且说宋江接到凌振火炮，庞统调兵布阵，先以三阵火炮，打乱魏军阵营，再以精兵突出，魏军大败。司马懿整顿后队人马，接战步步后退，却被宋军如狼似虎，冲涌而来；魏军自相践踏，损折无数，后队便多有投降。正危急时，洛阳城西门大开，秦朗、许仪、典满引军杀出。接着城头鼓响，黄盖之下，却是曹丕浑身披挂，亲自擂鼓助威。魏兵见了，皆士气大振；曹真、司马懿得了援军，便调度军马，迎头逆袭。此时宋军游击李云、宣赞，乘虚去抢城外魏军营寨，掠夺军资；方进得寨子，呐喊声中，四下火起；邓艾、陈泰左右杀出，宋军大乱。李云上前迎战，无数合，被邓艾刀伤其臂，几乎堕马；宣赞急上前抵挡，救护了李云，一起退出，部下军卒多有死伤。邓艾、陈泰得胜，也不停留，尽焚营中辎重，从后营撤走。庞统见魏军虽大败，尚有余勇；己方若追逼穷寇，恐作蛇足，遂令鸣金。司马懿、曹真、曹休等自不敢久战，得了秦朗接应，退回洛阳城中。宋军把城外魏军寨中烧剩军资，尽数劫掠入营。
　　魏军败北回城，司马懿却派遣干员，勘察各营士卒，果然捡出奸细百余名，都是方才败退入城时混进的。询问中格斗起来，多被杀死，唯有一人轻身疾步，夺路而走，竟从城楼上飞身出去；士卒弓弩齐发，已然不及。曹丕叹道：“若非仲达仔细，被他里应外合，我君臣堪忧。”检点军卒，损折三万余人；许褚冲锋陷阵，被炮子打死，丕大哭，亲解衣袍覆其尸，便令厚葬，谥为壮侯。并慰其子许仪；其余王双、夏侯霸等，俱各带伤。偏裨将校，战死三十余员。更兼宋军火炮犀利，士卒皆有恐慌之心。曹真、曹休、司马懿、徐晃、张辽等，同众将日夜巡查营寨，安抚军心，稍平息。
　　庞统妙用火炮，一战击溃魏军，斩获无数；更收到降兵数千名；却也被魏军逆袭，并非无损。夜里，又看时迁背带二箭，单身逃回，言混入城中的百余精兵，尽被魏军找出杀了。统不由感叹：“曹操征战三十年，所遗兵将，殊不可易与。”宋江道：“先生，魏贼退入洛阳坚城，何以克之？”庞统沉吟不决，彭羕挺身出道：“某倒有一策。曹丕胆气未必若其父；又兼曹操生前多疑，必延其子。我等今日胜这一场，若大张旗鼓，迫近洛阳，必叫他军心更乱，无力坚守。”庞统听了，再一细想，道：“永年此计甚妙！”
　　于是次日，统令皇甫端引数千兵，虚张声势，走东路渡阳渠，作势欲断洛阳之后；自提大兵，到洛阳三面下寨，栅墙森严；更叫士兵锯伐大木，做了数百尊假炮，在营中往来拖曳，故意叫魏军细作看见。未到一日，曹丕在城中，已是坐立不安，召众将道：“我军出战不利，贼人又围城，多备利器，何以当之？”司马懿道：“贼人昨日所用利器，固然犀利，亦不过霹雳车一类改进而来，声威虽壮，非致胜之物。”正说间，探马又报宋军不知多少，从城东渡阳渠。曹丕大惊道：“阳渠如渡，彼岂不将我都城截断后路？”曹真道：“陛下休慌。洛阳东有虎牢，西有函谷，皆是我精兵良将守把，万无一失。贼军渡阳渠，不过虚张声势；陛下不必自扰。”由他说来，曹丕只是不宁，再问：“朕看此处战不利，欲迁都邺城，如何？”曹休道：“陛下！今虽两战不利，城中尚有精兵近十万，陛下御驾在此，激励士众，贼人岂能飞渡？更兼合肥李典、襄阳曹仁、长安张郃、徐州臧霸，均为陛下力战；今若舍国都而就河北，臣恐中原非国家所有也！”