且说李逵去打三谷镇，中蒋干之计，栽进陷阱；魏兵埋伏齐出，乱箭石头，一起下去。后面项充看了，急得牙齿咬碎，怒喝道：“众人休要怕死，都与我奋力杀去救铁牛哥哥！”左手仗蛮牌挡箭，右手标枪，当先杀过去。冲到陷阱前，隔着先把背后飞刀拔出，接连飞射，对面魏兵应手而倒，接连翻了十余人，项充大喝一声，飞跃过去，一条标枪神出鬼没，又连捅翻多人。魏兵看他勇猛，都不敢招架，项充部下军士，一发涌过陷阱去。蒋干在山头，见虽陷没了前部贼军，后面却不能抵挡，自己又是文人，哪能硬撑？作兴一溜烟，也不回三谷镇，径往虎牢关奔去。魏兵看蒋老走了，谁还敢寻死，有的跟着逃奔虎牢，有的四散，也有回三谷镇。
　　项充虽得胜，惦记李逵，急带众兵往陷阱里寻。阱里共陷没了二百多个，大半已丧命，余下的多数带伤；底下扒拉出李逵来，那黑旋风却得第一个跳下陷阱，百十人随后跌进来压在身上，魏军长枪乱箭，皆不曾招呼到他，身上无一寸枪伤箭痕；却吃陷阱底摔得头破血流，鼻青脸肿；又被后来的自家兵士压得气息不畅，口吐鲜血。项充见了，连呼侥幸，叫把李逵救起，连同受伤士卒，敷药熬汤。李逵稍稍缓过，还要叫嚷厮杀，却被项充劝住：“这些文人打扮的鸟头，个个都诡计多端，又伤了许多儿郎。铁牛哥哥不可中他诡计。还是先回见呼延哥哥，再作打算。”逵受伤不轻，只得从之。梁山军自收兵回，那三谷镇只剩的百余个老弱残兵，竟尔得以保全，亦是奇事。
　　呼延灼在汴水营寨，正欲出兵攻虎牢关，却看项充拖着个李逵回来，怒道：“教你谨慎，却只要去厮杀，如今怎的？”李逵道：“双鞭哥哥莫恼，俺虽有伤，还能助你厮杀，以后只听哥哥话便是。”呼延灼也不好再责他，便起兵拔寨往虎牢关去。关上魏将，由史静守把，韩荣出战，斗不过呼延灼，只得败回。次日，韩荣守关，史静出战，又被呼延灼杀败，只好坚守城关。呼延灼看虎牢关坚固，却也不敢硬攻，只是屯驻其下。
　　过了数日，忽报西面有敌军来夹击。呼延灼出马看时，却是徐晃。两下见过，徐晃道：“呼延炎之，当初在襄阳多时，武帝与子孝将军待你不薄，何不倒戈相助？”呼延灼道：“公明将军，某与梁山宋公明等，皆是手足，情义岂肯因富贵而移？来战便是。”徐晃亦不多说，挥舞斧头上前，呼延灼抵住，两个斗不多时，虎牢关上史静、韩荣驱兵杀下来。李逵、项充引兵挡住，但李逵有伤，虽怒吼力战，当不住魏军铁骑。呼延灼只得且战且走。徐晃与史静、韩荣追杀一阵，一起收兵。正待相贺，却又有飞马告急，说宋江大军直趋洛阳，曹休抵挡不住。徐晃道：“我与文烈商议，原本乘敌大队未进时，先败虎牢之敌；不想宋江却也会用兵。既如此，只好回援。”遂留史静守虎牢关，自与韩荣、蒋干等，引军又走西北小路，急返洛阳。
