不及细说，便将所录乩语递与尤洁。众姊妹及麒麟争看，都解的是："一时要找是找不着的，然而丢是丢不了的，不知几时不找便出来了。但是飘渺峰不知在那里？"尤洁道："这是仙机隐语。咱们家里那里跑出飘渺峰来，必是谁怕查出，撂在有松树的山子石底下，也未可定。独是'入我门来'这句，到底是入谁的门呢？" 茗筠道："不知请的是谁！" 玖丽道："拐仙。"曼萍道："若是仙家的门，便难入了。"贺燕心里着忙，便捕风捉影的混找，没一块石底下不找到，只是没有。回到院中，麒麟也不问有无，只管傻笑。贞镜着急道："小祖宗！你到底是那里丢的，说明了，我们就是受罪也在明处啊。"麒麟笑道："我说外头丢的，你们又不依。你如今问我，我知道么！"尤洁曼萍道："今儿从早起闹起，已到三更来的天了。你瞧岳妹妹已经掌不住，各自去了。我们也该歇歇儿了，明儿再闹罢。"说着，大家散去。麒麟即便睡下。可怜贺燕等哭一回，想一回，一夜无眠。暂且不提。
　　且说茗筠先自回去，想起"金玉"的旧话来，反自喜欢，心里说道："和尚道士的话真个信不得。果真金玉有缘， 麒麟如何能把这灵玉麒麟丢了呢。或者因我之事，拆散他们的'金玉'， 也未可知。"想了半天，更觉安心，把这一天的劳乏竟不理会，重新倒看起书来。玲珑倒觉身倦，连催茗筠睡下。茗筠虽躺下，又想到白莲花上，说"这块灵玉麒麟原是胎里带来的，非比寻常之物，来去自有关系。若是这花主好事呢，不该失了这麒麟呀？看来此花开的不祥，莫非他有不吉之事？"不觉又伤起心来。又转想到喜事上头，此花又似应开，此玉又似应失，如此一悲一喜，直想到五更，方睡着。
　　次日，董夫人等早派人到当铺里去查问，慧兰暗中设法找寻。一连闹了几天，总无下落。 还喜权太君吴礼未知。贺燕等每日提心吊胆，麒麟也好几天不上学，只是怔怔的，不言不语，没心没绪的。董夫人只知他因失麒麟而起，也不大着意。那日正在纳闷，忽见吴奎进来请安，嘻嘻的笑道："今日听得军机黄傥甫打发人来告诉老爷说，舅太爷升了内阁大学士（2），奉旨来京，已定明年正月二十日宣麻（3）。有三百里的文书（4）去了，想舅太爷昼夜趱行，半个多月就要到了。儿子特来回太太知道。"董夫人听说，便欢喜非常。正想娘家人少， 大哥又去世早，兄弟又在外任，照应不着。今日忽听兄弟拜相回京，董家荣耀，将来吴奎麒麟都有倚靠，便把丢失灵玉麒麟的心又略放开些了。天天专望兄弟来京。
　　忽一天，吴礼进来，满脸泪痕，喘吁吁的说道："你快去禀知老太太，即刻进宫。不用多人的，是你伏侍进去。因娘娘忽得暴病，现在太监在外立等，他说太医院已经奏明痰厥（5），不能医治。"董夫人听说，便吓得怔住了。吴礼又道："快快去请老太太，说得宽缓些，不要吓坏了老人家。"吴礼说着，出来吩咐家人伺候。董夫人便忙忙去请权太君，只说渊妃有病，进去请安。权太君念佛道："怎么又病了！前番吓的我了不得，后来又打听错了。这回情愿再错了也罢。"董夫人一面回答，一面催如意等开箱取衣饰穿戴起来。董夫人赶着回到自己房中，也穿戴好了，过来伺候。一时出厅上轿进宫。不题。
　　且说吴渊在宫中，近来圣眷隆重（6），身体发福，未免举动费力。每日起居劳乏，时发痰疾。因前日侍宴回宫，偶沾寒气，勾起旧病。不料此回甚属利害，竟至痰气壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太医调治。岂知汤药不进，连用通关之剂（7），并不见效。内官忧虑，奏请预办后事。所以传旨命吴氏椒房进见。 权太君董夫人遵旨进宫，见渊妃痰塞口涎， 不能言语，见了权太君，只有悲泣之状，却少眼泪。 权太君进前请安，奏些宽慰的话。少时吴礼等职名递进， 宫嫔传奏，渊妃目不能顾，渐渐脸色改变。内宫太监即要奏闻，恐派各妃看视，椒房姻戚未便久羁，请在外宫伺候。权太君董夫人怎忍便离，无奈国家制度，只得下来，又不敢啼哭，惟有心内悲感。朝门内官员有信。不多时，只见太监出来，立传钦天监。 权太君便知不好，尚未敢动。稍刻，小太监传谕出来说："吴娘娘薨逝。"是年甲寅年十二月十八日立春，渊妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三岁。 权太君含悲起身，只得出宫上轿回家。吴礼等亦已得信，一路悲戚。到家中，韩夫人、倪夫人、尤洁、慧兰、麒麟等出厅分东西迎着权太君请了安，并吴礼董夫人请安，大家哭泣。不题。