蒋济、贾逵亦劝不可迁都。曹丕尚自踌躇，忽然又有飞报，却是臧霸丢失徐州，退避青州之东。曹丕看了，慌道：“若再不退，恐彼卢俊义从山东袭取河北，我后方尽失矣！”蒋干道：“陛下身为天下威仪，切不可畏敌而退！”曹丕只不理他，问贾诩：“文和公，教朕如何？”贾诩沉吟半晌，道：“只说河北军马，守御黄河，防兖州、青州之敌，尚自从容。但如今大军尽屯洛阳，近于坐看那，却也不利。单只后方粮草转运，便是一难；为今之计，莫若分一员上将留屯洛阳，联结东虎牢、西函谷，阻敌兵势；陛下可自渡河幸邺，为后方总镇接应。”曹真道：“敌前分兵，军家之忌也。”司马懿却道：“只守都城，何须多兵？大队守御城中，反难发挥，太尉之言是也。子丹可率军保陛下幸邺，征集后方士众，再图反攻。某愿留守洛阳。若有不利，或战或走，总不令国家蒙羞。”曹丕大喜道：“仲达欲何人相助？”司马懿道：“欲请张文远、徐公明相助，不知二公意下如何？”张辽、徐晃道：“都督差遣，何有不从！”丕甚欢喜，计议已决。于是拜司马懿为司隶校尉，同张辽、徐晃、司马师、司马昭、申仪、陈泰引兵三万，留守洛阳；曹真、曹休等统兵五万余，护卫曹丕、宫眷及华歆陈群等百官，北渡黄河去了。
　　宋营闻之消息，皆大喜。宋江笑道：“士元、永年二公计议，果然高妙无双！”庞统道：“今曹丕既走，可驱兵急攻洛阳。”便令杨志、宣赞、刘唐引兵一万五千，去取孟津口，先截后路；再调董平、秦明、武松、石秀等统帅大军，四面围攻。杨志等兵到孟津，却看要害处营寨森立，旌旗高扬，正是徐晃大纛，不由相顾愕然。驱兵攻时，被魏军守得严实，岂能得手；洛阳城中，司马懿调度防御，张持有节。宋军攻势虽猛，伤折了不少军马，并无寸进。战到黄昏，反被司马懿遣张辽引精兵从南门突袭出来，斩偏将数人，焚烧攻城器械，转从西门入城。隔天，统更添兵将，围攻尽日，仍不得手，不由焦躁起来。宋江道：“某曾听闻，攻城最难，先生不必着急。再多思良策便是。”庞统被他一劝，倒得了个主意，问凌振道：“凌将军，你这犀利火炮，既是以火药填入点燃，激发石弹；倘便埋藏火药于地下，岂不也可穿墙倒屋？”凌振道：“正是。”庞统道：“以将军看来，欲炸开这一处洛阳城墙，须几多火药？”凌振道：“约须三四万斤。”庞统道：“甚好。”便令李云引五千掘子军，往洛阳城西，开挖地道，只作欲隧入攻之。数千人动工，焉能瞒住，不久便被司马懿探知，谓张辽道：“洛阳有洛水、阳渠夹住，这般地势，若要用地道攻之，甚是艰难。只恐他是声东击西，别有图谋。”张辽道：“贼人前番用利器破我营盘，如今多日不曾用，可见奇计淫巧，亦只使得一时；休管如何，我只在城内挖掘重壕，横截之，便无虑也。”懿以为然，遂更添兵，严守城池。一面在城各处埋伏瓦缸听声，并横掘三重深壕，运送巨石，以防万一。
　　到十一月，地道已至城脚，却不贯通。司马懿亦心怀狐疑，奈何猜不透他计划。便遣司马师引一百精兵，乘夜从城内深壕处突然掘破，奔入宋军地道，只全无火烛；摸索堆积了许多莫名物事，硝气呛人。这时守护宋兵，一起上来格斗。却得地道狭窄，更兼摸黑，便有再多兵也无用；司马师引部下勇士，奋力砍杀，擒了两名宋兵回去；自己也折了数十名。待李云闻讯赶来，魏兵又自从地壕退入城内了。李云不敢怠慢，急去报知庞统。