　　原来宋江使人密探魏军动静，一闻徐晃东去，立刻挥兵大进。手下七万兵马，又有猛将董平、魏定国、单廷珪等，人欢马跃，汹涌杀过。曹休不能抵挡。副将陈泰道：“敌乘势而来，不可力敌。且先退避锋芒，以待回援。”休然之，令泰引军断后，且战且走。宋江大喜，教董平为前队，勇猛追袭。奔走大半日，却近钨乡，两军士卒皆疲。忽听一声号鼓，前队杀出伏兵。董平大怒，仗双枪，倒撞伏兵而去。那些伏兵，却甚不经打，无一刻自散。耽误片刻，曹休军却逶逦而走。平不甘舍弃，又驱兵追杀过来，无数里，伏兵再出，又是稍战则退。逗得董平火冒三丈，驱兵又走。看看天色将黑，忽然平地点燃无数火把，多少军马呐喊杀来。此时宋兵连走带战，疲惫至极，更不知敌人虚实，皆不敢当，纷纷倒退。曹休大喜，复与陈泰整军，翻身杀回，宋军大败。惟董平一人，匹马双枪，断后冲突，连挑魏军十余员偏将。却听战鼓擂动，一将瞠目杀出，大喝道：“许褚在此，贼人休狂！”提刀便砍。董平心知许褚乃曹魏猛将，自未曾小窥。两个斗十余合，难见高下，平却看身后军卒纷纷溃败，遂回马而走。魏军追杀数里，斩获无数；后面宋江亲提大军，与众好汉接住董平。曹休、许褚也不追赶，收兵回营。进帐，却看太尉贾诩迎入道：“某奉陛下旨意，与仲康在此接应。知徐公明东进，贼人必西来，因此设伏准备。但宋贼大军赶到，却须小心。”曹休拜服。
　　宋江接着董平败兵，劝慰一番，次日亲选精兵，与众将到魏军营前，鼓噪讨战。许褚欲出，贾诩道：“不可，彼锐气正盛，且兵力倍我。当待日暮疲惫，然后击之可走。”曹休从之，关闭营寨，任他叫骂。宋军屡番讨战不得，欲要攻打寨子，却被乱箭射住。半日将过，气头上想了一计，唤来武松、李云、皇甫端三个，教引五千精兵，绕过魏营，去抄袭洛阳。
　　营头上魏兵看见，不由惊惶。贾诩哈哈大笑道：“此贼自败之计，休要理他。”曹休问其详，贾诩道：“洛阳尚有御林精兵，彼众不满万，纵有良将，如何能擅入？且我军只要在此地不败，他小股人马，自无用处；我军此处若败，则他不派这一路军也无妨。故说贼酋无谋。”休大喜，只是坚守。
　　宋江原意魏军看他分兵洛阳，必然出营截击，便好邀战；现魏军依然不出，待到黄昏，只得收兵；却遣单廷珪、魏定国引五千军断后，防魏军追袭。大队将退去，魏军只不出，二将便整军走；只听营头上战鼓震天，曹休麾军杀出来，围住二将厮杀。魏军休养整日，锐气正盛，宋军疲惫不堪，无力抵挡；宋江大惊，急发兵反身救援，又被贾诩遣许褚引三千铁骑，从营后抄出来，截入中路。宋军虽众，彼此不能相顾，顿时大乱。此时日沉西山，贾诩却不收兵，反叫营头上点起火号，齐呼：“生擒宋江！生擒宋江！”宋江大窘，幸得董平奋战出围，一路败退下去。欲待入营，后面曹军奔涌，许褚当先，曹休、陈泰随后，跟着溃兵杀进。守营乃是郭盛、安道全，又苦于敌我相接，不能放箭。宋兵皆不能立足，眼看将弃草创之营。却听东面杀声大作，一彪军马赶来，魏军不敢轻敌，自退回去。宋军方才松气。看时，却是呼延灼引本部兵来，告知攻虎牢不利，李逵受伤等消息。宋江道：“兄弟无恙便好，战局利害，何足挂齿。今呼延兄弟既来，可同取洛阳。”呼延灼道：“沿途哨马探来，魏军徐晃，也自东尾随而来。我军进逼太速，后路空虚，还宜求稳。”宋江闻言，叹道：“某自以颇有韬略，如今独掌大军，方知艰难。恨庞士元、吴加亮不在此。”遂令大军连夜往东南撤三十里安营扎寨，再探消息。一面叫安道全与李逵治伤。