　　次日早起，凡有品级的，按贵妃丧礼，进内请安哭临。但渊妃并无所出（8），惟谥（9）曰"贤淑贵妃"。此是王家制度，不必多赘。只讲吴府中男女天天进宫，忙的了不得。幸喜慧兰近日身子好些，还得出来照应家事，又要预备董继隆进京接风贺喜。可巧慧兰胞兄姚旺仁思念胞妹，这日带家眷来京。慧兰见了心里喜欢，便有些心病，有这些娘家的人，也便撂开，所以身子倒觉比前好了些。董夫人看见慧兰照旧办事，又把担子卸了一半，又眼见兄弟来京，诸事放心，倒觉安静些。
　　独有麒麟原是无职之人，又不念书，吴修学里知他家里有事，也不来管他，吴礼正忙于贵妃之事，自然没有空儿查他。想来麒麟趁此机会，竟可与姊妹们天天畅乐，不料他自失了灵玉麒麟后，终日懒怠走动，说话也糊涂了。并权太君等出门回来，有人叫他去请安，便去，没人叫他，他也不动。贺燕等怀着鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生气。每天茶饭，端到面前便吃，不来也不要。贺燕看这光景不象是有气，竟象是有病的。贺燕偷着空儿到燕子坳告诉玲珑，说是"三爷这么着，求姑娘给他开导开导。"玲珑虽即告诉茗筠，只因茗筠想着亲事上头一定是自己了，如今见了他，反觉不好意思："若是他来呢，原是小时在一处的，也难不理他，若说我去找他，断断使不得。"所以茗筠不肯过来。贺燕又背地里去告诉曼萍。那知曼萍心里明明知道白莲花开得怪异，麒麟失得更奇，接连着渊妃姑母薨逝，谅家道不详，日日愁闷，那有心肠去劝麒麟。况兄妹们男女有别，只好过来一两次。麒麟又终是懒懒的，所以也不大常来。
　　如金也知失了灵玉麒麟。因董舅母那日应了麒麟的亲事，回去便告诉了如金。董舅母还说："虽是你姑妈说了，我还没有应准，说等你哥哥回来再定。你愿意不愿意？"如金反正色的对母亲道："妈妈这
　　话说错了。女孩儿家的事情是父母做主的。如今我父亲没了，妈妈应该做主的，再不然问哥哥。怎么问起我来？"所以董舅母更爱惜他，说他虽是从小娇养惯的，却也生来的贞静，因此在他面前，反不提起麒麟了。如金自从听此一说，把"麒麟"两个字自然更不提起了。如今虽然听见失了灵玉麒麟，心里也甚惊疑，倒不好问，只得听旁人说去，竟象不与自己相干的。只有董舅母打发丫头过来了好几次问信。因他自己的儿子如虎的事焦心， 只等董继隆进京便好为他出脱罪名，又知渊妃已薨，虽然吴府忙乱， 却得慧兰好了，出来理家，也把吴家的事撂开了。只苦了贺燕，虽然在麒麟跟前低声下气的伏侍劝慰， 麒麟竟是不懂，贺燕只有暗暗的着急而已。
　　过了几日，渊妃停灵寝庙（10），权太君等送殡去了几天。岂知麒麟一日呆似一日，也不发烧，也不疼痛，只是吃不象吃，睡不象睡，甚至说话都无头绪。那贺燕贞镜等一发慌了，回过慧兰几次。 慧兰不时过来，起先道是找不着灵玉麒麟生气，如今看他失魂落魄的样子，只有日日请医调治。 煎药吃了好几剂，只有添病的，没有减病的。及至问他那里不舒服， 麒麟也不说出来。 直至渊妃事毕，权太君惦记麒麟，亲自到园看视。董夫人也随过来。贺燕等忙叫麒麟接去请安。 麒麟虽说是病，每日原起来行动，今日叫他接权太君去，他依然仍是请安，惟是贺燕在旁扶着指教。权太君看了，便道："我的儿，我打谅你怎么病着，故此过来瞧你。今你依旧的模样儿，我的心放了好些。"董夫人也自然是宽心的。但麒麟并不回答，只管嘻嘻的笑。权太君等进屋坐下，问他的话，贺燕教一句，他说一句，大不似往常，直是一个傻子似的。