　　却说司马懿得儿子回报，先看师取回三五斤火药，气味古怪；再拷问两名宋兵，只说奉军令挖掘地道，堆放物事，绝禁烟火，并不知其所用。司马懿闻言，自己细细思度了多时，将火药放置于帐外，令人用火箭射之，只听一声轰响，土石四溅。懿大惊道：“不想贼人尚有这等法宝！”猛一顿足，急令司马师：“速速引水灌注贼人地道，迟则城破！”又叫小校告知徐晃，整顿城中兵马，预备死战。司马师方才欲去，但听天崩地裂一声巨响，城西腾起一股烟尘，直上半天。小校来报：“西边城下，坍塌下去！”
　　原来庞统闻李云报，知已被司马懿发觉，倘引水浇灌，则多日辛苦连同数万斤炸药尽皆白费。便急令地道中士卒撤出，叫凌振安置了药线点燃，即刻引爆。顿时石块横飞，将城西轰出十余丈一个口子。那处本有许多魏军防御地道，亦炸死百十人。被乱石打伤不计其数。此刻宋军大队，尚在营寨之中；庞统亦不多言，便调身边兵马抢城；又叫凌振安排金轮炮、风火炮，一连串往城南楼上飞打；却去营中调各路兵马，并力挺进。城中司马懿，看城墙已被轰塌，倘要守御，兵无战心；若被包围，则三万兵马，恐难逃脱一个；遂一面飞书往告函谷关、虎牢关魏军北撤，一面叫张辽断后，三万魏军，乘夜色深沉，城外混乱，开了北门，往孟津撤退。兵贵神速，一应辎重尽弃不管，不多时，走得一个不剩。庞统麾军杀入之后，占据全城，并不见抵抗；询问百姓，方知魏军已撤走半个时辰，不由感叹：“司马懿果兵家奇才。”一面飞报宋江，安顿洛阳，一面遣董平、朱武、石秀、杨雄四将，引三万兵马，急行追袭。吩咐道：“司马懿此去，必走孟津；杨志孤军，恐难相敌。你等追到，若能截杀后队便可，否则切勿追过黄河，以免堕他奸计。”四将从之。
　　再说杨志等三将，屯兵围困孟津；忽闻洛阳方向，隐隐传来巨响。宣赞道：“必是我军用火药破城。城破则贼人必走，我等可断其归路！”正说间，南面人喊马嘶，司马懿亲提大军杀来。杨志便与宣赞、刘唐分兵迎战；两边一阵混杀，却被徐晃又从孟津渡口杀出，腹背夹击，宋兵不能抵挡，只得退到一边；魏军纷纷过去了。杨志等欲待追赶，自己兵力不足；欲不追，却不甘心。正踌躇，南面董平等四将杀到，齐说攻破了洛阳。杨志大喜道：“几位哥哥既来，便合兵一处，去追袭魏军。他再有章法，总不能一起渡河；我等齐上，击其后队，必能得手。”董平然之，于是七个好汉，尽驱四万余兵马，复杀奔孟津。看看接近渡口，忽然黑夜中鼓号齐鸣，左边张辽、右边徐晃，中间司马师、司马昭，一起引军杀出。宋军措不及防，顿时大败下去。众将拼力厮杀断后，退出十余里，魏军不曾来追，石秀、朱武带伤。杨志道：“是洒家贪功，累了诸位兄弟。公明哥哥面前，洒家一人领罪。”朱武道：“提辖这是何言？以某看，如今魏军胜了一阵，必急于渡河；我等复追上去，或可得胜，稍补兵败过失。”董平道：“此话甚好。”留石秀、朱武在此歇息，自与宣赞、刘唐等复拣选精骑，追杀回去。