　　再说庞统在弘农，欲要东进洛阳，却被曹真、司马懿扼守渑池、函谷。霹雳火秦明，几次欲要领兵硬撞，马超亦如此言，庞统道：“曹真乃当世名将，司马懿用兵谨细，不可小看。”这日思度半晌，笑道：“这番我却学诸葛孔明用兵。”遂叫花荣道：“你可引五千精兵，转向南，联合上庸杨志、刘唐、宣赞，却绕过渑池，奔袭洛阳。”花荣道：“若魏军分兵来截，如何抵挡？”庞统道：“我正要他分兵来，才好东进攻之。”荣领命而去，麾军转南。不多日，杀到上庸。申仪、申耽，原本占据地形，困住上庸道路；却被花荣从北面杀来，哪里抵挡得住，引军败退。花荣见了杨志等，说庞统计策；杨志大喜：“洒家在此窝囊数月，早已不耐；如今随同杀奔洛阳去！”便与刘唐、宣赞尽点本处军马万人，会同花荣，一起北进。留孟达部将李辅镇守上庸。
　　此时大魏多处受敌，黄河以南，兵力不敷；申仪、申耽收拾败兵，不过数千，如何与宋军花荣、杨志、刘唐、宣赞四个大虫周旋。连战不利，被宋军将上庸东北、洛阳西南十数县尽皆夺占。消息传开，洛阳震动，魏主曹丕急传曹真、司马懿、秦朗回援。真、懿、朗商议，只得弃了渑池，大军退往洛阳，以助防御。庞统原本欲与花荣前后夹击魏军，但花荣亦恐司马懿用兵厉害，不敢截断，遂令魏军东去。
　　庞统看曹真、司马懿退了，遂与众商量：“东进道路敞开，即刻发兵洛阳。”马超喜道：“吾怀恨十年，早盼今日，此去杀入洛阳，定要将曹贼杀绝！”西川都督刘湘却道：“某愿引本部川军，守把此处，为诸君接应。”庞统笑道：“那也使得。”遂请马超所部西凉军，从北路进讨函谷关；自同秦明、彭漾、石秀、时迁，引军三万东进，直指洛阳。
　　宋江早闻报庞统东进，曹休、徐晃、许褚、贾诩所领魏军，亦拔寨北退，心头甚喜，便要乘势追击。呼延灼道：“哥哥，曹魏诡计多端，这般追去，恐中埋伏，反而不好。不如先汇合凤雏先生，一并打算。”宋江笑道：“原是如此，甚好，甚好。”便将兵马略微西移，六月二十四日，与庞统、马超所率西路军马，会于太谷。两边排开旌旗仪仗，梁山兄弟各自相见，亦甚亲热。其时呼延灼与秦明、时迁、石秀等人，十数年未曾相见，感慨不止。
　　再过两日，花荣、杨志等四将亦统兵赶到。三路汇集，有步骑一十二万，偏裨战将百十员。真个人强马壮，兵精粮足。宋江看部下军卒强健，刀枪明亮，心头感慨，遂与众人置酒高会，但见酒池肉林，杯盏交碰，丝竹鼓乐，甚是热烈。饮到酣处，庞统慨然起身，弹剑作歌道：
　　“凤凰收羽兮栖梧桐，栖梧桐兮思长空，思长空兮辅明主，辅明主兮舒心胸！”
　　歌罢，众皆赞美。独彭漾磔磔笑道：“不想士元这般傲慢人物，却也知谄媚大王。”梁山众人听了，皆有不悦。宋江笑道：“凤雏先生天神般人物，来辅佐俺宋江，屈先生大才，却是俺宋江福分了。”庞统大笑：“这番要攻入洛阳，生擒曹丕，恢复大汉，为大王建不世功业，方为不屈！”宋江道：“全仗先生相助！”亦出，口占一首道：
