曹雪芹关于贾元春的判词和《恨无常》曲，对角色有非常明确的预言
刘心武先生说：“在红学发展过程中，有一个说法，认为《红楼梦》有四个不解之谜，这四个不解之谜是：贾元春判词之谜、贾元春《恨无常》曲之谜……四个不解之谜里，四个死结里，两个都与贾元春有关。可见《红楼梦》第五回里关于贾元春的判词和《恨无常》曲，是难啃的硬骨头。可是，这两个谜非破解不可，这不仅关系到我们对贾元春这个人物的理解，也关系到我们对整部书的理解。”
关于贾元春判词的解释，刘心武先生是从他“秦学”的整体思维出发的。他说：“如果贾元春的原型，果然是先在胤礽、弘皙身边，后到弘历身边，最后有幸成为弘历身边一个受宠的女子，那么小说为什么最后要写三个春天过去以后，在第四个春天她就悲惨地死去了呢？在生活当中发生了什么原型事件呢？现实当中这个女子，想必也是在乾隆四年的时候，悲惨地死去了。其实曹雪芹在《红楼梦》第五回中，关于贾元春的判词和《恨无常》曲里面，就对这个角色的命运有了一个非常完整的勾勒，有了非常明确的预言。但是红学界从来都对第五回里面关于贾元春的判词和《恨无常》曲有争议。”于是他解释说：
1“在多数的版本上都叫做“二十年来辨是非”，实际上在古本《红楼梦》里面，不完全是这样的写法，起码有两个古本里面，它写的是“二十年来辨是谁”，这很值得我们思考。很可能这样的古本里边的这个句子，更接近于曹雪芹的原笔原意。她二十年来，一直在判断有一个人究竟是谁，这个人绝不是皇帝，皇帝是谁还用她去判断吗？她所判断的，就是小说里面的秦可卿。”
2“她的原型给乾隆怀了孩子，孩子却并没有能顺利地落生。所以‘榴花开处照宫闱’，那个石榴树开着花，石榴树开花就意味着要结石榴果，但是结出来没有呢？它不是“石榴结处照宫闱”，它仅仅是“榴花”，并没有完全结成石榴。这一句就点出来，贾元春她是处于这么一种状态。”
3“如果你把‘三春’理解成三个春天，也就是说把‘三春’理解为三个美好的年头的话，这个问题就迎刃而解。一年固然有四季，但如果我们觉得我们三年都过得不好，我们就可以说这三年是‘三冬’，因为冬天一般就让人觉得比较寒冷。‘三春’则应该是指美好的年头一共有三个。”
4“关于贾元春判词的第四句‘虎相逢大梦归’。……后来的通行本写的都是‘虎兔相逢大梦归’，这是《红楼梦》研究当中一个很热门的话题。……我个人的意见是这样的，我认为，曹雪芹的原笔原意，应该是‘虎相逢大梦归’。……在虎兔相逢，两兽恶斗当中，贾元春如何了结呢？‘大梦归’。这个你应该能理解，就是意味着她死掉了，人生如梦，魂归离恨天，就是死掉了。”
本章开篇为什么首先提出“刘心武先生对贾元春形象的基本定位”的问题呢？把他所阐述的贾元春形象，与《红楼梦》文本中的贾元春形象一对照，便会发现两者截然不同。原因便是“定位”的差异。二者形象内涵及其在叙事结构中作用的差异，构成了一个《红楼梦》的贾元春，一个“秦学”的贾元春。只不过刘心武先生把“秦学”的贾元春视为曹雪芹原来构思中的贾元春罢了，当然和《红楼梦》文本不同。既然“定位”这样的前提都不同，那么在具体的问题上再争论，也是各执一词。因此，我们必须回到《红楼梦》文本中，从贾元春形象谈起，否则就没有对话的平台。下面结合贾元春的形象，分析她的判词。
《红楼梦》文本中贾元春是一个过场人物，她的形象本身的性格内涵是一个层面；她这一形象在《红楼梦》整个叙事结构中的作用又是一个层面。先说贾元春本身的性格内涵。
《红楼梦》刻画贾元春性格的笔墨并不多，她的性格虽不丰满，但性格组合的对立因素却很鲜明，她性格的一极是女性的感情和欲望，是人性的一面；另一极是礼教意识对人性制约和压抑的一面，既有封建社会集体无意识对女性的自我约束，又有皇宫禁闭下女性灵与肉双重自由的丧失。这性格两极的统一，外在表现是元妃“母仪天下”的端庄，内在的却是她情感和欲望被禁锢的痛苦和无奈。因而她三次亮相都是在倾诉对亲情的渴望。
省亲时：“送我到那见不得人的去处”，“今虽富贵，骨肉分离，终无意趣。”
生病中：“父女兄弟，反不如小家得以常常亲近！”
逝世前：“只有悲泣之状，却没有眼泪。”
元春在瞬间表达的情感，是她长期压抑下的情感流露。省亲短暂的时间，刻画她悲伤至泣，用“垂泪”、“呜咽”、“忍悲强笑”、“哽咽”、“哭泣”、“泪如雨下”、“满眼又滴下泪来”等不同的字样。试想一个青春女子在深宫禁闭，受到多少灵与肉的折磨和摧残。她由宫女，进到女尚书，再晋升为贵妃。这人生的三部曲，是小心翼翼、战战兢兢地过着伴君如伴虎的生活，她的全部思维都被禁锢到皇上之所“是”为是，皇上之所“非”为非。她的思维、情感和欲望都被冻结了。她度过漫长寂寞而孤苦的生活，打发日渐凄凉而悲哀的日子。元春正是在这种特定的生活中，“二十年来辨是非”。当她理解了人生的意义的时候，已是“芳魂消耗”。
元春的青春，无论是从生理年龄上讲，还是她贵为皇妃的地位来说，都处在最红火的时段，榴花似火红，“榴花开处照宫闱”，正是指她人生的这个阶段。古人常将“榴花”喻美人，“绿鬓愁中减，红颜啼里灭”。她的人生之旅却从此由盛而衰。如果把人生最美好的年华比作“初春”，那么暮春就已接近“开到荼花事了”。
“三春怎及初春景”，三春何意？《红楼梦》多次使用“三春”一词：
勘破三春景不长（惜春判词）
将那三春看破（虚花悟）
三春去后诸芳尽（秦可卿语）
软衬三春草（蘅芷清芬）
三春事业付东风（咏柳絮）
“三春”一般指孟春、仲春、季春。季春也称暮春，如岑参《临洮龙兴寺玄上人院同咏青木香丛》诗：“六月花新吐，三春叶已长”。清姚鼐《已未春出都留别同馆诸君》：“三春红药薰衣上，两度槐黄落砚前。”“三春”即“暮春”，比喻元春到了人老花黄的地步，生活更加凄苦，荣华富贵的生活填补不了她精神上的孤独和空虚。“三春怎及初春景”，她饱蘸着血泪发出了无奈的感叹。一道宫墙，两个世界。与父母同居一城，犹如“山高路远”。