　　原来司马懿杀败宋军，急于渡河；虽知其难免复来，并无良策。遂叫申仪引兵断后，诸军次第渡河。尚有最后数千未渡，南面杀声大作，宋军漫野涌来；申仪上前迎敌，正遇刘唐；斗不多时，被唐一刀劈下马去。此时黄河渡船，大半尚离岸颇远；南岸魏兵，个个惊惶，扑前争渡，一连挤翻多船。此时张辽、徐晃正引亲随兵马，在河上巡看，见此情形，辽谓晃道：“若无人回应，南岸数千将士必无一存！”遂一同回舟登岸，正逢宋军鼓噪而来，张辽一马当先，冲入敌群之中，厉声道：“雁门张辽在此，谁敢决战！”刀光荡处，左右宋军纷纷落马，后面徐晃督率数百敢死之士，人人奋勇，冲得宋军倒退百步。此时火光之下，张辽威风凛凛，立马军前，宋军大众，俱不敢动。董平看得暴起，道：“何方贼将，这般张狂！”提起双枪，便要上前，张辽迎面一箭射来，董平用枪拨开；不料徐晃在张辽马后，亦是一箭，连珠射去，董平不防时，箭到跟前，急仰脸躲避，中了面颊；大叫一声，仰翻下马。这边张辽早麾军冲杀过来，宋军大惧，发声喊，朝后就走。刘唐、杨志等死战断后，尚欲再缠斗时，又听西面杀声起，不知多少魏军过来。梁山众人再不敢托大，拖了董平，潮水般往洛阳退过去。张辽、徐晃接着西面来军，却是守御函谷的郭淮、孙礼、朱赞，因得司马懿火急书信，知函谷左右皆为敌军所占，死守无益，遂弃关北进孟津，恰好于此处汇合。于是一同渡了黄河。
　　宋江在中军王帐，闻火药破了洛阳，心中大喜；到天明，看北面杨志、刘唐等败回来，略有不悦；叫安大夫与董平、朱武、石秀治伤，所幸都非要害。车盖进得洛阳城。原来洛阳虽曾为董卓残破，曹魏经营二十年，渐有起色；更兼曹丕定都之后，多般营建，宫室复整；城中仓廪充实，民生亦众。宋江面有得色，谓庞统、朱武道：“此处真帝王之业也。”又有马超遣人来报，函谷关魏军北撤；未几，东边报虎牢关魏军亦弃关走。江大喜道：“如此，中原之地，尽为我所有矣。得凤雏先生相助，平定天下，指日可待。”庞统道：“大王，我军虽克洛阳，魏贼主力未损；更兼凌振将军所制火炮，已损毁许多，火药更耗用过半。中原残破，不当曹魏河北多年充实。今当于洛阳，把大军稍加修整，然后乘敌未回复，渡河而战，一鼓可成。”宋江赞道：“先生妙算。”于是宋江且于洛阳整顿兵马，再谋进取。
　　再说吴用引军围困长安，初时不分昼夜，连番攻打。却被张郃、诸葛诞皆名将，钟繇又深得民心，士众抵死效力，屡攻无效。用遂改换策略，只分兵把城池四面道路围住，绝其粮米。长安城中虽颇有存粮，然守军万余，民众数万，日耗巨大，城中粮价飞涨，渐渐匮乏。钟繇虽不忍虐民，当不得军食为要，只得从诸葛诞之意，遣士卒搜刮民间粮米，有敢私囤者立斩。此令一下，城中更是号哭连声。自春到冬，半年有余，长安城民食略尽，以树皮、草根、鼠雀、皮革充饥之人，满目皆是。街头巷尾，时有饿毙之躯，便被饥民割了去填腹，惟留白骨森森。
　　钟繇三人目睹此情，皆为寒心。诸葛诞道：“元常公，隽乂公，我困守孤城，粮草最紧要。解围无期，便城中树皮草根，亦是宝贵。如今城中民众颇多，以某之见，何不留青壮助守，将老弱妇孺者尽数诛杀，一则节省口食，二则危急时亦可充军食。”钟繇大怒道：“公休何出此暴虐之言！我辈守城安民，岂可因饥乏噬民！宁全城覆没，不为此不仁之举！”诸葛诞道：“元常公宅心仁厚，然城外敌军围困，这般孱弱百姓，便此时不杀他，亦不过落得活活饿毙；何如囤为军食。”钟繇气的言语不出道：“若无百姓相助，恐城池早陷；今汝却欲害百姓！”张郃劝道：“公休，此等暴行，切莫再提。然所言城中妇孺，确须妥善安置。再滞留城中，徒耗食粮。以某看，不如与城外贼军相商，放他出城自谋生可也。”钟繇道：“倘出城为贼所害，又当如何？”张郃道：“闻贼以爱民自榜，当不致如此。且出城恐为贼害，便在城中又岂可免？”繇遂从之。于是先发书与吴用，云欲放城中妇孺出来谋生，请宋军莫要阻扰。