权太君愈看愈疑，便说："我才进来看时，不见有什么病，如今细细一瞧，这病果然不轻，竟是神魂失散的样子。到底因什么起的呢？"董夫人知事难瞒，又瞧瞧贺燕怪可怜的样子，只得便依着麒麟先前的话，将那往千乐王府里去听戏时丢了这块灵玉麒麟的话，悄悄的告诉了一遍。心里也彷徨的很，生恐权太君着急，并说："现在着人在四下里找寻，求签问卦，都说在当铺里找，少不得找着的。" 权太君听了，急得站起来，眼泪直流，说道："这件灵玉麒麟如何是丢得的！你们忒不懂事了，难道老爷也是撂开手的不成！"董夫人知权太君生气，叫贺燕等跪下，自己敛容低首回说："媳妇恐老太太着急老爷生气都没敢回。" 权太君咳道："这是麒麟的命根子。因丢了，所以他是这么失魂丧魄的。还了得！况是这灵玉麒麟满城里都知道，谁捡了去便叫你们找出来么！叫人快快请老爷，我与他说。"那时吓得董夫人贺燕等俱哀告道："老太太这一生气，回来老爷更了不得了。现在麒麟病着，交给我们尽命的找来就是了。"权太君道："你们怕老爷生气，有我呢。"便叫贞镜传人去请，不一时传进话来，说："老爷谢客去了。" 权太君道："不用他也使得。你们便说我说的话，暂且也不用责罚下人，我便叫奎儿来写出赏格，悬在前日经过的地方，便说有人捡得送来者，情愿送银一万两，如有知人捡得送信找得者，送银五千两。如真有了，不可吝惜银子。这么一找，少不得就找出来了。若是靠着咱们家几个人找，就找一辈子，也不能得。"董夫人也不敢直言。 权太君传话告诉吴奎，叫他速办去了。 权太君便叫人："将麒麟动用之物都搬到我那里去，只派贺燕玉扣跟过来，余者仍留园内看屋子。" 麒麟听了，终不言语，只是傻笑。
　　权太君便携了麒麟起身，贺燕等搀扶出园。回到自己房中，叫董夫人坐下，看人收拾里间屋内安置，便对董夫人道："你知道我的意思么？我为的园里人少，万花坊里的白莲花忽枯忽荣，有些奇怪。头里仗着一块灵玉麒麟能除邪祟，如今丢了，生恐邪气易侵，故我带他过来一块儿住着。 这几天也不用叫他出去，大夫来就在这里瞧。"董夫人听说，便接口道： "老太太想的自然是。如今麒麟同着老太太住了，老太太福气大，不论什么都压住了。" 权太君道："什么福气，不过我屋里干净些，经卷也多，都可以念念定定心神。你问麒麟好不好？"那麒麟见问，只是笑。贺燕叫他说"好"，麒麟也就说"好"。董夫人见了这般光景，未免落泪，在权太君这里，不敢出声。权太君知董夫人着急，便说道："你回去罢，这里有我调停他。晚上老爷回来，告诉他不必见我，不许言语就是了。"董夫人去后， 权太君叫如意找些安神定魄的药，按方吃了。不题。
　　且说吴礼当晚访友回家，在车内听见道儿上人说道："人要发财也容易的很。"那个问道："怎么见得？"这个人又道："今日听见定府里丢了什么哥儿的麒麟了，贴着招帖儿，上头写着麒麟的大小式样颜色， 说有人捡了送去，就给一万两银子，送信的还给五千呢。"吴礼虽未听得如此真切，心里诧异，急忙赶回，便叫门上的人问起那事来。门上的人禀道："奴才头里也不知道，今儿晌午奎大爷传出老太太的话，叫人去贴帖儿，才知道的。"吴礼便叹气道："家道该衰，偏生养这么一个孽障！才养他的时候满街的谣言，隔了十几年略好了些，这会子又大张晓谕的找麒麟，成何道理！"说着，忙走进里头去问董夫人。董夫人便一五一十的告诉。 吴礼知是老太太的主意，又不敢违拗，只抱怨董夫人几句。又走出来， 叫瞒着老太太，背地里揭了这个帖儿下来。岂知早有那些游手好闲的人揭了去了。
