紫鹃所说的“小时候玩过的东西”，正是宝玉和黛玉二人背着别人私下交换的以爱物换爱心的情物。贾宝玉听了黛玉要讨回当年玩物这番话，相信林妹妹真的要走了，为了留住她，就得惊动太太和老太太，于是再弄故技，偷偷地从荷包里摸出一粒发烧药吞下，习惯成自然的疯病又来了。紫鹃正等着他回话，等了老半天也不作声。才要问，只见晴雯走来道：“老太太叫你呢？到处找也找不到，谁知却在这里。”紫鹃笑道：“他来问林姑娘的病状，我全告诉了他，他只是不信，你把他拉回去吧。”
　　晴雯见宝玉呆呆地发傻，一头热汗，忙拉他回到怡红院。
　　宝玉两眼直勾勾的，口角流着哈拉子；放在枕头上便躺着，扶他起来便坐着，人事不知。
　　袭人过来，见了这般光景，早慌了手脚，不知所措。
　　宝玉的奶娘李妈妈过来，在他的人中穴上掐出深深的印痕，竟然不知痛。
　　问晴雯是怎么把宝玉拉回来的，晴雯便把紫鹃的话说了。那袭人撒疯似地闯进潇湘馆，也不顾紫鹃正在服侍黛玉吃药，劈头就问：“你刚才和宝玉说了些什么话，你瞧瞧他怎么了，你去告诉老太太去，我也不管了！”说罢，便坐在椅子上泣哭。
　　黛玉见袭人怒气冲冲，满脸泪痕，举止反常，便问道：“怎么了？”
　　袭人道：“也不知这位紫姑奶奶对他说了些什么话，昏迷过去，人事不知，掐他人中也不知疼，李妈妈说是不行了。”
　　黛玉听了，哇的一声，将才服的药一口呕出，大声咳嗽得面红筋浮，抬不起头来。
　　紫鹃上前轻轻捶背。
　　黛玉喘息了半晌，推开紫鹃道：“不用你捶，你不如拿条绳子来勒死我吧！”
　　紫鹃道：“我并没和二爷说什么，不过是几句玩笑话。”
　　袭人道：“你难道不知他的傻气，假话当真话，真话当假话。”
　　袭人的这句话，提醒了黛玉，忙对紫鹃道：“你说了什么话，快去对他解释开，说不定解开就好了。”
　　紫鹃急忙跑到怡红院，不顾一切地冲到宝玉床前，拉住他的手道：“几句玩笑话你也当真了！”
　　宝玉只听了这一句，像服下太上老君八卦炉里的仙丹似的，七窍通灵，说道：“谁叫你编排得像真事儿似的。”
　　众人见状，悬着的心一下子放下了。
　　这时，王夫人扶着老太太也进来了。
　　老太太一眼看见紫鹃，拉住便骂：“你这小蹄子活够啦！”
　　宝玉见了，以为要痛打紫鹃，忙跳下炕来，伸手拉过紫鹃护着道：“要打她，连我也一块打，我们只不过说句玩笑话。”
　　宝玉的举动和清醒的几句话，把老太太弄糊涂了，朝着众人斥道：“这不好好的吗？大惊小怪的，吓死人了。”
　　王夫人问紫鹃道：“你说了句什么玩笑话？”
　　紫鹃就把她编造的黛玉要回到自己家的话述了一遍。
　　老太太听了，对着宝玉笑道：“我当什么要紧的话呢？这种玩笑话你也信以为真？就是你林妹妹要走，我也不放呢。”
　　说着，吩咐琥珀去服侍黛玉，命紫鹃过来同袭人等守着宝玉：“吃几服太平药，将养几天。”
　　贾宝玉故意作出佯狂之态，不过是想通过紫鹃的话惊吓王夫人和老太太顺着他。可袭人却真的吓坏了，就沉着脸儿对紫鹃道：“祸是你惹的，事是你闹的，你能请神就得去安神，今夜你守着他，我可得睡个舒坦觉了。”说着，出了宝玉的卧室。
　　这一夜，紫鹃不眨眼地守着宝玉。
　　宝玉问紫鹃：“你为什么吓唬我呢？”
　　“吓唬你你就信哪！老祖宗不是说了吗，就是林姑娘要走她还不放呢。”
　　“就是老祖宗放她，我还不放呢！”
　　“你真的不放她走吗？只怕是嘴上说说罢了。”
　　“难道你也不知道我对林妹妹的一片心吗？”
　　“看是看到了一星点，不过是水月镜花，你若是真心和林姑娘好，为什么这么早就定亲了？”
　　宝玉听了，惊问道：“谁定亲了，定了谁？”
　　紫鹃笑道：“我早听说了，老祖宗给你定下了宝琴姑娘，过两年就要娶过来了。还瞒着我说跟林姑娘好呢！”
　　听了紫鹃的话，宝玉不但不惊，反倒嘻嘻地笑道：“人都说我傻，你比我更傻，那是老祖宗和薛姨妈说的玩笑话，宝琴姑娘如今已经许给梅翰林的公子了。”
　　说着，推被而起，认真地对紫鹃道：“你只要不离开林妹妹，咱们终究一处活着；若不能一处活着，就一处化灰，化烟！”接着就又动手动脚，要和紫鹃办那种事。紫鹃手指室外，悄声说：“袭人在偷听呢。”贾宝玉全然不顾，紫鹃只得推说“二爷养病要紧”，答应他以后找机会，这时刻只让他搂搂亲亲，好歹应付了这一夜。
　　紫鹃第二天回到潇湘馆，把这事原原本本地告诉了黛玉，只是没说宝玉对她动手动脚、抚背摸胸搂抱亲嘴的那些事。当时，黛玉听了紫鹃述说她巧试贾宝玉的话，联想起宝玉亲口说的“放心”的话，心里甜丝丝的，也不说什么，只是嘱咐了一句：“这种玩笑话以后可别再说了。”