　　吴用得钟繇书信，沉吟片刻，笑道：“钟元常这般爱民，我又岂能拂他一番仁心？”遂回书答允，并请明日百姓，于未时从长安南门出，宋军不但不加阻挠，并安排粥棚，以赈灾民。钟繇接到回书，大喜，便在城中鸣锣宣扬，称凡妇孺、老弱，明日皆可出城谋生。午时在南门集合，却不得带出粮食等物。张郃、诸葛诞闻言，亦自合计：“吴用诡计多端，此番好意，若非收买人心，便是欲乘百姓出城，伏兵抢夺。我等且严密戒备便是。”
　　次日午时，南门处聚集了四五千妇孺。原来百姓许多尚有狐疑。诸葛诞先安排军马严守四周，又遣小校出城看了，城内外数里确无伏兵，这才开门，放数千民众出城，随即城门紧闭落闸。那四五千百姓，相互搀扶，到得城南，便看树林边一大片粥棚，宋军架起大锅，煮了清清米粥，香味四溢。百姓多日饥肠，如何忍耐，上前便求；宋军士卒也和善，用木碗舀了递给大家。妇孺大口吞咽，多有唇舌烫起水泡，也顾不得，只听一片唏嘘之声。好在宋军米粥熬得甚清，也不致饥肠饱胀，致令肠梗腹破而病。
　　百姓吃饱，个个千恩万谢；宋军又每人发给干粮二斤，童稚减半。百姓更是感激，便要告退。却有小校道：“汝等吃饱粥饭，领了干粮；若要逃命的，便自去四乡逃命；若不舍城中亲人，可再拿了干粮转回城去，详加照顾。”那些老弱妇孺，原本因城中便要饿死，只得出来逃生；如今又吃了粥，又拿了干粮，许多便不由思念家中亲人；于是三成中约有一成愿回。宋军每人再多给二斤干粮，叫他自回。
　　于是一二千灾民，喧喧嚷嚷，又拥回城门。此时已到黄昏，守门军听闻，不敢自主，报知三位大人。钟繇听了，不由疑惑。诸葛诞道：“这般民众已受彼小惠，若纵入城，恐乱民心；倘混入奸细，更不堪设想。”张郃亦觉有理。钟繇不能决，亲到城楼上看，却见民众一个个哭喊连天，只要进城。繇心中不忍，便叫开门。诸葛诞闻之，跺足不已；只叫兵士个个仔细盘问，确无奸细，方才安心。
　　过得三五日，吴用却又送来书信，道城中倘还有愿出妇孺，明日一并救济。钟繇接书，诸葛诞便道：“眼见得吴用玩弄花样，以数万斤粮食，欲买我长安民心。大人不可中计。”钟繇叹道：“总是一般生民，如何能眼看他饿死？”便回书与吴用约定次日，一边宣告城中。原来上一次出城，百姓多有疑虑，只有四五千人出；不料出城之人，非但无事，且回来三成，都各带了四五斤干粮。如此饥馑时候，实在是救命一般。加之出去了还能回，于是应者云集，却有二三万人，不少矮瘦男子，亦装伤扮病，混迹其间。钟繇也不及祥查，次日便又开了南门，放他出城。
　　宋军照旧在城南数里，广设粥棚。惟此次出人既多，粥棚虽比数日前多了一倍，却甚拥挤。好容易出城百姓皆吃饱，宋军再如前番，分发干粮，询问去意。原来上一次问时，因出城之人少，更多担心回了城便不得复出，所以只有三四成愿回城；此次有了前例，知回城的干粮领取更多，又兼许多原本就是存了出城领粮，回去供养亲人，更以为今番便回去，隔数日还可再出。因此这番问时，二万多人中，不回城者还不满四千。宋军把余者尽分发干粮，然后遣回。
