袁绍在做诸侯盟主时，向大家宣告纪律说： “有功必赏，有罪必罚，国有常刑，军有纪律，各宜遵守，勿得违犯。”(第五回)他一开始就让弟弟袁术总督粮草，这大概是有点“内举不避亲”的精神吧!但袁术出于私心，在军粮上坑害孙坚，二人闹了矛盾，这时袁绍却没有站出来说话，“有罪必罚”成了一句空话。袁绍初见刘备，听公孙瓒介绍了刘备的功劳与出身，即命刘备就坐，对刘备说： “吾非敬汝名爵，吾敬汝是帝室之胄耳。”(第五回)华雄搦战，无人可敌，关羽阶下请战，他一开口就问关羽身居何职，知道关羽是县令手下的马弓手，他却在考虑“使一弓手出战，必被华雄所笑”。及等关羽温酒斩华雄后，他的弟弟袁术反要将关羽、张飞这些“县令手下小卒”赶出帐去，他一言不发。还是曹操暗中使人抚慰，而“有功必赏”的宣言被袁绍本人忘得一干二净。看来，袁绍因为自己出身高贵，官爵显赫，因此他对人所看重的方面，也是其出身和官职，人的功过在他眼中是不足道的。
　　谋士田丰曾评价袁绍说： “袁将军外宽而内忌，不念忠诚。”(第二十一回)袁绍确是这样一位不念忠诚的领导人。刘备一度归顺他，合力攻操，但当刘备提议要去说服刘表联合攻曹时，他竟当众表态： “若得刘表，胜刘备多矣。”(第二十八回)关羽曾为曹操斩杀袁绍大将颜良、文丑，颜、文二人跟随袁绍多年，屡建战功，是他身边的心腹爱将，二人阵亡，未见他有任何悲痛的表示。而当刘备提出为他招降关羽时，他竟高兴地表示： “吾得云长，胜颜良、文丑十倍也。”(第二十六回)至此，人们不禁要为这样的领导人而伤心： 作为领导人，如此地鄙视部下，鄙薄阵亡将士，难道忠诚的人在自己的心中没有一点地位?难道活着的部下会不因此而寒心?袁绍不念忠诚，不念功劳，公开鄙薄阵亡将士，与曹操对典韦的一再祭奠形成鲜明对照，这是造成他部下离心离德的一个重要原因。还在官渡出兵前，沮授就把自己全宗族的人召集在一起，告诉他们： “吾随军而去，胜则威无不加，败则一身不保矣!”(第二十五回)因之尽散家财，与家人诀别。在袁绍手下干事的人没有起码的安全感，他们多被袁绍所忌，落得个可悲的下场。这样的领导人指挥军队，不打败仗才是天大的怪事。