　　“猛虎十年伏荒丘，风起云飞得自由。却看四海归一日，威名赫赫满九州！”众人都叫好。霹雳火秦明早挺身出：“公明哥哥，此番进洛阳，俺愿作先锋。”宋江乘酒意道：“一般自家兄弟，何须分得彼此。”说到此处，不禁垂泪道：“只怜我众多手足，一一折损。”花荣道：“哥哥不必如此。待大事成时，兄弟们便在天上，也安心瞑目。”宋江方才止泪。饮多时，各自归营。次日，便鸣鼓祭旗，挥军杀奔洛阳去。
　　再说洛阳城中，曹丕得司马懿、曹真、秦朗回援，又召回曹休、徐晃，兵马不下十万，心中稍宁。闻大队宋军杀来，召集商议。曹真出列道：“陛下，反贼兴兵犯我都城，乃自取死。陛下可御驾亲征，将士自然用命。一战得胜，天下自安。”曹丕再问司马懿道：“仲达以为如何？”懿道：“子丹所言甚是。”丕遂不疑。拜曹真为总领大都督，曹休、司马懿副之；徐晃为先锋，许褚为宿卫大将，更有王双、夏侯霸、夏侯威、夏侯和、邓艾、陈泰、申耽、申仪等战将，点兵十万，曹丕御驾亲征。洛阳留秦朗、华歆、蒋济等人，扶太子曹叡守把。曹丕欲请贾诩随军参谋，诩道：“今曹子丹、司马仲达等，皆通谋略，望陛下信之。老臣年迈多病，兼之前日随军，偶染风寒，实无力再相从御驾。乞陛下恕臣不敬之罪。”丕只得道：“太尉既贵体欠安，且在府邸养息。”怏然而归，却拜辛毗为参谋。
　　汉新平五年，魏黄初二年七月，宋、魏两军，会于洛阳之南。二十余万大军排开，阵势俨然。魏军阵前，打龙凤日月旗幡，张四斗五方旌旗，排列金瓜银斧，黄钺白茅。黄罗销金伞盖之下，曹丕浑身金甲，手提金枪。身旁蒋干羽扇纶巾，指对阵大骂：“宋江，汝本山野草寇，投刘备马前，甘为附逆。前番被备所攻，乞降于我大魏，聊作犬马。今竟敢起兵造反，妄称大王，真乃不知死活！我大魏皇帝，统雄兵百万，御驾亲征，待将汝辈草寇尽皆活拿，传首九边，以为天下宵小为乱者所儆！”宋江未曾答话，身边霹雳火秦明早听得大怒，拍马舞棍，杀过阵去。夏侯霸抵住。两个战不数合，青面兽杨志挺枪而出，王双舞刀抵挡。四将捉对厮杀，斗不多时，恼起双枪将董平，纵马到阵前，高呼：“曹丕贼子，且来同俺斗枪！”曹丕正待答话，身边夏侯惇之子夏侯平厉声道：“贼子杀吾父，此仇不共戴天！”径直出阵。曹丕急喝止不住，便叫申耽、申仪上前相助。二申得令，方出旗门，看阵前二马相交处，董平只一合，刺死夏侯平。申耽、申仪看了，不禁悚然。董平放马往曹丕黄罗伞下撞来，将到阵前，徐晃手持大斧挡住。宋江看董平得胜，便叫擂鼓，麾军掩杀过去。将到阵前，司马懿令旗展处，牌刀手后面钻出弓弩手，万箭齐发，把宋军射倒一片。须臾，夏侯威、夏侯和引铁骑从左右杀出，宋军反被围住。后面庞统看见，令刘唐、武松，各领一千步兵，列队拼死阻挡，上用盾牌挡住刀枪，下面便用长矛乱刺马腹，杀得魏兵人仰马翻。正彼此混战时，只听一声暴喝，魏军中撞出一将，虎躯熊腰，手提大刀，口中道：“虎痴来也，谁人敢与我战！”放马奔处，大刀左右劈杀，宋兵纷纷倒毙。正撞着交州将士壹，战不三合，士壹抵挡不住，回马便走。许褚紧追来，士壹连带部下败兵，一起奔逃，反把宋江中队冲乱。许褚望见，大喜，紧跟着追过去。赛仁贵郭盛看见，急挺画戟来战；斗约数合，许褚大喝一声，郭盛不禁戟慢；被褚手起刀落，斩于马下。宋江又惊又怒，正自惶恐时，呼延灼手提双鞭赶到，截住许褚。战无十合，宣赞、石秀上前夹击。魏军中，曹丕看宋军凶悍，许褚又深入敌阵，忙叫鸣金。庞统鏖战半日，不得便宜，也乘势退去。