　　列位看官，你道吴用真这般仁厚？收买民心亦是有，眼光却盯住城池。只因庞统、宋江一路鏖战洛阳，董平定中原，他若取不下长安孤城，这“智多星”面目如何做的？因此第二次赈济城中饥民，已派遣矮脚虎王英、一丈青扈三娘夫妻两个，引男女喽啰数百名，选的男子，都是外表黄皮寡瘦，眼歪鼻斜，实则凶恶彪悍之徒。当下混入难民中，熙熙攘攘，又复往城门回去。
　　城上钟繇、诸葛诞，看这次难民大部去而复回，诸葛诞道：“大人，此次百姓汹涌而归，中必有诈。不可纵他入城！”钟繇道：“公休此言也有理，然百姓苦难，终不忍坐视。”诸葛诞厉声道：“大人若不忍，当初何必留守长安；今既守孤城，防御第一；城中老弱百姓，放他出城，今复归来，倘被贼人混入，满城涂炭，岂敢称仁！”钟繇悚然道：“公休见教极是。”便亲到城头，劝百姓自出四乡去。那些百姓，多半惦记着城中亲戚，不肯便走；围住城门，哭喊哀求；城上守卒只是不理。过多时，天色渐黑，民众便要散去。
　　诸葛诞眼尖，却看见宋军营寨后面，黑糊糊推出无数军马，急道：“贼军乘乱攻城，多加小心！”安排军士，严密守备；却调集善射之士百人，指令道：“监视城门，倘百姓中混有贼人细作，射杀不赦！”这时宋军、川军大队呐喊，杀奔南门来。城外二万百姓，不及散出，都扑到城门，哭喊喝骂，哀求进城。城上守卒哪敢放开。须臾，宋军逼近城下，不管民众，架起云梯，便攻城池。诸葛诞亦不客气，只叫乱箭滚石打下，城下宋军、川军自有伤亡，民众也惨呼不断。原来吴用看混不进去，便叫尽驱兵马，强攻城池；原指望军民混杂，城上魏军，却不手软。一时间，两方士卒血战，可怜二万百姓被夹在城下，呼天叫地，左右奔波，死者无数。
　　此时百姓沿城楼两边散开，多数拥挤在城门口；宋军一时亦攻不过来，所以城门上下尚无鏖战。却看暗中忽送进来十余架云梯，数百个布衣男女，一起攀爬上来。下面有弩箭混在百姓之中，朝城楼上射。诸葛诞急令弓箭齐发，把云梯上爬城之人，接连射倒；怎奈措手不及，被他爬到城上，当先一人，身材五短，骁勇异常，连砍许多魏军。诸葛诞正欲上前交战，门楼里弦响一声，那人应声而倒。看时，却是张郃引数十亲兵，大步赶来，刀砍枪刺，把攀上城楼敌人，尽数赶下。诸葛诞出了一头冷汗，心中大怒，也不管百姓，只叫并力守御，乱石滚木，一个劲往城下倾倒。下面百姓吃不住，纷纷倒走，反把宋军、川军围城之阵脚冲乱。吴用看用计失效，只得叫鸣金收兵。这一场混战，前后两个时辰，宋军、川军折却数百，魏军亦颇有损伤；却把二万百姓，挤在城下，死伤近半，悲恸之声，数里可闻。钟繇亦不禁掩面。幸存百姓受这一吓，那里还敢停留，便乘宋军退却，往四方走散了。到天明时，城外只余二三千走不动的，伴着那几千具血腥扑鼻的尸首，哀哀待怜。正是：混世英雄混世志，离乱百姓离乱悲。
　　吴用一番计划，却不得手，亦自纳闷。回到营中，报王英头领未曾回来，不是吃擒了，便是被杀。遍问小校，却因随王英上城的百余人，不曾归来一个，因此并无确信。扈三娘不由焦虑悲凄。吴用急忙劝解。不知后事如何，请看下回。