武松一个人在屋中喝了两大坛闷酒，子时花荣与鲁智深寻至那汤节级的住处。智深禅师在门外候着，他实不愿做这欠磊落的行为。可是除了这个途径，断断难以单人匹马在官府的眼皮底下将秦统制救出。所有的行为花荣只用了一刻钟，叩开门，将开门的仆人击昏，火速将那两个三五岁的子女往被中一裹，扔出门给鲁智深先去。这动静自然惊起了那汤节级，花荣缓缓地将门关上，点起油灯。灯火中汤节级持一条铁棍骂道：“哪一个不怕死的敢到老爷家里做贼！”花荣低低地道：“令朗我已接出去耍子，只请节级借一步说话。”这汤节级大怒，他在花荣手里哪里狠得起来，只一回合花荣夺过他的棍棒，冰冷的刀刃贴紧他的喉头。汤节级只得喝止家人噤声，与花荣在外屋里说话。贴近时火光腾跃他看清“小李广”的面容，失声道：“花荣，我认得你！”他忙声称秦统制为人甚好我也巴不得救他，花荣不追究他是真是假，将那封一百两银子塞进他怀内。
牢房里也分着三六九等，最臭最脏粪蛆横行的一撮牢房中左边靠底墙关着的正是“霹雳火”秦明。监狱里住得很满，旁边的几号牢房里都各有着许多人，惟独秦明一个人占着一间，这并非是对他的优待，而是要让遍体鳞伤的他与其他犯人更孤单更惨痛地隔绝。花荣穿着汤节级弄来的一套公人衣物，包裹里有食物、酒水、兵器以及另一套公人的衣服。大概是这里头太脏太臭，当差的都不大情愿到这里面来。自在无碍地转了一圈，看看邻近犯人各自呻吟发愁不能相顾。便要开门进去相见。突然听得外头一面咳嗽，这是汤节级的暗号，他亲自引了两个人进来，花荣闪到一边，那两人正是来给秦明送最后一餐，乃是旧日的家人。
其中中年家人吆喝道：“老爷用不着再存些痴心妄想啦，夫人给府中上下使尽了银子，连嫁妆都贴进去了，只为老爷罪重，全无半点法子。这最后的一顿还是夫人卖了那对白玉耳环，才有这水酒，有这一碗肥肉。夫人本打算去买一只肥鸡，打一壶‘杏花村’的好酒，想来老爷伤重，吃了未必消化，吃多了也只引发得创口发炎，徒增痛苦，特地换成一碗青菜，一碗豆腐，这两样素的，也是给老爷你减轻罪孽。快，过来吃！”“咦！秦安，你好大的胆竟敢偷家里的报晓金鸡！”
那老人家秦安抖抖索索道：“这，这只鸡，这壶茅台酒，这碗东坡肉，这刨花鱼片，这烤乳猪肉，这水鱼汤，并这鱼翅燕窝，俱是用老奴我自个的积蓄买来，主人你平日爱吃的很多，老奴我，也只能稍尽心意了。”一边将秦明扶过来，为他擦着血污脓水，一边斟了杯酒，老泪纵横，“明日，我便也回老家了。主人，你千万走好！”说着便拿手去撕鸡腿，尚未触及那只蒸鸡，连着瓷盆跳撞到墙上，碎了碗，那只鸡覆在一堆干粪上头，顿时老鼠臭虫纷拥而上。
那中年仆人装作个失足的样子，大呼小叫道：“啊呀！碗碎了。这老不死，有钱却不孝敬大爷，如今这只碗碎了，且看你回去如何交待！”便给老家人刮了一记耳光，那秦安闷闷地挨受，只是捧紧了酒，往秦明口中灌下。那仆人没趣地道：“老子可不费手脚给这两个死鬼铺张，这里到处是尿屎毒臭，便是再好的美味，也只是饿狗吃屎。”说着舞着手便摇出去。花荣如果不是怕惊动了人，早已将这厮打个半死。却也只能由得他出去，秦明略吃了些，恢复些神气，那老家人喂他喝了汤，又将特地带来的花茶给他喝了两口，自袋子里又掏出些樱桃杨梅。秦明不吃了，沉声问道：“多，多赖你了。我，我真个没有活了。老人家，下辈子再报答你。你，你尚须告知我一口实情，你，你家夫人，到底怎么样了？她，她有什么不测，她，她为什么不来？”
秦安定了半天，只说了句，“夫人很好。”秦明一再追问，他万千怨气哽在胸口却只是不说。秦明叹道：“我姓秦的自负英雄，却不想死得这般糊涂！”突然暴躁起来，叫道：“你还不说个明白！”然老家人低着头，只是不忍说出。
另一个仆人进来催老家人快走，听得好不耐烦，冷笑道：“老爷，夫人比以前更富贵了，她跟了知府相公，我们也要跟她过去享福，便是如此再简单不过。不必再劳你老人家操心了。”阴阳怪气地冷笑着又走出去透风。秦明长叹一声，话音如同被千斤大锤砸破了咽喉，“原来如此！我死，真个该死！”
他万念俱灰之时，有个熟悉的声音低低地道：“哥哥，该死的绝不是你。是那几个滥污禽兽！我等但叫有一口气在，也不能向他们示弱！”秦明呆呆地看着花荣，他脸上被须发覆盖，只看得清一双眼睛，身上衣物更是零丁破碎，到处是流着脓水鼓起来的伤创。花荣叫老家人尽快出去，与那仆人先走，不要有半分多嘴。他喜出望外急忙收拾好去了。将一些肉饼干粮剩菜扔给其他犯人，早已解开上下镣铐，回过头帮秦明换上衣服。秦明站起来只觉下肢抽搐，浑身巨痛牵引立不住脚，花荣扶着他艰难移出牢门，重复锁上，他才活络些了。
花荣和秦明肩并肩走过重重铁门，好在不曾遇到公差盘问，这时辰正当午餐，公人们想必喝酒赌博去了。走出这条甬道，离出口早已不远，到时汤节级自会上来假意问对，出了大门，鲁智深武松早已备好马车接应。事情进展得这般顺利，倒也可喜，正这时，听得廊前一声喊叫，“叛贼秦明就要跑了！山贼下来了！救他的正是悬赏三千贯的‘小李广’花荣！”分明正是汤节级的公鸡喉咙。
（未完）