　　宋江收兵回营，折了郭盛，抚尸大哭道：“孔明、孔亮、吕方、郭盛四位兄弟，自入梁山聚义，常护卫我左右。三人次第殉我梁山大业，今番郭盛兄弟又撒手而去，皆是俺之罪过！”呼延灼劝道：“哥哥，郭盛兄弟既死，悲恸无用。何不想法打破洛阳，以报血仇。”宋江切齿道：“今日杀郭盛兄弟的，便是那虎痴许褚。曾闻前番史进、蔡庆，亦是他杀，此仇不共戴天！我军中众将，若有得许褚首级者，赏千金，封千户侯！”话刚说完，双枪将董平抱拳道：“哥哥，俺曾枪挑夏侯惇，今番倒要见识那许褚何等厉害！”宋江称赞道：“还是董平兄弟好胆识，好武艺。”话音未落，秦明跳起来：“偏俺胆识、武艺便不好？董平兄弟挑了夏侯惇，俺便去挑许褚！”两个正斗气，呼延灼道：“二位兄弟休要小看，那许褚从曹操三十年，武艺过人，犹在夏侯惇之上。便以我等，也难保取胜，还当小心。”庞统听三人如此说，心中却忽生一计，道：“曹丕倚仗许褚为军中长城，倘能阵前斩之，魏军士气自败。”宋江道：“以呼延兄弟所言，我宋军无人可胜他。何以斩得？”庞统道：“如此如此，可以取之。”计议遂定。于是宋江遣人送战书到魏营，言“宋军大将，单擂‘虎痴’许褚。”
　　曹丕接书，与诸人看。曹真道：“宋江阴险狡诈，庞统诡计多端，擂虎侯出战，必有隐招。且自古上国交兵，斗智不斗力，陛下何必与之相较。”司马懿道：“子丹都督所言有理。”丕遂欲不接。却被曹真之子曹爽，引了许褚进帐来，高声叫道：“陛下，闻贼人擂我挑战，正望陛下恩准！”曹丕道：“虎侯乃军中干将，何必与小贼厮斗？”许褚道：“虽是小贼，如今气势嚣张。待某去杀他几个来，却也不无好处。”曹真道：“只恐贼人奸诈，虎侯万一有失，挫动锐气。”许褚怒道：“昔日渭水之战，某单战马超，虽未胜得，却也挫了西凉军威风。今番宋江，不过跳梁小丑，便有诡计，某岂畏惧哉！”决意请战。曹丕只得应允，叮嘱道：“如此，明日交战，若贼子诈败，切不可追赶，防他圈套。”一边对曹真、曹休、司马懿道：“虽是斗将，诸将还宜安排兵力，以备混战。”
　　次日，两军再排开战阵，许褚浑身披甲，跨下骏马，手提大刀，出旗门道：“对阵草寇，既要擂我，何不便来战个死活？”霹雳火秦明手提狼牙棒，径直杀出：“休要夸口，看俺和你战三百回合！”许褚更不答话，舞刀上前，秦明架住，两个往来，酣斗数十回合；宋江在自家阵前，看秦明虽然棒法威猛，却被许褚刀法娴熟，更兼力大，渐欲落下风。宋江正欲吩咐，銮铃响处，呼延灼手舞一对水磨八棱钢鞭，撞出阵去，高叫：“秦明将军且歇，我乃敌他！”秦明胜不得许褚，正在急躁时，看来了帮手，却也使得，便退一边。许褚笑道：“便车轮战，某也不怕！”抖擞精神，挥舞大刀，力敌呼延灼。两个棋逢对手，盘马相斗八十余合，兀自不分胜败。
