要恢复洛阳的政局，就需重新安置皇统，条理士人政治的脉络。但士人对此似乎并没有表现出多大的热情，朝中的重臣还在缄默不语。是因为何太后与士人原有的隔阂依然未得到化解，还是因为衰败的政治实在是无药可治了呢？也许是士大夫还沉浸在胜利的欢愉中，无暇他顾……
历史显然在这里出现了空白，在未知和无序中，已是中平六年八月辛未的夜间，洛阳政变接近尾声的时候，董卓率部出现在洛阳郊外。此时，董卓正在迅速地调整着他进京的目标。关于董卓现身洛阳郊外，史家的记载不尽相同：
1卓遂将其众迎帝于北芒。（《三国志》卷六《董卓传》）
2（八月）辛未，公卿以下与卓共迎帝于北芒阪下。（《三国志》卷六《董卓传》注引张璠《汉纪》）
3卓适至，屯显阳苑。闻帝当还，率众迎帝。（《三国志》卷六《董卓传》注引《献帝春秋》）
4帝望见卓兵涕泣。群公谓卓曰：“有诏却兵。”卓曰：“公诸人为国大臣，不能匡正王室，至使国家播荡，何却兵之有！”（（《三国志》卷六《董卓传》注引《典略》）
5（八月）辛未，帝还宫，公卿百姓迎于道。并州牧董卓适至，闻帝在外，单骑迎于北芒上。（《后汉纪》卷二五《孝灵皇帝纪下》）
6卓远见火起，引兵急进，未明到城西，闻少帝在北芒，因往奉迎。（《后汉书》卷七二《董卓传》）
上述史料虚虚实实，似乎很难辨别真伪。但细加推敲的话，可以看到：既然是董卓已经探明了“少帝在北芒”，那么他对洛阳政变的结局，就不可能一无所知，而且董卓在朝中亦有眼线，董卓弟董旻时任奉车都尉，在洛阳政变中也是一个活跃的人物，他伙同何进的家将，杀掉了何苗。如果是董卓与公卿一同“迎帝”，就不会出现“有诏却兵”一幕。因而董卓进军北芒（现称北邙山，位于洛阳以东，属秦岭崤山余脉，此地为东汉、魏晋及北朝的皇陵所在地）的可能步骤是：董卓已经知悉洛阳政变的结局，在得到公卿大臣已前往北芒迎帝的消息后（通风报信者大概就是董旻），随即率军前往。而董卓进京的前提是清君侧，诛灭宦官，这不仅是当初引外兵的用意所在，也是“密令”赋予他的使命，更重要的是董卓自己在新安上书中获得自我解放的依据。但是，洛阳政变的结局却是宦官、外戚两亡，董卓进京的前提不复存在了。那么，董卓为什么还要一意孤行呢？
在新安，董卓既然已经把自己视为外戚、士大夫之外的第三支政治力量，他昼夜兼程赶来，不是为了无功而返；寻找战机，见机行事，才是武人的本色，也是董卓的拿手好戏。当董卓来到北芒，看到还处于惊慌中的汉天子的时候，战机显现，进京的目标随之更改，他要插手政变之后的皇权安置。上引《典略》所载董卓在北芒同公卿大臣的对话就是证明。那话外之音恐怕会让公卿大臣们为之一震吧，“匡正王室”只有他董卓才能办得到。
还是在北芒，董卓就已经有了“匡正王室”的办法，《后汉书·董卓传》作了这样的描述：
帝见卓将兵卒至，恐怖涕泣。卓与言，不能辞对；与陈留王语，遂及祸乱之事。卓以（陈留）王贤，且为董太后所养，卓自以与太后同族，有废立意。
少帝的眼泪和他的一言不发已经无关宏旨，九岁的陈留王刘协，一个小娃娃，就足以让董卓想入非非了，“贪孩童以久其政”的道理便活灵活现地摆在董卓的面前。他要单方面认亲，而陇西董氏和河间董氏是否亲族，谁又会跟这位武人理论一番，辨析个清楚呢？成了“外戚”的董卓，就有责任来完成董太后未尽的事业，并且可以用董后的亡魂压制何太后可能的复兴，从而扶立“聪明”的陈留王为帝，这就已然成为董卓调整后的进京目标。
废旧立新，听起来倒是熟悉，那是名士想做，却没有条件做到的事情。董卓能做到吗？刚刚清除了朝堂污秽的士大夫会坐视不管吗？