　　过了些时，竟有人到定公府门上，口称送麒麟来。家内人们听见，喜欢的了不得，便说："拿来，我给你回去。"那人便怀内掏出赏格（11）来，指给门上人瞧，"这不是你府上的帖子么，写明送麒麟来的给银一万两。二太爷，你们这会子瞧我穷，回来我得了银子，就是个财主了。别这么待理不理的。"门上听他话头来得硬，说道："你到底略给我瞧一瞧，我好给你回去。"那人初倒不肯，后来听人说得有理，便掏出那麒麟，托在掌中一扬说："这是不是？"众家人原是在外服役，只知有麒麟，也不常见，今日才看见这麒麟的模样儿了。急忙跑到里头，抢头报似的（12）。那日吴礼吴智吴奎出门，只有吴信在家。众人回明，吴信还细问真不真。门上人口称："亲眼见过，只是不给奴才，要见主子，一手交银，一手交麒麟。"吴信却也喜欢，忙令倪夫人去禀知董夫人，即便回明权太君。把个贺燕乐得合掌念佛。权太君并不改口，一叠连声："快叫信儿请那人到书房内坐下，将麒麟取来一看，即便送银。"吴信依言，请那人进来当客待他， 用好言道谢："要借这麒麟送到里头，本人见了，谢银分厘不短。"那人只得将一个红绸子包儿送过去。 吴信打开一看，可不是那一块晶莹灿烂的灵玉麒麟吗。吴信素昔原不理论，今日倒要看看，看了半日，上面的字也仿佛认得出来，什么"灵玉麒麟"等字。吴信看了，喜之不胜，便叫家人伺候，忙忙的送与权太君董夫人认去。
　　这会子惊动了合府的人，都等着争看。吴信进来，先把灵玉麒麟交给倪夫人，然后送到权太君手里。权太君打开看时，只见那麒麟比先前昏暗了好些。一面擦摸，如意拿上眼镜儿来，戴着一瞧，说："奇怪，这块麒麟倒是的，怎么把头里的宝色都没了呢？"董夫人看了一会子，也认不出，便叫慧兰过来看。 慧兰看了道："象倒象，只是颜色不大对。不如叫麟兄弟自己一看就知道了。"贺燕在旁也看着未必是那一块，只是盼得的心盛，也不敢说出不象来。慧兰于是从权太君手中接过来， 同着贺燕拿来给麒麟瞧。这时麒麟正睡着才醒。 慧兰告诉道："你的麒麟有了。"麒麟睡眼朦胧， 接在手里也没瞧，便往地上一撂道："你们又来哄我了。"说着只是冷笑。 慧兰连忙拾起来，道："这也奇了，怎么你没瞧就知道呢。" 麒麟也不答言，只管笑。董夫人也进屋里来了，见他这样，便道："这不用说了。他那麒麟原是胎里带来的一种古怪东西， 自然他有道理。想来这个必是人见了帖儿照样做的。"大家此时恍然大悟。吴信在外间屋里听见这话，便说道："既不是，快拿来给我问问他去，人家这样事，他敢来鬼混。" 权太君喝住道："信儿，拿了去给他，叫他去罢。那也是穷极了的人没法儿了，所以见我们家有这样事， 他便想着赚几个钱也是有的。如今白白的花了钱弄了这个东西，又叫咱们认出来了。依着我不要难为他，把这麒麟还他，说不是我们的，赏给他几两银子。外头的人知道了，才肯有信儿就送来呢。若是难为了这一个人，就有真的，人家也不敢拿来了。"吴信口里答应着出去。那人还等着呢，半日不见人来，正在那里心里发虚，只见吴信气忿走出来了。未知何如，下回分解。
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　　（1）　　拐仙--传说中的八仙之一，又称李铁拐或铁拐李。参见第一卷正文。
　　（2）　　内阁大学士--相当于丞相的官职。
　　（3）　　宣麻--唐代任免将相、号令征伐时，用麻纸书写诏书，在朝堂上当众宣布，叫宣麻（见《新唐书·百官志》）。这里代指朝廷的任命。
　　（4）　　三百里的文书--日夜行程三百里的急递公文。《金史·章宗本纪》，太和六年，"初置急递铺，腰铃转递，日行三百里，非军期、河防不许起马。"（5）　　痰厥--中医术语。指痰气壅塞，骤然昏倒的症状。
　　（6）　　圣眷隆重--皇帝对皇后非常宠幸。
　　（7）　　通关之剂--指适用于医治昏厥、痰壅、牙关紧闭等症的通关开窍的药剂，如通关散等。
　　（8）　　并无所出--没有生育儿女。
　　（9）　　谥--我国封建时代，最高统治者或其他有地位的人死后，给他另起一个称号，叫谥，也叫谥号。
　　（10）　　寝庙--指宗庙的两个部分。《礼记·月令》："寝庙毕备。"郑玄注："凡庙，前曰庙，后曰寝。"（11）　　赏格--悬赏所定的报酬数目。
　　（12）　　抢头报似的--抢先报喜。封建科举时代，如考试得中，报喜的人，索取赏钱。先来报喜的可多得，因此，很多人争着抢头报。