鲁肃毛遂自荐，去荆州探口风，借着吊唁，劝刘备安抚刘表的部众，合力对抗曹操。
　　这个策略联盟的构想，和诸葛亮不谋而合。两位眼光远大的策略家，都想结合次要的敌人，抵抗主要的敌人。诸葛亮和鲁肃心里明白，不能合作，只会让强大的曹操各个击破。惟有合作，才能免于覆灭。当前，两国都没有争霸的本钱，必须等待，等待风云变色，俟机而动。在这之前，孙刘两边谁也得罪不起谁。
　　接下来的后续发展，也就是大家耳熟能详的赤壁之战。孙、刘联军，以寡击众，击败曹操大敌。
　　“多操之敌”的长远布局
　　赤壁之战后，为了巩固战果，孙权必须拿下江陵（今湖北江陵）。战胜的孙权和战败的曹操，在江陵展开长达一年余的攻防战，双方的主将是周瑜和曹仁、徐晃。当时的江陵仍掌控在曹操手里。你来我往，互有损伤，曹操不堪久战，下令弃守。周瑜把守江陵重镇，可惜壮志未酬就病殁，时年三十六岁。
　　孙权采纳周瑜的遗言，由鲁肃接替周瑜的遗缺。然而鲁肃上台后却建议孙权“多操之敌”。什么意思？让曹操的敌人多一点，这个点就是刘备。鲁肃主张把好不容易得手的战略据点江陵让给刘备。让刘备分摊抵抗曹操的大任。所谓“借荆州”指的就这件事。
　　鲁肃是不是大脑出问题了？不是，这又是另一项策略规划，原先的对策并无这一项目。宁可肥了刘备，也不要壮大曹操，因为弱者不团结，如狼似虎般强大的曹操，随时将直扑而来。
　　曹操在北方听到江陵借给刘备时，正在写字，不禁笔落地上。可想见心里的震惊和不安。
　　可惜这种长远布局，只有诸葛亮、鲁肃懂，两位策略家有战略的共识，而孙权半懂半不懂，吕蒙、关羽则显然不清楚。鲁肃逝世后，吕蒙接替鲁肃，牵制镇守荆州的关羽，但他坚持袭取荆州，主张和刘备撕破脸。
　　鲁肃当年也主张打荆州，但当时荆州在刘表手里，并无和刘备策略联盟的问题，和后来吕蒙攻打荆州，完全两回事。
　　关羽也不懂。他悍然拒绝孙权结亲的示好行动，并把来使羞辱一番，孙权大怒，吕蒙在一旁煽风点火，最后，吕蒙如愿攻破荆州，关羽遇害，刘备忍无可忍，御驾亲征，不幸战前损失张飞这员大将，征战复遭痛击，次年病殁。孙、刘同盟瓦解，也给予曹魏各个击破的好机会。