刘备请孔明出山后，对其非常器重，对人说： “吾得孔明，犹鱼之得水也。”关、张内心不服。不久，曹操差夏侯惇引兵十万杀奔新野，刘备请孔明安排作战计划，因顾虑到关羽、张飞不听号令，刘备遂以剑印付之。孔明召集众将，发号施令，让各将依计而行。关、张二人讲了许多怪话，不服军令，孔明厉声喝道： “剑印在此，违令者斩!”(第九十三回)关、张只好领命而去，最后大获全胜。同样的事情也发生在东吴。刘备率七十万蜀兵伐吴，势不可挡，孙权经过认真考虑，决定让陆逊统大兵御敌，陆逊被东吴众将视之为白面书生，在他接受大都督之职时，孙权担心自己的故旧之臣不听号令，遂将自己所佩之剑交给陆逊，对他说： “如有不听号令者，先斩后奏。”(第八十八回)在前线战场，韩当等老将果然不服号令，陆逊拿出剑印才压服了众将，使自己的作战计划得以实施。剑印在古代是一种指挥权力的象征，领导人在向部下授职时，应同时授予相应的权力，如果授职不授权，像孔明、陆逊那样有才干的部下也未必能够将所托付的事情办好。从另一个角度看，一个高明的领导人在接受自己上级给予的职责时，一定要同时接受到相应的权力，如果有职无权，那就不能保证自己的指挥得心应手，不能保证有成功的把握。初上任的年轻管理者尤其如此。
　　魏将司马懿在宛城听到新城守将孟达反叛的消息后，他违反魏国惯例，未表奏朝廷就自行发兵，兼程前进，未等孟达举事即平定了叛乱。事后他向魏主曹睿作了汇报，并解释了先斩后奏的原因，曹睿当即赐给金钺斧一对，让他以后遇到机密大事，不必奏闻，见机行事，这更是交给了部下一种特殊的权力。
　　关羽围困樊城时，孙权派吕蒙领兵偷袭荆州，临行前提议让孙皎与吕蒙一同领兵前去。孙皎字叔明，是孙权叔父的儿子，吕蒙担心因孙皎和孙权的特殊关系，使自己临事不好处理，遂向孙权表示说： “主公若以蒙可用则独用蒙，若以叔明可用则独用叔明。”(第七十五回)孙权完全接受了他的意见，让他总领各路军马。在吕蒙向孙权的建议中，表达了在授权问题上一人负责的原则。在某一重大的领导活动中，坚持一人负责，能使领导责任明确，并避免互相掣肘推诿的现象，防止了不必要的内部矛盾的发生。