　　战到酣处，宋江在自家旗下，把手中宝剑，轻轻垂下。呼延灼偷眼看得，便诈作不支，往自家阵便走。许褚战得酣畅，早忘了曹丕须提防诈败言语，口里只叫：“不要走！”拍马追来。两人一前一后，却往宋江阵前来，那前面一排宋军都往后退了半箭之地，作出一个空场子来。原来宋江已叫人暗自伏下绊马索，只待使诈引许褚过来，便好擒之。许褚不知，只是急赶，看看到时，扑的一声，地下索子扯起。许褚眼疾手快，右手单执大刀往下一划，崩的将绳索切断，那马只被磕一下，向前趔趄，许褚大吼一声，左手抓住马鬃，沉力一提，硬生生拉稳战马，口里骂道：“贼子，这般下作！”话音刚落，身后蹄声起，回头看时，董平骤马而来，挺手中双枪，便取许褚。许褚大怒，舞刀上前，二将都是英雄，再战六十余合，不分胜败。宋江在旗下看见，叹道：“许褚车轮战我梁山马军三虎，真无愧‘虎痴’也！”将手中剑一扬，呼延灼、秦明两个，纵马夹攻。许褚呵呵笑道：“好好好，三个齐来也好！”右手持刀，左手取下背后短戟，便斗三将。董平、呼延灼、秦明三将，两条枪、一对钢鞭，一条狼牙棒，三匹马围住许褚厮杀，褚口中大呼，精神奋发；远者刀砍，近者戟架，势如车轮，梁山三虎虽勇，一时取他不得。四个团团恶战，只杀的马蹄得得，旌旗猎猎，两边二十万大军，俱看得目瞪口呆。庞统不禁道：“恶战如许褚者，真乃世间罕有！”
　　曹丕在自己阵前，却看许褚虽一时挡得，毕竟难以持久。急道：“贼人竟以三敌一。诸位将军，速去相助仲康！”徐晃道：“陛下休慌，末将便去！”提大斧杀出，武松挥舞一对雪亮鸳鸯镔铁刀，截住交战。魏军王双、邓艾、申耽、申仪一起出马，宋军刘唐、石秀、宣赞、李云分别迎上。两边十余员上将各自厮杀。曹真见斗将不胜，便叫曹休指挥前队兵马，一起杀过阵去。宋江亦令大队冲杀，于是阵前诸将苦战，变做两军厮拼。但见鼓号雷鸣，旌旗招扬，刀光戟影，血肉横飞。战到多时，宋江从自家阵中添兵上前助战，曹真亦亲引中队，上前截杀。两军各分队伍，相互冲击穿插，此进彼退。
　　约莫鏖战半日，已是申牌时分；忽听宋军阵中，号角长鸣；接着左右两边，各有一军杀出。左边当先一将，戴朱红缀嵌点金束发盔，顶上赤缨。披绣云霞飞怪兽绛红袍，骑坐一匹胭脂马，手使熟铜刀，前队乃五十辆火车，车上都满装芦苇引火之物。五百神火军背上，各拴铁葫芦一个；右边当先一将，戴浑铁四方帽，顶上黑缨。披乌油铠甲，骑一匹深乌马，使黑杆枪。前队五百圣水兵，五十辆水车。两队兵马从左右突出，却不冲正中，转往魏军两翼，大包抄错身而过。魏军急待突出时，五百神火军葫芦中一起放出烟火，更兼火车上火龙喷射，魏兵所当人马，多被烧死，余者四处乱窜，亦有被烟熏盲双目，不辨东西；五百圣水军齐压水车，喷出毒水，沾肉便烂，须臾见骨，中者皆痛呼不止，满地翻滚。魏军见这般惨毒，尽皆悚然，队伍大乱，魏定国、单廷珪乘机指挥部下军马，掩杀上来，看着大魏十万雄兵，便要一举崩溃。正是：可怜神威熊虎士，先受无妄水火灾。不知胜败如何，请看下回。