只说叶飘零请神医不至，传令襄阳、江陵、江夏三郡共祭天地，祈求上苍解此劫难以安民心，又令清儿巧取庐江供应三军粮草以防外敌。刘表急令安宁将五千兵马，用诱敌埋伏计战败清儿，复取庐江。捷报传到秣陵，刘表大喜，拜安宁为威西将军，总督庐江全郡军马以拒荆襄。安宁受命，遂于庐江城中聚草屯粮，招兵买马，训练水军，伺机攻取夏口。
　　这边清儿被安宁一战而败，兵退夏口，急请周瑜前来镇守，自己却来到襄阳南门之外请罪。叶飘零与襄阳城里众官共往城头，清儿于城下俯伏道：“庐江虽取复失，败回夏口，请飘零降罪！”
　　叶飘零温言道：“清儿，既是安宁攻城，汝心神必然不定，如何能敌？谅此孤城，得之何喜，失之何忧！前日闻报陈登令曹豹、管亥引军两万来取樊城，汝可前往镇守，以解此危。”清儿领命去了。
　　众官走下城头，慕容秋水道：“飘零，清儿轻失城池，实乃以私废公而致，众将看在眼里，此罪非小，不加责罚，恐众将不服，军心动摇。”叶飘零道：“清儿外柔内刚，若加责罚，恐受委屈。我令其守樊城，正欲教她将功折罪也。”慕容秋水点头称是。
　　这日探马来报，安宁起庐江水军两万来攻夏口。叶飘零道：“公瑾足智多谋，子义英勇无敌，兴霸惯于水战，虽然兵寡，无须忧虑。”慕容秋水道：“我军五万分踞乡野，难以呼应，夏口止有五千疲惫之师，难敌安宁精熟水师，秋水请领襄阳水军五千，前往救之。”
　　叶飘零摇头道：“安宁虽有武略，思虑不足，非周郎之敌，不必忧也。”慕容秋水道：“恐双方相持，安宁心中怨恨更深，秋水若去，动以旧义，尚可开解。”叶飘零道：“襄阳疫病流行，汝为疫区之人，不可出城！吾已飞檄令李通委派徐盛将长沙兵士往救，安宁虽勇，此出必然无功。”慕容秋水还要进言，叶飘零不悦，起身拂袖转入内堂去了。
　　司马劝道：“主公既然计议已定，夫人所言虽是，内堂劝说可也，何必于众将之前有拂主公之意？”慕容秋水摇摇头道：“刚愎自用，如何能定天下？”自往城中巡视去了。
　　众官皆散，晚间忽闻慕容秋水不得将令，私出城池，往夏口而去，扬言要单枪匹马，说回安宁。众皆失惊，叶飘零大怒：“襄阳正值紧要关头，如何不得吾令，私自出外，倘将疫病外传，吾为天下罪人矣！”令城北探马火速去追。
　　却道安宁领军溯江而上，距夏口三十里依江扎下水营。周郎与甘宁计议曰：“敌众我寡，须得今晚趁夜劫营，折其锐气，然后坚守。”于是甘宁领命，点一千兵士，暗暗欺近安宁水营，一声令下，杀入其中。安宁毫无防备，被甘宁奋勇冲突，斩首数百。安宁大怒之下，竟不顾大营，只令副将将营中之兵好生与甘宁纠缠，自己奋起八千兵士上岸竟往夏口冲突而来。幸得周郎随时准备接应甘宁，夏口城中军势齐整，见安宁欺近，深恐阻了甘宁返回之路，于是令太史慈领兵两千出战，自己守城。
　　太史慈领诺上马，领队下城，挺戟大叫：“安将军，汝自去襄阳，主公等终日思念，今日复归夏口，荆襄之幸也！”炮声响处，安宁出阵，怒道：“子义，吾今身居威西将军要职，官居君武亭侯，奉令扫荡荆襄。叶飘零轻我愚鲁，欺我暗室，誓与之不共戴天，岂能复归荆襄？今日纵然叶飘零亲至，亦当一战，岂叙旧情耶！”挺蛇矛而出，直取太史慈。
　　太史慈无奈，挥戟应战。两将交马，大战百合，太史慈见安宁须发皆张，骨节迸响，面上充血，照耀夜空，不觉惊骇，挥戟扛住蛇矛正奋力时，安宁忽然大吼，军中鼓声猛起，但见蛇矛横挥，飞起一顶金盔，太史慈掉马回城，披发大怒，换过马匹，下城再斗安宁。又数十合，安宁狂舞蛇矛，挥军突进，太史慈终是胆寒，退回城去。周瑜令发动连射，城头灰瓶乱打，安宁方引军退去。
　　须臾甘宁引军而回。这一战安宁虽有稍损，但夏口折兵两千，眼见难支，周瑜自知不出奇计，难以退敌，只在城中忧闷。安宁回营，聚齐牙将饮酒庆功，席上问道：“众位以为夏口能下否？”
　　一将道：“将军神机妙算，英武过人，逢城必克，何虑夏口孤城乎！”安宁大笑，指着他道：“此拍马屁之词也，需罚三杯。”众将问曰：“将军，何为拍马屁？”安宁笑道：“拍击马臀，马必如沐春风，故拍马屁者，阿谀之行也。”众将方才明白，思忖拍马屁三字，均觉形容阿谀再恰当不过，而如沐春风四字，亦颇有神韵，均佩服万分，都贺道：“吾等非拍马屁也，将军奇思妙想，神鬼莫测，夏口指日必下也。”
　　安宁举杯大笑，醉眼朦胧，站起道：“此次夏口，志在必得，但天下皆知吾生性鲁莽，短于思虑，若时日拖延，恐为周瑜所破。诸将倘有妙计，便请赐教，早日成功，共受封赏！”一将说道：“将军既知己知彼，何不将营寨步步推进，每日虚作纵酒为乐，故示人以鲁莽而内严防之，周瑜小儿若来偷营，吾等乘势取城，有何不可？”众将颇惊，暗道：“此君附和安将军谦逊之言，如何不知拍马屁乎？”
　　安宁却喜道：“此计大妙，赏汝连饮三杯。”那将慌道：“末将不会饮酒。”安宁道：“如此奇才，焉敢不会饮乎？”众将齐道：“安将军醉了。汝便略饮何妨？”那将只得饮了。安宁大叫道：“退席散帐，明日前推五里下寨。”
　　众将欲散，忽哨探来报：“将军，旗门飞来一箭，上有一书，请将军过目。”安宁乘醉接箭，展书而观，书曰：“故人苦候，何不出迎？”一见此言，酒意退了三分，安宁大骂道：“负义之人，尚有面目来见我乎？”提矛在手，冲出寨来，极目望去，一人驻马小丘之上。
　　安宁回顾众将道：“且守候在此，听我一声大叫，便点三千军士，三面合围生擒来者！”众将受计，目送安宁跃马上丘，心下思忖：“自来只有四面合围，想来是安将军酒醉，不慎口误。”
　　安宁来到近前，明月下那人金盔红马，背负飞刀，乌翅环上一杆长枪，正是荆襄昭信校蔚，军师中郎将慕容秋水。见安宁如约来到，下马道：“安宁别来无恙否？”安宁端坐马上，冷哼道：“凭你们还气不死我！”
　　慕容秋水盯着他叹道：“安宁，时至今日，你何苦还念念不忘昔日误会？”安宁叫道：“你们聪明机智，原不把我放在眼里，人人都可以欺骗我，捉弄我，把我蒙在鼓里！可是我亲眼所见后，你们还要来愚弄我么？”慕容秋水道：“清儿妹子素来内向，心事不为人知，但与我夫君绝无私情，安宁，你难道真的想不到是你多疑了么！”安宁奇道：“夫君？”
　　慕容秋水低下头去，道：“我与他已于七月二十九日在襄阳草草成亲了。安宁，时至此刻，你还信不过我么？”安宁顿时心乱如麻，喃喃道：“我真错怪了飘零与清儿么？”
　　慕容秋水道：“安宁，你与清儿原有婚约，又何必计较这三国年间如何相处？飘零与你金兰之交，本为一体，又有什么事能够让你们反目成仇！”安宁心下激动，便要答允跟她返回荆襄，却又想起那日襄阳城头，清儿倒在叶飘零怀中，温驯之极，耳里还在回响着叶飘零的柔声安慰：“乖孩子，别哭，我什么都答应你。”却又怒气暗生，叫道：“我不信，我不信，你们总会花言巧语来欺骗我。”忽然往马臀上一鞭，狂奔而出，大叫道：“你们都骗我！啊！”热血涌起，不禁头晕目眩，被麾下将校救回。
　　他是怒极而呼，营前众将却以为是下令出击，见安宁下丘，更证实了军令，于是一齐冲上小丘，四面围近。慕容秋水也大怒，叫道：“好安宁，居然如此无情无义，不可理喻！”挺枪冲阵，飞刀四射，随发随收，应者无不落马。众将见慕容秋水猛恶，约束军士退后，布成圈子，只是放箭。慕容秋水急舞银枪，当不得万箭齐飞，座下马悲嘶一声倒地，无奈之下避于一座岩后，银枪护住全身，无须多时，便累得娇喘连连。这正是：三军独拒胆气殊，巾帼无愧女丈夫。毕竟慕容秋水性命如何，还听下回分解。